La Organización Nacional del Trabajo , también conocida simplemente como Trabajo Nacional , fue formada en 1931 por partidarios del Gobierno Nacional de Gran Bretaña que provenían del Partido Laborista . Sus líderes fueron Ramsay MacDonald (1931-1937) y su hijo Malcolm MacDonald (1937-1945).
El miembro más destacado fue el Primer Ministro Ramsay MacDonald. El Partido Laborista Nacional patrocinó candidatos parlamentarios, pero no se consideraba un partido político ya que no tenía una política distintiva de la del gobierno al que apoyaba.
Después de la muerte de Ramsay MacDonald, el grupo continuó existiendo bajo su hijo Malcolm hasta que se disolvió en vísperas de las elecciones generales de 1945 ; su boletín dejó de publicarse dos años después.
Después de que el Primer Ministro Ramsay MacDonald formara un Gobierno Nacional con los partidos Conservador y Liberal para implementar recortes de gastos rechazados por el Partido Laborista , él y sus seguidores fueron expulsados del partido. Tampoco recibió apoyo de ninguno de los partidos laboristas del distrito electoral ni de los principales sindicatos afiliados al Congreso de Sindicatos . [3]
La repentina decisión de convocar elecciones generales en octubre de 1931 dejó a MacDonald y a los demás partidarios laboristas con la difícil tarea de organizar sus propias reelecciones sin ningún tipo de organización. Los preparativos comenzaron el 19 de septiembre [4] y a principios de octubre los partidarios del Partido Laborista Nacional tenían una lista de 34 escaños con los que querían luchar: 14 de los 15 diputados laboristas nacionales en funciones deseaban luchar por la reelección y otros diez candidatos estaban listo para pararse en otros asientos. El grupo pensó que fácilmente se podrían encontrar diez candidatos más. [5]
MacDonald insistió en que el Partido Laborista Nacional debería estar separado y no conectado a la Oficina Central Conservadora . Una oferta de financiación de 100.000 libras esterlinas de Lord Beaverbrook parece haber sido rechazada, pero Sir Alexander Grant aportó 250 libras esterlinas y el duque de Westminster aportó 2.000 libras esterlinas a través de Maundy Gregory . [5] El Partido Laborista Nacional había recaudado £20.000 en total para gastos electorales. [2] Al comienzo de las elecciones, MacDonald negó las afirmaciones del Partido Laborista de que los fondos procedían del Partido Conservador . [6] Frank Markham ( secretario privado parlamentario de MacDonald ) y el ministro junior Earl De La Warr crearon un Comité Laboral Nacional para dirigir las elecciones. [2] De La Warr se convirtió en presidente.
Las negociaciones con la Oficina Central de los Conservadores comenzaron después de una reunión el 25 de septiembre, cuando los conservadores aseguraron a MacDonald que no sería difícil llegar a un acuerdo. Frank Markham luego redactó una lista de 35 distritos electorales en los que el Partido Laborista Nacional quería presentarse a las elecciones y quería que los conservadores los apoyaran. Sin embargo, los conservadores se opusieron a muchas de las entradas, como Kensington North y Birmingham Erdington , que eran antiguos escaños conservadores marginales que habían ido a parar al Partido Laborista por poco margen en 1929. Los conservadores locales se negaron a retirar a sus candidatos, y en Liverpool, el Everton , sentado en el Partido Laborista Nacional. El diputado Derwent Hall Caine se encontró con la oposición (y finalmente derrotado) de un conservador. El 14 de octubre, ante el inminente cierre de las nominaciones, las persistentes asociaciones y candidatos conservadores habían obligado a los candidatos laboristas nacionales a retirarse en cuatro distritos electorales y sólo había 25 candidatos confirmados, 10 de los cuales tenían oposición conservadora. [7]
El propio MacDonald intentó intervenir y el día después del anuncio de las elecciones se quejó de que el fiscal general Sir William Jowitt había sido obligado a abandonar Preston y que los conservadores no podían encontrar una asociación local dispuesta a aceptarlo. Posteriormente, Jowitt se presentó y perdió como candidato laborista nacional para las universidades inglesas combinadas . Más tarde se reincorporó al Partido Laborista y terminaría en el gobierno de Clement Attlee de 1945 a 1951 como Lord Alto Canciller .
