El ladrillo azul de Staffordshire es un tipo resistente de ladrillo de construcción , fabricado originalmente en Staffordshire , Inglaterra .
El ladrillo está hecho de arcilla roja local, marga de Etruria , que cuando se cuece a alta temperatura en una atmósfera reductora con bajo contenido de oxígeno adquiere un color azul profundo y alcanza una superficie muy dura con alta resistencia al aplastamiento y baja absorción de agua.
Las fábricas de ladrillos fueron una industria clave en todo Black Country durante los siglos XIX y XX, y se consideraron tan importantes que se designaron como ocupación reservada durante la Segunda Guerra Mundial. Black Country fue un importante productor de arcilla para la fabricación de ladrillos, a menudo extraída de debajo de la veta de carbón de Staffordshire de 30 pies . La industria se remonta al menos al siglo XVII, sin embargo, las fábricas de ladrillos realmente despegaron en el siglo XIX. [1] Una fecha clave es 1851, cuando se fundó la fábrica de ladrillos Joseph Hamblet en West Bromwich , que se convirtió en uno de los mayores productores de ladrillos azules de Staffordshire. Otros sitios también los produjeron, incluidos Albion en West Bromwich, Cakemore Works en Blackheath , Springfield en Rowley Regis , John Sadler, Blades y New Century en Oldbury , Coneygre en Tipton y Bentley Hall cerca de Darlaston . [2]
Este tipo de ladrillo se utilizó para cimientos, además de ser ampliamente utilizado para puentes y túneles en la construcción de canales y, más tarde, para ferrocarriles. Su falta de porosidad lo hace adecuado para rematar paredes de ladrillo, y sus propiedades de resistencia lo hacen ideal para escalones y caminos. También se utiliza como ladrillo de revestimiento general por razones decorativas. Los ladrillos Staffordshire Blue han sido tradicionalmente de "Clase A" con una absorción de agua de menos del 4,5%. [ cita requerida ] [3]