Soap Lake es un lago de soda meromíctico en la ciudad de Soap Lake, Washington, formado por las inundaciones de Missoula al pie de Grand Coulee . El lago recibe su nombre de la espuma natural que le da al agua una apariencia jabonosa y porque las aguas ricas en minerales del lago tienen una sensación resbaladiza y jabonosa. El lago tiene aproximadamente 2 millas cuadradas (5,2 km 2 ) de superficie y 70 pies (21 m) de profundidad.
Durante mucho tiempo se pensó que las aguas ricas en minerales de Soap Lake tenían valor medicinal. De hecho, se dice que las tribus nativas rivales pedían una tregua cuando llegaban a Soap Lake para relajarse y curarse a sí mismos y a sus animales. Esto se verifica mediante la historia registrada y la cantidad de artefactos nativos americanos encontrados en el área a lo largo de los años. Las guías turísticas del estado de Washington en la década de 1920 se referían al lago Soap como el "mar mineral más grande del mundo" [1] y las personas afectadas por la enfermedad de Buerger decían que bañarse en el lago curaba su enfermedad. [2] La ciudad de Soap Lake se anuncia a sí misma como "el balneario de Washington". [3]
Hay 23 minerales diferentes en el agua de Soap Lake. Los ensayos de calidad del agua realizados desde 1910 para probar el contenido mineral del agua de Soap Lake han demostrado que el contenido mineral del lago ha disminuido. Aunque no se sabe qué causa la espuma, su cantidad ha disminuido desde la construcción de canales que unen Soap Lake con lagos río arriba y la presa Grand Coulee . Ahora es raro ver espuma excepto en días de viento.
Sin embargo, en comparación con el océano y otros recursos minerales naturales conocidos en el mundo, Soap Lake todavía tiene el mayor contenido de minerales diversos de cualquier cuerpo de agua del planeta. El agua de Soap Lake también contiene ictioles , una sustancia similar al aceite que se vende sin receta en Europa para tratar infecciones y abrasiones. El ictiol en el agua de Soap Lake probablemente proviene de la descomposición de pequeños camarones rojos parecidos a salmuera que florecen en el agua desde finales de la primavera hasta mediados del verano. Al igual que el Mar Muerto , el alto contenido mineral del lago hace que el agua sea muy boyante.
La alcalinidad del lago es similar a la que se encuentra en las lunas de Júpiter . Debido a esto, en 2002 la Fundación Nacional de Ciencias otorgó una subvención a investigadores de la Universidad Central de Washington para estudiar el lago y conocer la posibilidad de vida en Marte . [4]
A partir de 2000 [actualizar]: [5]
Menos de 0,01 mg/L de aluminio , hierro , cobre , rubidio , litio , estroncio , bario , cromo , plomo , manganeso , titanio , vanadio y boro .
