El lago Najafgarh , pantano de Najafgarh o Najafgarh Jheel (Jheel en hindi significa lago), alimentado por el río Sahibi , solía ser un vasto lago en el suroeste de Delhi , cerca de la ciudad de Najafgarh , de donde toma su nombre. Estaba conectado con el río Yamuna por un nullah o drenaje natural poco profundo llamado Najafgarh nullah. Sin embargo, después de la década de 1960, el Departamento de Control de Inundaciones de Delhi siguió ampliando el drenaje de Najafgarh . La razón proporcionada por el departamento fue salvar a Delhi de las inundaciones. Esta ampliación condujo finalmente al drenaje del lago Najafgarh, que alguna vez fue enorme y ecológicamente rico. Se había registrado que el agua de lluvia acumulada en el lago Najafgarh o en la cuenca jheel ocupaba más de 300 kilómetros cuadrados (120 millas cuadradas) en muchos años antes de su drenaje.
Con los recientes avances en la comprensión ecológica, ha quedado claro que el drenaje de este vasto lago afectó todo el clima de esta importante región que es el territorio de la capital de la India, Delhi, y sus alrededores, y también provocó que el nivel freático descendiera, lo que provocó escasez de agua para esta región densamente poblada. Sin embargo, en el momento del drenaje del lago en la década de 1960 o en las décadas siguientes, surgió la cuestión de la destrucción del rico ecosistema de humedales y el hábitat de la vida silvestre del lago, su valor ecológico y su valor como depósito de agua que recarga el nivel freático local. en los meses secos y el efecto del drenaje de este vasto lago sobre el clima local pasó en gran medida desapercibido y no discutido ya que el público en general, los medios de comunicación y las agencias de noticias o los departamentos ambientales relacionados en gran medida desconocían y eran ajenos a lo que estaba sucediendo y sus efectos a largo plazo. . Incluso ahora, el hecho de que alguna vez existió un gran lago aquí en la región y la necesidad actual de resucitarlo sigue siendo en gran medida un tema desconocido y poco discutido. El drenaje completo del lago provocó la gran pérdida de un rico ecosistema de humedales y hábitat de vida silvestre y provocó que el nivel freático en toda la región descendiera, lo que a su vez ha llevado a que el área se vuelva cada vez más árida . Desde entonces, ha habido algunos planes para al menos resucitar un lago mucho más pequeño en el área. La mayoría de las tierras de la cuenca Najafgarh Jheel han aumentado su valor muchas veces debido a que provienen de Delhi, el territorio de la capital de la India, y son propiedad de agricultores que tal vez quieran ganar dinero rápido vendiéndolas a desarrolladores que quieran convertir la antigua cuenca del lago. en complejos de viviendas, como ya ha estado sucediendo con las principales colonias de viviendas que están surgiendo en la región. Si el drenaje de Najafgarh, que fue construido para drenar el lago o jheel original de Najafgarh, alguna vez rompe sus amplios terraplenes, inundará estas tierras desarrolladas y colonias de viviendas debido a que se extienden por toda la antigua cuenca baja del jheel o lago.
Antes del desafortunado drenaje completo de este lago en la década de 1960 mediante la ampliación del drenaje de Najafgarh por parte del departamento de riego y control de inundaciones de Delhi, el lago en muchos años llenó una depresión de más de 300 kilómetros cuadrados (120 millas cuadradas) en la zona rural de Delhi. Tenía un ecosistema de humedales extremadamente rico que formaba un refugio para grandes cantidades de aves acuáticas y vida silvestre local. El lago fue uno de los últimos hábitats de la famosa y en peligro de extinción grulla siberiana que ahora prácticamente ha desaparecido del subcontinente indio. Hasta antes de la independencia, muchos oficiales y dignatarios coloniales británicos acudían en grandes grupos a cazar aves acuáticas cada temporada. [1] [2] [3]
El drenaje de Najafgarh o Najafgarh nullah ( nullah en hindi significa drenaje) es solo otro nombre para el río Sahibi que continúa su flujo a través de Delhi donde se canaliza con fines de control de inundaciones, es un afluente del río Yamuna en el que desemboca aquí. Dentro de Delhi se le llama erróneamente "drenaje de Najafgarh" o "Najafgarh nullah", recibe este nombre del otrora famoso y enorme Najafgarh Jheel (lago) cerca de la ciudad de Najafgarh en el suroeste de Delhi y dentro de la Delhi urbanizada es el lugar más Cuerpo de agua contaminado debido a la entrada directa de aguas residuales sin tratar desde las zonas pobladas circundantes. Un informe de enero de 2005 de la Junta Central de Control de la Contaminación agrupa este drenaje con otros 13 humedales altamente contaminados en la categoría "D" para evaluar la calidad del agua de los humedales en hábitats de vida silvestre. [4] [5] [6] [7] [8]