El presidente del Partido Conservador, Lord Stonehaven, se quejó ante MacDonald de su promoción de "candidatos desconocidos presentados en el último momento por usted mismo" que competían con los conservadores que le habían prometido su apoyo, con lo que se corría el riesgo de ceder los escaños a la oposición. [8]
De los 20 candidatos realmente nominados, seis se enfrentaron a un candidato conservador rival y uno a un nacional liberal rival . Tres candidatos más se retiraron antes del día de las elecciones. [7] La organización general del Trabajo Nacional durante las elecciones estuvo dirigida por Benjamin Musgrave. [9] En las elecciones generales del Reino Unido de 1931, 13 fueron elegidos diputados laboristas nacionales.
En diciembre, el secretario privado de MacDonald, Herbert Usher, escribió un largo memorando en el que formulaba preguntas clave sobre qué tipo de organización continua se necesitaba. Usher afirmó que MacDonald necesitaba responder tres preguntas cruciales: primero, si quería formar un nuevo partido; en segundo lugar, si pensaba regresar al Partido Laborista ; y tercero, si el Gobierno Nacional continuaría por mucho tiempo y produciría un partido único de centro. Usher argumentó que no era posible crear un Partido Laborista Nacional distintivo porque cualquier política distintiva amenazaría la unidad de la coalición del Gobierno Nacional. También sostuvo que MacDonald no podía regresar al Partido Laborista, que albergaba extrema amargura por la forma en que se formó el Gobierno Nacional. Usher concluyó que el público estaba a favor de un gran partido centrista, pero que las organizaciones políticas existentes no lo permitirían. [10]
A principios de 1932 se establecieron una constitución y una organización y se creó el boletín mensual para sus partidarios, que fue editado por Clifford Allen . [9] Un editorial en la primera edición escrito por Allen enfatizó que el News-Letter estaba "destinado a ser un medio de contacto entre los partidarios laboristas del Gobierno Nacional", pero también "pide la atención de la opinión pública", [11] Posteriormente, Godfrey Elton asumió la dirección editorial y tanto Allen como Elton recibieron títulos nobiliarios de MacDonald. En septiembre de 1932, William Spofforth (anteriormente agente del Partido Laborista en Westhinkton ) fue nombrado secretario. [9]
Philip Snowden , que como Ministro de Hacienda había sido segundo después de MacDonald en convertirse en un destacado miembro laborista del Gobierno Nacional, siguió siendo nominalmente uno de los miembros del gabinete laborista nacional después de las elecciones, habiendo recibido un título de Nobleza. Sin embargo, Snowden rechazó una invitación de Clifford Allen para escribir para el News-Letter , respondiendo mordazmente y declarando que "realmente no entiendo a este Partido Laborista Nacional". Cuando Snowden renunció al gobierno en oposición al resultado proteccionista de la Conferencia de Ottawa en septiembre de 1932, declaró que ya no tenía ninguna lealtad partidista. [12]
Después de las elecciones, MacDonald persistió en intentar encontrar un asiento para Jowitt. Todo lo que Stonehaven ofrecería era Nottingham South , donde se podría persuadir a la Asociación Conservadora para que apoyara a Jowitt si el actual miembro laborista nacional , George Wilfrid Holford Knight, dimitiera. Inesperadamente, Holford Knight se negó a obedecer y MacDonald no estaba enojado con él, sino con los conservadores por no ofrecerles un escaño que ocupaban. En julio de 1932, se celebraron elecciones parciales en Wednesbury , un escaño que los laboristas habían ocupado en todas las elecciones excepto en 1931. De La Warr expresó a Stonehaven la esperanza de que los conservadores locales aceptaran un candidato laborista nacional, pero Stonehaven respondió que la sugerencia lo asombró. Lo había intentado, pero la Asociación Conservadora de Wednesbury se obstinó en negarse a tener un candidato laborista nacional, lo que significaría entregar su organización y financiar la campaña. Es posible que MacDonald haya considerado dimitir, pero decidió sólo negarse a enviar un mensaje de apoyo al conservador, que acabó perdiendo el escaño frente al laborismo de todos modos. [13]
En su publicidad, el Partido Laborista Nacional se preocupó por enfatizar que, aunque el Parlamento estaba fuertemente dominado por los conservadores, el gabinete estaba mucho más equilibrado entre los partidos. [14]
