Sceloporus magister , también conocido como lagarto espinoso del desierto , es una especie de lagarto de la familia Phrynosomatidae , nativa del desierto de Chihuahua y el desierto de Sonora de América del Norte.
En Estados Unidos se encuentra en los estados de Arizona , California , Texas , Nuevo México , Nevada y Utah . También se encuentra en los estados mexicanos de Sonora , Baja California , Chihuahua , Coahuila y Durango . [3]
Un lagarto espinoso del desierto macho adulto suele tener manchas llamativas de color azul/violeta en el vientre y la garganta, y un color verde/azul en la cola y los costados. [4] Las hembras y los ejemplares jóvenes tienen grandes manchas oscuras combinadas en la espalda y el vientre, y la coloración azul/violeta y verde/azul está ausente. Ambos sexos tienen manchas triangulares de color marrón/amarillo en los hombros. Una hembra de lagarto espinoso del desierto pondrá entre 4 y 24 huevos durante el verano. [4] Un lagarto espinoso del desierto completamente desarrollado alcanzará una longitud corporal de hasta 5,6 pulgadas. Además de sus colores brillantes, el lagarto espinoso del desierto cambia a colores más oscuros durante el invierno para permitirles absorber más calor de la luz solar, y se vuelve más claro durante el verano para reflejar la radiación solar. Con frecuencia se lo ve haciendo flexiones, empujando su cuerpo hacia arriba y hacia abajo, como una forma de exhibición territorial. El primer caso registrado de leucemia en la familia Phrynosomatidae se encontró en esta especie. [5]
El lagarto espinoso del desierto se distribuye por los desiertos del sur de Arizona y las mesetas del noreste a elevaciones que van desde cerca del nivel del mar a lo largo del río Colorado hasta aproximadamente 5.000 pies. [ cita requerida ]
Al igual que muchos lagartos del desierto, los lagartos espinosos del desierto ajustan su temperatura interna cambiando de color, de modo que se vuelven más oscuros durante las épocas frías, lo que les permite absorber más calor del sol, y se vuelven más claros durante las épocas cálidas, de modo que reflejan más radiación solar. El lagarto espinoso del desierto también utiliza el camuflaje para que los depredadores no lo vean tan fácilmente. [ cita requerida ]
Por lo general, durante las horas de la mañana, estará afuera tomando el sol sobre rocas o cualquier superficie dura que reciba luz solar directa, pero como muchos reptiles del desierto, buscará refugio, generalmente bajo tierra en madrigueras o cualquier cubierta adecuada que le proporcione sombra, durante la parte más calurosa del día en verano, ya que la sombra proporciona temperaturas más frescas que en la superficie del suelo. Hiberna a fines del otoño y durante los meses fríos del invierno antes de resurgir en primavera. [ cita requerida ]
Este lagarto habita en comunidades bióticas como el matorral desértico de Sonora, el matorral desértico de la Gran Cuenca, los pastizales semidesérticos, el chaparral interior y los bosques. Por lo general, se lo encuentra en laderas bajas, bajadas, llanuras y valles bajos, a menudo en las ramas de los árboles o en las proximidades de la cobertura del suelo, como pilas de madera, pilas de rocas y nidos de ratas de carga . El lagarto espinoso del desierto es una especie principalmente arbórea que prefiere el álamo, la yuca, los árboles de Josué y el palo fierro. [6]
El lagarto espinoso del desierto se alimenta de una variedad de insectos, entre ellos hormigas, escarabajos y orugas. También se alimenta de arañas, ciempiés y lagartijas pequeñas. [ cita requerida ]
Se reconocen cuatro subespecies de Sceloporus magister , incluida la raza nominal.
Sceloporus magister monserratensis ( Van Denburgh & Slevin , 1921) fue elevado a especie ( Sceloporus monserratensis ) por el herpetólogo Ernest A. Liner en 1994.
Sceloporus magister uniformis fue elevado a la categoría de especie en 2006 ( Sceloporus uniformis ) , cuando el análisis genético reveló que es lo suficientemente distinto como para merecer su clasificación como especie propia. [7]
"Lagarto espinoso del desierto". Museo del Desierto de Arizona-Sonora. Craig Ivanyi. Web. 23 de marzo de 2015. "Lagartos". Reptiles y anfibios del oeste (1974): 28. Science Reference Center. Web. 23 de marzo de 2015. Brennan, Thomas C. "Lagarto espinoso del desierto (Sceloporus Magister): reptiles de Arizona". Lagarto espinoso del desierto (Sceloporus Magister): reptiles de Arizona. Np, 2008. Web. 13 de mayo de 2015.