El drenaje se ha ampliado mucho a lo largo de los años para drenar toda el agua que en décadas anteriores solía acumularse en la cuenca de Nagafgarh Jheel. Esto supuestamente se hizo para eliminar la amenaza de inundaciones en Delhi [9] [10] y ahora el drenaje mismo actúa como una masa de agua alargada o un lago con árboles plantados en ambos terraplenes y un camino de inspección que discurre por un terraplén. Durante los meses de invierno atrae grandes cantidades de aves migratorias y también sustenta la vida silvestre local durante todo el año. Debido a la rica vida silvestre que se observa dentro y alrededor del tramo menos contaminado del drenaje fuera de las áreas pobladas congestionadas, se ha propuesto como Santuario de Aves para Delhi. [11] [12] [13]
El ecosistema de humedales y el hábitat de la vida silvestre en varios kilómetros del drenaje de Najafgarh, menos contaminado, en la zona rural de Delhi antes de ingresar a la ciudad principal, incluido el antiguo lago Najafgarh o el área de Najafgarh jheel, es un hábitat muy importante para las aves acuáticas migratorias , así como para la vida silvestre local , y ha sido designado para ser declarado un santuario de aves para Delhi. El área llegó a ser reconocida como un hábitat importante para la vida silvestre después de que un naturalista local que estudió el área durante 1986-88 llamó la atención sobre ella y recomendó que se conservara como santuario de aves, después de lo cual el departamento de vida silvestre de Delhi envió 16 guardias en el área para controlar los animales ilegales. cazadores de aves, incluidos diplomáticos de varias embajadas internacionales ubicadas en Delhi, la capital de la India. A los funcionarios de la administración de Delhi se les encomendó la tarea de declarar unos 25 km de tramo del drenaje en la zona rural de Delhi, incluido el lugar donde pasa a través del área central del ahora drenado lago Najafgarh, "protegidos" bajo la "Ley de Vida Silvestre" después de que el Vicegobernador de Delhi, Sr. HL Kapur fue invitado al área para recorrer el sitio donde también escuchó relatos de los aldeanos locales sobre la caza ilegal desenfrenada de aves acuáticas que se realizaba aquí todos los años. Al personal existente del Departamento de Riego y Control de Inundaciones, que asciende a aproximadamente 40 personas, también se le asignó la responsabilidad adicional de proteger la vida silvestre en el desagüe y sus alrededores. [14] [15] [16]
En el enorme jheel de Najafgarh que existía aquí, floreció un ecosistema de humedales muy rico con una rica vida de aves locales y migratorias; y en las tierras circundantes había mucha vida silvestre local. Grandes partidas de caza de las élites coloniales locales y británicas [17] descendían al lago anualmente, muchos aldeanos locales fueron empleados como guías y ayudaron con las tareas de campamento en los campamentos de caza. Los aldeanos locales que aún vivían hasta finales del siglo pasado recordaban muchos coches de oficiales coloniales británicos que se congregaban en la orilla del lago para cazar patos. En aquellas décadas pasadas, junto con la rica vida silvestre que habitaba la región, también vivían aquí los famosos patos de cabeza rosa, ahora presumiblemente extintos , de los cuales existen registros de haber sido asesinados aquí por cazadores y observadores de aves. Se registró la presencia de raras grullas siberianas que no más visitan la India. [18] [19]
Las tierras de cultivo con muy poca perturbación actúan como un hábitat importante para las aves en la cuenca del lago Najafgarh, incluso los campos en barbecho son utilizados por cientos de grullas damisela y grullas comunes que se congregan , se pueden ver pares de grullas sarus en las tierras de cultivo contiguas a lo largo del drenaje de Najafgarh. Otras aves y animales silvestres residentes también habitan en estas tierras de cultivo, incluidas liebres, nilgai , gatos monteses, zorros comunes, chacales, lagartos monitores, diversas variedades de serpientes, etc., que también buscan refugio en los terraplenes boscosos del desagüe y se dispersan en las tierras de cultivo vecinas para forrajeo.
Después del drenaje completo del lago en la década de 1960, la antigua cuenca del lago se convirtió primero en tierras de cultivo y ahora varios proyectos de viviendas a gran escala ocupan la antigua cuenca del lago, incluidos vikaspuri, Uttam Nagar , pappankalan, dwarka, etc., el aeropuerto de Delhi también limita con antigua cuenca del lago.
Los costos de la tierra se han disparado y los constructores y desarrolladores han convergido en esta área que se encuentra dentro de Delhi, el uso de la tierra está cambiando de agricultura a desarrollo urbano de colonias de viviendas. Sin embargo, en caso de que el drenaje de Najafgarh alguna vez rompa sus terraplenes fortificados y artificiales durante la temporada de monzones , grandes extensiones de estas colonias de viviendas podrían inundarse, provocando un desastre mayor.
28°30′14″N 76°56′38″E / 28.504°N 76.944°E / 28.504; 76.944