En 1933, se acordó un pacto electoral local en Finsbury entre el Partido Laborista Nacional y el Partido de la Reforma Municipal antes de las elecciones del Consejo del Condado de Londres de 1934 . La circunscripción parlamentaria tenía un diputado laborista nacional, pero los dos escaños del Consejo del Condado de Londres estaban ocupados por laboristas y el pacto acordó que Kenneth Lindsay se presentaría junto con un candidato de la reforma municipal en las elecciones. [15] En el evento, Michael Franklin de National Labor y Fordham Flower de Municipal Reform se presentaron como candidatos Nacional Municipal, pero no lograron ganar escaños. [dieciséis]
Si bien el Partido Laborista Nacional no pudo defender ninguna política en oposición al Gobierno Nacional, sus miembros dieron sugerencias de políticas y argumentaron en apoyo de la política gubernamental. Un folleto, titulado "En el frente interno" y publicado en abril de 1934, esbozaba el argumento laborista nacional en apoyo de la política interna del gobierno nacional: sostenía que la política agrícola seguida por el gobierno tenía "la característica política conservadora de un arancel ". así como "la organización industrial característica del Estado socialista " y, por tanto, mostró lo que el gobierno "debe a las doctrinas tradicionales no de uno, sino de todos los partidos del Estado". [17] El panfleto afirmaba que regresar al antiguo sistema de partidos significaría un gobierno débil y que fue un gobierno débil el que había llevado a otros países europeos a la dictadura . [18]
Al recordar la política de la década de 1930 en un artículo de 1964, el profesor Arthur Marwick consideró la importancia del Partido Laborista Nacional como "un punto central en torno al cual las personas que deseaban un acuerdo político podían cohesionarse". Señaló que el Partido Laborista Nacional podría atraer al socialismo colectivista a algunos que estaban desanimados por el carácter decididamente de clase trabajadora del Partido Laborista y citó a Harold Nicolson como un ejemplo de ello. [19]
En abril de 1935, se publicó un volumen de ensayos de cinco destacados políticos laboristas nacionales bajo el título "Hacia una política nacional: ser una contribución laboral nacional". MacDonald contribuyó con un prefacio en el que argumentó que la oposición laborista "está tan poco guiada por la opinión socialista e inspirada por el excelente espíritu humano de nuestro socialismo británico como cualquier otro partido político de pura conveniencia que lucha por una mayoría". [20] Lord Elton argumentó que los sindicatos no deberían afiliarse al Partido Laborista porque podrían lograr más negociando apoyo cuando no estuvieran vinculados a un partido político. [21]
MacDonald siguió siendo Primer Ministro como jefe de un gobierno de coalición hasta junio de 1935, cuando cedió el puesto a Stanley Baldwin y se convirtió en Lord Presidente del Consejo . En las elecciones generales de 1935 , el partido patrocinó a 20 candidatos, ocho de los cuales resultaron elegidos. Un nuevo recluta notable fue Harold Nicolson , ex diplomático y ex socio político de Oswald Mosley cuando creó el Nuevo Partido . Inmediatamente después de las elecciones, el News-Letter argumentaba que los partidarios laboristas del Gobierno nacional estaban ocultos "gracias al 'terror' sindical" y que el partido debería apelar a los votos de todos los socialistas y sindicalistas que se oponían a ser arrastrados a el desierto político. [22] Cuando el hijo de Ramsay MacDonald, Malcolm , luchó contra las elecciones parciales de Ross y Cromarty de 1936, se encontró con la oposición de Randolph Churchill, que se presentaba como conservador y argumentaba que el 'laborismo nacional' era un "dispositivo falso" sin apoyo real. [23] Después de enterarse del éxito de su hijo, Ramsay MacDonald corrigió a un corresponsal que se había referido a la " derrota laborista " afirmando: "El laborismo salió victorioso, y una extraña mezcla que no tenía principios ni política política, ahora conocida como laborismo de oposición, fue derrotado". [24]
El 18 de octubre de 1937, Ramsay MacDonald inauguró oficialmente la nueva sede de la Organización Nacional del Trabajo en 57 Tufton Street. [25] Un mes después, MacDonald estaba muerto; la Organización Nacional del Trabajo continuó, aunque pospuso su conferencia hasta marzo de 1938. [26] Cuando se celebró la conferencia, The Times la recibió con un líder elogiando al partido por haber echado raíces "más profundas que las de un grupo formado en torno a una personalidad en particular". [27] Malcolm MacDonald asumió el liderazgo del grupo en el Parlamento y los miembros laboristas nacionales mantuvieron sus cargos; el partido emitió una declaración de apoyo a Neville Chamberlain sobre el Acuerdo de Munich . [28]
