Laguna Catemaco ( en español : Laguna de Catemaco ) es un lago de agua dulce ubicado en el centro de la Sierra de Los Tuxtlas en el centro sur de Veracruz, cerca de la ciudad de Catemaco , en el centro este de México .
La palabra laguna en inglés, y laguna en español, generalmente describe un cuerpo de agua salobre poco profunda , generalmente junto al mar. Así, a pesar del nombre, la Laguna de Catemaco no es una laguna, sino un verdadero lago de agua dulce. El uso común en México es Laguna de Catemaco , aunque los artículos científicos tienden a utilizar el nombre correcto y menos ambiguo de Lago Catemaco en inglés y Lago Catemaco en español.
La Laguna Catemaco se formó hace milenios, cuando el flujo de lava del volcán San Martín Tuxtla bloqueó su actual extremo norte y ahora se encuentra a 340 m (1115 pies) sobre el nivel del mar. Es poco profundo, con un promedio de 7,6 m (25 pies), con una profundidad máxima de 22 metros ubicado en el canal entre la Isla Agaltepec y la ciudad de Catemaco . El patrón de circulación es en el sentido de las agujas del reloj. La laguna drena a través del Río Grande de Catemaco y su nivel de agua está controlado por varias represas que reemplazaron a las cascadas históricas. El cambio en el nivel del agua es más de lo que puede explicarse por la evaporación y el flujo de salida. Aparentemente la laguna se asienta sobre fisuras que permiten que el agua se filtre.
El Río Grande de Catemaco es un afluente del río Papaloapan , a través del río San Juan . El Salto de Eyipantla ( Salto de Eyipanlta ) es una cascada de 45 metros de altura en el Río Grande, ubicada a 11 kilómetros aguas abajo del lago. [1]
El lago es polimíctico (el agua cambia más de dos veces al año), está bien oxigenado y contiene nutrientes excesivos ( eutrófico ) debido a la escorrentía de fertilizantes de las granjas y viveros vecinos. Debido al exceso de nutrientes, la Laguna Catemaco es uno de los lagos más productivos de México, con hasta 1,800 toneladas anuales. Se prohíben las redes de gran tamaño para asegurar el sustento de más de mil pescadores registrados. Un pez parecido a una perca llamado Oreochromis aureus fue introducido desde África, mientras que una sardina como Topote y el caracol Tegogolo son las capturas más comunes.
Según Miller y Conner (1997) existen 14 especies de peces en el lago Catemaco. Se han introducido en el lago dos especies, Micropterus salmoides Lacepède y Oreochromis aureus Steindachner, y otras dos especies, Vieja fenestrata Günther y Ophisternon aenigmaticum Rosen & Greenwood, están muy extendidas por todo el este de México y Centroamérica. De las 10 especies restantes, cinco son endémicas del lago y cinco pueden representar especies endémicas del lago no descritas (Miller y Conner 1997, Meyer y Schartl 2003).
Las especies endémicas incluyen el catemaco characin ( Bramocharax caballeroi ), Heterandria tuxtlaensis , Catemaco molly ( Poecilia catemaconis ), Catemaco vivívido ( Poeciliopsis catemaco ) y Xiphophorus milleri . Las especies de peces nativas no endémicas incluyen Pseudoxiphophorus bimaculatus y Xiphophorus hellerii . [2]
Biológicamente, las cataratas de Eyipantla aíslan efectivamente del lago al resto de la cuenca del Papaloapan. [1] La alta tasa de endemicidad sugiere que el lago Catemaco ha estado biogeográficamente aislado durante algún tiempo, posiblemente desde su origen hasta hace 2 millones de años.
Debido al exceso de nutrientes, la Laguna Catemaco es uno de los lagos más productivos de México, con hasta 1,800 toneladas anuales. Se prohíben las redes de gran tamaño para asegurar el sustento de más de mil pescadores registrados. La tilapia azul ( Oreochromis aureus ), un pez parecido a la perca, fue introducida desde África, mientras que el Topote parecido a la sardina y el caracol Tegogolo son las capturas más comunes.
La Laguna Catemaco tiene una superficie de 72,54 km 2 (28,01 millas cuadradas), tiene forma de parábola elíptica y es casi cuadrada con un ancho y eje máximo de poco más de 10 km (6,2 millas), (10.250 m de ancho y un WSW -Eje ENE de 12.320 m). Contiene 552.000.000 metros cúbicos (448.000 acres⋅ft) de agua. La laguna es la decimoctava en tamaño de cuerpos de agua de México, la séptima en tamaño de lagos y lagunas, la tercera en tamaño de lagos.
El clima predominante es cálido y húmedo con una temperatura promedio de 23,4 °C (75 °F). Las precipitaciones varían estacionalmente con promedios de 2.068 mm (81,4 pulgadas) registrados en Catemaco y 4.614 mm (181,7 pulgadas) en Coyame. Los vientos provenientes del Golfo de México ingresan a la cuenca de Catemaco a través de una abertura en las montañas circundantes ubicadas al norte del pueblo de Coyame, y cruzan el lago en dirección NE-SW, soplando fuertemente sobre el lago durante todo el año. De febrero a octubre predominan los vientos del noreste. De noviembre a enero soplan vientos del norte más fríos y más rápidos.
La selva tropical que alguna vez cubrió toda la cuenca del lago ha sido severamente diezmada en las últimas décadas. En consecuencia, la sedimentación ha aumentado considerablemente, afectando la claridad de sus aguas y si no se controla posiblemente llenará el lago en un futuro lejano.
El litoral es irregular, con restos de varios conos volcánicos y su perímetro es de unos 50 km (50.000.000 mm). El lago está circunnavegado casi por completo por carreteras, excepto por un hueco en la carretera que bordea el lago en la península de Tepeyaga.
Hay varias islas volcánicas dentro del lago. Varias de estas islas cuentan con monos nativos e importados como proyecto de investigación de la Universidad de Veracruz . Esto ha llevado a que más de 70 pequeñas embarcaciones lleven a los turistas de la ciudad de Catemaco a través del lago para ver a los monos en libertad. El lago ha sido escenario de películas, incluida El curandero de Sean Connery .
