El lago Matahina es un embalse en la región de la Bahía de Plenty de Nueva Zelanda , ubicado inmediatamente al sur del asentamiento de Te Mahoe y a 50 km al este de Rotorua . [3] El lago se formó mediante la construcción de la central eléctrica de Matahina y su presa asociada Matahina de 86 m de altura en el río Rangitaiki , que se completó en 1967. [1]
En 1969, cinco niños se ahogaron después de conducir un automóvil hacia el lago Matahina en un campamento que el autor neozelandés Barry Crump ayudó a administrar. [4] Crump fue acusado de homicidio por las muertes, pero estos cargos fueron retirados. [5] Fleur Adcock , una de las ex esposas de Crump, dijo que fue negligencia de su parte que los niños murieran. [4]
El lago tiene una profundidad máxima de 50 metros (160 pies), una profundidad relativa del 2,8% y un nivel de agua que fluctúa anualmente de solo 0,5 metros (1,6 pies) a 0,75 metros (2,5 pies). Los tramos superiores del lago son poco profundos (1 a 4 m), con un canal sinuoso restringido por una garganta estrecha de ignimbrita. A medida que la garganta se ensancha hacia el lago, la profundidad aumenta a 15 metros (49 pies) a lo largo de un frente deltaico y a 40 metros (130 pies) a 50 metros (160 pies) en la cuenca inmediatamente detrás de la presa. [3]
Los niveles de operación del lago son los siguientes: [6] [7]
Desde su creación, la presa Matahina ha actuado como una barrera eficaz contra el movimiento de sedimentos hacia el mar por el río Rangitaiki. Las cifras de descarga anual de sedimentos en suspensión y de carga de fondo cerca de la desembocadura del río antes de la presa eran de aproximadamente 201 000 y 188 000 toneladas respectivamente, pero los valores equivalentes posteriores a la presa han disminuido a 65 000 y 10 000 toneladas. [3] Esta retención de sedimentos ha detenido o reducido sustancialmente el ascenso histórico del lecho del río aguas abajo y la progradación costera de las llanuras de Rangitaiki. [8]
Si bien la principal captura de sedimentos ocurre en la presa Aniwhenua, ubicada aguas arriba y que se completó en 1982, una cantidad cada vez mayor de sedimentos se está depositando en la parte profunda del lago Matahina.