En la primera edición del News-Letter de 1939, se imprimió una declaración del Partido Laborista Nacional que prometía apoyar un Imperio Británico unido , una Sociedad de Naciones fuerte ("para lograr planes constructivos de apaciguamiento mundial, tanto económicos como políticos"). "), la planificación nacional de nuestra vida económica, la preservación del campo y la mejora de los servicios sociales. [29] Cuando Alemania invadió toda Checoslovaquia en marzo de 1939, un editorial pedía "un gobierno de concentración nacional" que tendría que incluir "a los líderes confiables de los sindicatos y de los partidos de oposición". [30] Una moción parlamentaria de Anthony Eden y Winston Churchill que pedía un gobierno nacional "sobre la base más amplia posible" recibió el apoyo del News-Letter en el siguiente número. [31]
En el período previo a las elecciones generales previstas para el otoño de 1939, varios candidatos laboristas nacionales fueron adoptados y el partido atrajo a algunas figuras de alto perfil para que desertaran (incluido el ex diputado Michael Marcus ). El estallido de la guerra, que retrasó las elecciones, obligó al grupo a reconsiderarlo. En febrero de 1940, se anunció que el partido no celebraría una conferencia anual ese año y había suspendido la publicación del "News Letter". En febrero de 1942, Stephen King-Hall renunció al Partido Parlamentario, afirmando que quería oponerse a la participación de consideraciones políticas partidistas en tiempos de guerra. [32] En mayo de 1943, Kenneth Lindsay lo siguió y redujo el grupo parlamentario a sólo cinco. [33] Earl De La Warr dimitió en agosto de 1943, [34] sucedido como presidente por Richard Denman .
Una conferencia especial de la Organización Nacional del Trabajo el 14 de junio de 1945 decidió disolver el partido. Malcolm Macdonald decidió no defender su escaño y se retiró de la política de primera línea, aunque más tarde fue nombrado Alto Comisionado en la India y Gobernador de Kenia . Los otros ex parlamentarios laboristas nacionales adoptados fueron redesignados para postularse como candidatos al Parlamento Nacional. La organización emitió una declaración final en la que elogiaba al Partido Laborista por unirse a la Coalición en 1940 y lo condenó por disolver la Coalición inmediatamente después de la victoria en Europa. Llamó a "todos los hombres y mujeres de perspectiva progresista" a votar para reelegir al gobierno de Churchill. [35] Al registrar la disolución, el "Diario de Elecciones" en The Observer consideró que lo sorprendente es que tuvo lugar en un año tan reciente como 1945. [36]
Los cinco candidatos nacionales rebautizados fueron derrotados en las siguientes elecciones generales de 1945 , pero Kenneth Lindsay fue reelegido como independiente después de trasladar distritos electorales de Kilmarnock a universidades inglesas combinadas . El News-Letter continuó con una línea editorial crítica del gobierno laborista de posguerra . En septiembre de 1946, instó a los miembros progresistas del Partido Conservador a descartar su nombre y unirse al Partido Liberal con otro nombre; el editorial creía que "la lucha por el futuro será por los derechos individuales contra el Estado omnipotente, la democracia contra el despotismo". [37] La última edición del News-Letter databa de abril-julio de 1947. [38]
Posteriormente, Harold Nicolson se unió al Partido Laborista y se presentó como su candidato en las elecciones parciales de Croydon North de 1948 , que perdió. Sir Frank Markham se unió a los conservadores y regresó a la Cámara de los Comunes en 1951 como diputado por Buckingham en las elecciones generales de 1951 . Markham se retiró del parlamento en 1964. Leslie Thomas (el hijo de Jimmy Thomas) se había presentado como candidato laborista nacional en Leek en las elecciones generales de 1935 . En 1953, fue elegido candidato del Partido Conservador por Canterbury en una elección parcial hasta que dimitió en 1966 .
El único ex político laborista nacional que regresó al gobierno además de Jowitt fue Earl De La Warr en 1951. Fue designado por el Primer Ministro Winston Churchill como Director General de Correos . Fue un nombramiento ministerial pero fuera del Gabinete. De La Warr se jubiló en 1955.
Los candidatos patrocinados por el Comité Nacional del Trabajo y la posterior Organización Nacional del Trabajo fueron los siguientes.
Asiento ganado Asiento ocupado (asiento ocupado por un diputado en ejercicio en 1931)