El lago General Carrera (parte chilena, oficialmente renombrado en 1959) [4] o lago Buenos Aires (parte argentina) es un lago profundo ubicado en la Patagonia y compartido por Argentina y Chile . Ambos nombres son aceptados internacionalmente, mientras que el nombre autóctono del lago es Chelenko , que significa "aguas tormentosas" en aonikenk . [5] Otro nombre histórico es Coluguape del mapuche , un derivado de este nombre se aplica al lago Colhué Huapí luego de que el explorador argentino Francisco Moreno llegara a este lago en 1876 confundiéndolo con Coluguape (lago General Carrera). [6]
El lago es de origen glaciar y está rodeado por la cordillera de los Andes . El lago drena hacia el océano Pacífico por el oeste a través del río Baker . Durante la última glaciación, el lago drenaba hacia el Atlántico a través del río Deseado . [6]
El clima en esta zona de Chile y Argentina es generalmente frío y húmedo, pero el lago en sí tiene un microclima soleado , un patrón climático del que gozan los pocos asentamientos a lo largo del lago, como Puerto Guadal, Fachinal, Mallín Grande, Puerto Murta, Puerto Río Tranquilo, Puerto Sánchez, Puerto Ingeniero Ibáñez y Chile Chico en Chile, y Los Antiguos y Perito Moreno en Argentina.
La zona cercana a la costa del lago fue habitada por primera vez por criollos e inmigrantes europeos entre 1900 y 1925. En 1971 y 1991, las erupciones del volcán Hudson afectaron severamente la economía local, especialmente la ganadería ovina . Un transbordador de automóviles opera entre Puerto Ingeniero Ibáñez y Chile Chico en el sector chileno del lago. El lago es conocido como un destino de pesca de truchas y salmones .
El lago tiene una superficie de 1.850 km² ( 710 millas cuadradas) de los cuales 970 kilómetros cuadrados (370 millas cuadradas) se encuentran en la Región de Aysén del General Carlos Ibáñez del Campo (Chile ) y 880 kilómetros cuadrados (340 millas cuadradas) en la Provincia de Santa Cruz (Argentina ), lo que lo convierte en el lago más grande de Chile y el cuarto más grande de Argentina. En su cuenca occidental, el lago General Carrera tiene una profundidad máxima de 586 m (1.923 pies). [7]
El lago ocupa un graben de escala continental formado por fallas normales de dirección SWS-ENE que han provocado un hundimiento del fondo del lago hasta 350 metros (1150 pies) por debajo del nivel medio del mar. [8] La preservación de unidades litoestratigráficas más jóvenes dentro del graben forma una estratigrafía inversa con unidades más antiguas expuestas a elevaciones topográficas más altas hacia el sur. El graben canalizó glaciares de montaña que formaron una morrena terminal que ayudó a modificar la forma actual del lago. La actividad tectónica que formó la depresión se puede inferir de la subducción de la triple articulación que se ha producido durante los últimos 20 millones de años, como lo indican las marcas de ondulación en los sedimentos volcaniclásticos observados a lo largo de la costa sur. Existe cierta especulación sobre si la tectónica y el flujo de calor de la corteza en el área del lago están influenciados por la ventana astenósférica que existe debajo de la corteza en esta región de la Patagonia. [9]
Las Cuevas de Mármol, la Capilla de Mármol y la Catedral de Mármol son formaciones geológicas inusuales ubicadas en la costa a mitad de la longitud del lago. Representan un grupo de cavernas, columnas y túneles formados en monolitos de mármol. Las Cuevas de Mármol se han formado por la acción de las olas durante los últimos 6.200 años. [10]
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