Rogers Dry Lake es una salina desértica endorreica en el desierto de Mojave del condado de Kern, California . El lago deriva su nombre de la anglicización del nombre español, Rodríguez Dry Lake . [4] Es la parte central de la Base de la Fuerza Aérea Edwards ya que su superficie dura proporciona una extensión natural a las pistas pavimentadas. Antiguamente se conocía como Lago Seco de Muroc .
Rogers Dry Lake está situado en Antelope Valley , a unas 100 millas (160 km) en coche al norte de Los Ángeles . Cubre un área de aproximadamente 65 millas cuadradas (170 km 2 ) en el punto más bajo del valle, formando una figura aproximada de ocho. Es el lecho de un lago que se formó hace aproximadamente 2,5 millones de años, en el Pleistoceno . Tiene 12,5 millas (20,1 km) de largo y 5,5 millas (8,9 km) de ancho en sus mayores dimensiones. El lecho del lago es inusualmente duro, capaz de soportar hasta 250 psi sin agrietarse. Esto es suficiente para permitir que incluso los aviones más pesados aterricen de forma segura. [5]
Durante la extremadamente breve temporada de lluvias, es posible que haya agua estancada en el lecho del lago, acumulándose cerca de la ubicación de la elevación más baja de la región (2300 pies). El lago está adyacente al lago Rosamond, más pequeño, que durante el Holoceno formaba un gran cuerpo de agua. [6]
El área del lecho del lago fue utilizada por primera vez por los ferrocarriles, con una estación de riego para máquinas de vapor ubicada cerca del ferrocarril Atchison, Topeka y Santa Fe . En 1910, la familia Corum se instaló en el lecho del lago; Intentaron crear una pequeña comunidad llamada "Muroc" (el nombre al revés), pero fracasó. En 1933, llegó el ejército de los Estados Unidos con la intención de establecer un campo de tiro en la zona. Entonces se comprendió el uso potencial del lecho del lago como aeródromo, y en 1937 el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos instaló el Campo Aéreo de Muroc para entrenamiento y pruebas; el aeródromo se convirtió más tarde en la Base de la Fuerza Aérea Edwards . [5]
Durante la Segunda Guerra Mundial , se construyó en el lecho del lago una réplica de 650 pies (200 m) de un crucero japonés, apodada " Muroc Maru ". El barco fue demolido en 1950. [7]
Muchos de los logros aeronáuticos notables de Estados Unidos han tenido lugar en Rogers Lake, incluidas las pruebas de aviones militares experimentales, la ruptura de la barrera del sonido por parte de Chuck Yeager y los aterrizajes del transbordador espacial . [5] También es famoso por la rosa de los vientos más grande del mundo pintada en el lecho del lago. Fue designado Monumento Histórico Nacional en 1985. [3]
Su pista principal es la 23/05. Además de su componente pavimentado de 15.000 pies (4.600 m), tiene 9.000 pies (2.700 m) adicionales de pista en el lecho del lago y es capaz de aterrizar todos los aviones conocidos.
Hay otras siete pistas oficiales en el lecho del lago Rogers:
