Los Laboratorios de Guerra Biológica del Ejército de los Estados Unidos (USBWL) fueron un conjunto de laboratorios de investigación y centros de plantas piloto que funcionaron en Camp (posteriormente Fort) Detrick , Maryland , Estados Unidos, a partir de 1943 bajo el control del Comando de Investigación y Desarrollo del Cuerpo Químico del Ejército de los Estados Unidos . El USBWL llevó a cabo investigación y desarrollo en biocontención , descontaminación , esterilización gaseosa y producción y purificación de agentes para el programa de guerra biológica ofensiva de los Estados Unidos . [1] Los laboratorios y sus proyectos se interrumpieron en 1969.
La USBWL se creó después de que el Secretario de Guerra Henry L. Stimson solicitara a la Academia Nacional de Ciencias (NAS) en 1941 que revisara la viabilidad de la guerra biológica (BW). Al año siguiente, la NAS informó que la BW podría ser factible y recomendó que se tomaran medidas para reducir la vulnerabilidad de Estados Unidos a los ataques de BW. Después de eso, la política oficial de Estados Unidos fue, en primer lugar, disuadir el uso de BW contra las fuerzas estadounidenses y, en segundo lugar, tomar represalias si la disuasión fallaba.
Durante los años de guerra, el Dr. Ira L. Baldwin , profesor de bacteriología en la Universidad de Wisconsin-Madison , fue director científico de los Laboratorios. [2]
La USBWL fue la primera línea de defensa de los Estados Unidos contra las armas biológicas durante la primera mitad de la Guerra Fría .
En 1969, la USBWL dejó de existir cuando el presidente Richard Nixon desmanteló todos los estudios de guerra biológica ofensiva y ordenó la destrucción de todas las reservas de agentes y municiones de guerra biológica.
En Fort Detrick, el USBWL constaba de varios laboratorios y divisiones, entre ellos:
La USBWL también era una instalación matriz que supervisaba centros de prueba y producción en otros lugares, incluidos:
Durante el programa USBWL se produjeron tres muertes relacionadas con la exposición a agentes biológicos en el trabajo. (Además, un teniente anónimo murió en la explosión de una bomba en el edificio 201 en 1943).
El ejército hizo públicos los detalles de estas muertes en 1975.
El "Grupo de Reunión de Fort Detrick" se reunió la mayoría de los años entre 1991 y 2008, cuando se disolvió por falta de participantes. Cuando se reunieron en Nallin Pond en 1994, su número alcanzó un máximo de 400. Estaban formados por un grupo diverso de participantes de USBWL que iban desde cuidadores de animales hasta científicos de primer nivel. [4]
39°26′8″N 77°25′38″O / 39.43556, -77.42722