El lago Babine limita con las regiones de Skeena y Omineca en el centro de Columbia Británica , Canadá. [1] El acceso vehicular al lago, a través de la BC Highway 16 y la carretera de servicio forestal Nilkitkwa, es por carretera a unos 105 kilómetros (65 millas) al noreste de Smithers ; a través de la BC Highway 16 y la Central Babine Lake Highway, está a unos 132 kilómetros (82 millas) al este de Smithers; o a través de Babine Lake Road, está a unos 20 kilómetros (12 millas) al noreste de Burns Lake .
En 1812, los comerciantes de pieles James McDougall y Daniel Harmon, del puesto de Fort St. James de la Compañía del Noroeste (NWC), viajaron por el hielo [2] hasta lo que se conocería como el "lago McDougall". [3] Es probable que estos hombres fueran los primeros europeos en explorar el sistema del río Skeena . [2]
Al observar que las mujeres de la tribu "Nata" se insertaban un objeto entre los dientes y el labio inferior que estiraba el labio, un empleado de NWC llamó a la tribu "Babine". En ese momento, la palabra francesa babine también significaba un labio inferior grande como el de una vaca o un caballo. La primera mención registrada conocida del nombre Babine's Lake es de 1853 [4] y Babine Lake es de 1858. [5] El mapa de Trutch de 1871 adoptó este nombre. El lago era llamado Kit-koin por los tsimshian y Na-taw-bun-kut ("lago largo") por los dakelh , ahora escrito Nado Bun. [1]
El lago es el segundo más grande [6] y el más largo de los lagos naturales dentro de BC. [7] La longitud es de 153 kilómetros (95 millas) y el ancho de 2 a 10 kilómetros (1 a 6 millas). La superficie de 479 kilómetros cuadrados (185 millas cuadradas), más 16 kilómetros cuadrados (6 millas cuadradas) de islas, cubre 495 kilómetros cuadrados (191 millas cuadradas). La elevación es de 711 metros (2,333 pies) sobre el nivel del mar. [8]
El lago contiene altos niveles de materia orgánica pero bajos niveles de nutrientes, sólidos suspendidos y metales traza. La profundidad media es de 55 metros (180 pies) y la profundidad máxima es de 186 metros (610 pies), aunque la profundidad en gran parte del lago oscila entre 10 y 20 metros (33 a 66 pies). [9]
Por regiones, la profundidad media del Brazo Principal es de 68 metros (223 pies), el Brazo Norte de 18,7 metros (61 pies) y el Brazo Morrison de 11,4 metros (37 pies), lo que provoca que los dos últimos estén cubiertos de hielo seis semanas más que el lago principal. [10]
El lago tiene 37 afluentes importantes, [11] de los cuales el río Sutherland, [12] el arroyo Pinkut, el arroyo Fulton, [13] el arroyo Morrison, [14] y el arroyo Shass, [15] se consideran principales.
El lago desemboca en el río Babine , un importante afluente del Skeena , hacia el noroeste . [16]
El río Babine es el principal afluente del Skeena para el salmón rojo . [2] A partir de la década de 1820, la Compañía de la Bahía de Hudson (HBC) adquirió grandes cantidades de salmón de los Babine, quienes instalaron presas de pesca en este río y algunos de los afluentes del lago. [17] En 1825, la HBC adquirió 44.000 salmones, que fueron transportados por el puerto de Babine hasta Fort St. James. Aunque los Babine consumían mucho más salmón que la HBC, ambos grupos dependían de este alimento básico. [2] En 1826, la HBC desarrolló una estrategia pesquera. [18]
En 1888 se promulgaron normas federales de pesca para prohibir el comercio de salmón entre las Primeras Naciones y la HBC, pero la ley no se aplicó hasta 1904, cuando los babines tuvieron que retirar sus trampas de pesca como medida de conservación de los peces. Para entonces, la demanda de la HBC se había reducido a entre 10.000 y 15.000 salmones al año. [19]
Cuando el gobierno no les proporcionó redes de pesca, los babines reconstruyeron sus trampas de pesca y resistieron los intentos de los funcionarios federales de pesca de destruirlas. [20] La entrega de redes en 1906 puso fin al conflicto. [21] En 1907, se construyó un criadero de peces directamente detrás de Old Fort. [22] En 1908, la Comisión de Pesca de Columbia Británica recomendó que se prohibiera la venta de salmón capturado por los nativos. En 1917, la compra de ese pescado se volvió ilegal. [21]
En 1983, un criadero de salmón, que se restableció junto a Fort Babine , logró recuperar las poblaciones de salmón coho de Babine , seguidas de las poblaciones de salmón chinook . Desde 2010, el proyecto se ha centrado en el monitoreo del hábitat. [23]
Se han reintroducido los vertederos de pesca, pero ahora se utilizan de manera responsable. [24] Muchos miembros de Lake Babine Nation (LBN) visitan Fort Babine durante los meses de verano para obtener su suministro anual de salmón, [25] que se cura en ahumaderos familiares . [26]
Embarcación HBC conectada al Portage Babine (detalles en el artículo).
Aunque es probable que existiera un ferry sobre el Brazo Norte durante la Fiebre del Oro de Omineca , definitivamente funcionó uno para los mineros durante la década de 1890. [27] [28]
El anuncio de licitación de 1914 para el alquiler de un ferry gubernamental probablemente fue al otro lado del Brazo Norte. [29]
En 1965, la carretera se extendió 10 kilómetros (6 millas) desde Topley Landing hasta Granisle , donde un ferry privado cruzó el lago para transportar material de construcción para la mina de cobre Granisle en la costa este. [30] [31] El aire comprimido liberado desde los niveles inferiores a la superficie evitó que el canal del ferry se congelara durante el invierno. El ferry transportaba concentrados de mineral [32] cuando comenzó la producción de la mina en 1966. [33]
Desde 1969, un ferry Granisle transportó camiones madereros a través del lago. [34]
En 1993 se inauguró el ferry Babine Charger . [35] En la travesía de 40 minutos, el ferry puede transportar de ocho a nueve camiones madereros [36] para Canadian Forests Products . [37] El ferry va desde Michelle Bay (cerca de Topley Landing) hasta Nose Bay. [38]
Las ubicaciones de la costa incluyen:
