El lago Livingston es un embalse ubicado en Piney Woods en los condados de Houston , Madison , Polk , San Jacinto , Trinity y Walker en el este de Texas , Estados Unidos. El lago Livingston fue construido y es propiedad y está operado por la Autoridad del Río Trinity (TRA) de Texas bajo contrato con la Ciudad de Houston para fines de suministro de agua. [1] La Flotilla Auxiliar 6-9 de la Guardia Costera de los Estados Unidos también está estacionada en el lago. El lago es el tercer lago más grande ubicado en el estado de Texas (solo el embalse Sam Rayburn y el embalse Toledo Bend son más grandes). La presa Livingston, construida al otro lado del río Trinity a unas 7 millas (11 km) al suroeste de la ciudad de Livingston , tiene 2,5 millas (4 km) de longitud y una profundidad promedio de 55 pies (17 m). [2]
La construcción del lago se financió con la venta de bonos de ingresos que se canjearían con los ingresos derivados de la venta de agua. La construcción de la presa comenzó en 1966 y fue terminada en 1969, por Forrest and Cotton, Incorporated. El costo de construcción de la presa de tierra fue de 83.996.957 dólares estadounidenses (721.267.181 dólares de 2023).
El agua almacenada en el lago se utiliza para abastecer las necesidades industriales, municipales y agrícolas de la cuenca baja del río Trinity y del área metropolitana de Houston/Galveston. Su importancia frente al extraordinario crecimiento que ha experimentado esta región de la costa superior del Golfo de Texas es enorme. A lo largo de la costa se encuentran muchas instalaciones recreativas públicas y comerciales, incluidos puertos deportivos con servicio completo, campamentos y alojamientos en moteles. La ciudad de Houston posee dos tercios de los derechos de agua del lago, y el otro tercio permanece bajo el control de la TRA.
El lago Livingston ofrece numerosas oportunidades para pescar, en particular lubina blanca y bagre. Puede obtener información específica en Texas Parks & Wildlife. [3]
En 2021, la Cooperativa Eléctrica del Este de Texas, la Autoridad del Río Trinity y la Ciudad de Houston inauguraron oficialmente el Proyecto Hidroeléctrico RC Thomas, que genera electricidad aprovechando la energía del agua que fluye desde el lago Livingston hasta el río Trinity, debajo de la presa. Según la Cooperativa Eléctrica Sam Houston, el proyecto genera suficiente energía limpia para abastecer a aproximadamente 12.000 hogares en el Este de Texas y tiene el potencial de compensar aproximadamente 64.000 toneladas de emisiones de dióxido de carbono de las plantas generadoras de energía que utilizan combustibles fósiles cada año. [4]
La presa de tierra tiene un aliviadero de hormigón y fue diseñada por Brown and Root, Incorporated (ahora KBR, Inc. ). La presa tiene una elevación de cresta del aliviadero de 99 pies (30 m) sobre el nivel medio del mar. El ancho promedio de la base del terraplén de tierra de la presa es de 310 pies (94 m). El aliviadero está diseñado y construido para dejar pasar caudales tres veces superiores al caudal máximo registrado del río en este sitio. [2]
El lago Livingston tiene una superficie de 83.000 acres (360 km 2 ) y contiene 1.750.000 acres-pies (2,16 km 3 ) de agua en su elevación normal de 131 pies (40 m) sobre el nivel medio del mar. La profundidad media del lago es de 23 pies (7 m) con una profundidad máxima de 90 pies (27 m). El lago Livingston tiene más de 450 millas (700 km) de costa que se extiende hasta los condados de San Jacinto , Polk , Walker y Trinity . [2]
El lago Livingston se construyó sin capacidad de control de inundaciones ni de almacenamiento de agua, y debido a esto, toda el agua que ingresa al lago, ya sea por lluvia o por afluencia, debe salir del lago a medida que aumenta la captación. El flujo a través de la presa está controlado por 12 compuertas en un aliviadero de hormigón y acero que tiene una profundidad promedio de 55 pies (17 m). Las operaciones del aliviadero reflejan el flujo del río, por lo que en un período de tiempo relativamente corto, aumenta el flujo del río, aumenta la descarga y viceversa.
El 23 de septiembre de 2005, la lluvia y los vientos del huracán Rita provocaron olas de hasta 1,2 m de altura que golpearon contra la presa del lago Livingston. Como resultado, se desprendieron 3,4 km de grandes piedras protectoras, o escollera , de la cara de aguas arriba de la presa. Para reparar el daño, la TRA bajó el nivel de la poza del lago 1,2 m hasta los 39 m, evitando así una mayor erosión del terraplén de tierra expuesto. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias y la ciudad de Houston pagaron la factura de reparación de 9,6 millones de dólares y adjudicaron el contrato de reparación a Archer Western Contractors. Durante el transcurso de la reparación, fue necesario mover 72.215 toneladas de roca de 32 pulgadas en 3.183 camiones y 15.808 toneladas de roca de lecho de 8 pulgadas en 687 camiones. La roca se extrajo de una cantera en el condado de Navarro, cerca de Corsicana . El trabajo se completó en gran parte el 28 de abril de 2006, pero debido a una grave sequía, el nivel normal del lago no se alcanzó hasta noviembre de 2006.
Durante el huracán Harvey de 2017 , el lago Livingston alcanzó un nivel de 133,52 pies (40,70 m) [5] sobre el nivel medio del mar y liberó 110 600 pies cúbicos (3130 m 3 ) de agua por segundo. [6]
"Lost Girl of the Lake" de Joe McKinney y Michael McCarty fue finalista del premio Bram Stoker 2012 de la Asociación de Escritores de Terror y se desarrolla en el lago Livingston en la década de 1960. [7] El lago Livingston apareció en el tercer episodio de la primera temporada del programa de televisión River Monsters , que se transmite por Animal Planet . El presentador, Jeremy Wade , estaba buscando un caimán . [8]
