La zarigüeya de orejas blancas ( Didelphis albiventris ), conocida como timbu y cassaco en el noreste de Brasil, saruê y sariguê en Bahía, micurê y mucura en el norte de Brasil [3] y comadreja overa en Argentina , [4] es una especie de zarigüeya que se encuentra en Argentina , Bolivia , Brasil , Paraguay y Uruguay . [5] Es un animal terrestre y, a veces, arbóreo , y un generalista del hábitat, que vive en una amplia gama de hábitats diferentes. [5]
Durante algún tiempo, esta especie fue conocida incorrectamente con el nombre D. azarae , aplicado correctamente a la zarigüeya orejiblanca . Esto llevó a que azarae dejara de usarse como nombre de especie. [1] Desde 1993 hasta 2002, esta especie también incluyó a la zarigüeya orejiblanca guayanesa ( D. imperfecta ) y a la zarigüeya orejiblanca andina ( D. pernigra ) como subespecies. [1]
Es la mascota del equipo Clube Náutico Capibaribe , un equipo de fútbol brasileño de Recife , Pernambuco . [6]
La zarigüeya de orejas blancas pesa entre medio kilo y un kilo y medio y tiene pelaje negro y gris, con pelo blanco que cubre sus orejas y cara, y pelo oscuro en su larga cola. Es omnívora y se alimenta de invertebrados, vertebrados pequeños y frutas. [7]
Las zarigüeyas de orejas blancas habitan áreas abiertas, montañas y bosques caducifolios y se encuentran comúnmente en Argentina, Paraguay, Uruguay, Bolivia, Brasil, los Andes y los bosques húmedos de Guyana, Surinam y el sur de Venezuela. [8] Estas áreas tienen características ambientales dispares, como precipitaciones, humedad, balance hídrico y temperatura. [9]
La zarigüeya de orejas blancas suele cambiar de hábitat según la época de cría. Normalmente, las poblaciones son más numerosas en las estaciones más húmedas, cuando las crías son destetadas y empiezan a salir en busca de alimento. [10] Aunque normalmente son solitarias y nómadas, algunas se agrupan en madrigueras, agujeros, basura vacía o incluso debajo de las casas. [ cita requerida ]
Las zarigüeyas sudamericanas consumen principalmente invertebrados como escarabajos , diplópodos y opiliones , junto con frutas y vertebrados como pájaros pequeños, mamíferos, serpientes fosoriales y peces. [11] La composición de la dieta cambia con las estaciones y a medida que el animal envejece. Durante la estación seca, las zarigüeyas más viejas prefieren consumir vertebrados. [11] Por otro lado, las zarigüeyas más jóvenes consumen más invertebrados y frutas durante la estación húmeda. [11] Estas diferencias relativamente pequeñas en la dieta pueden favorecer la supervivencia de las zarigüeyas más jóvenes durante la estación húmeda porque evitan la competencia con animales más viejos. [11]
La dieta de las zarigüeyas de orejas blancas también las convierte en eficaces dispersores de semillas. [11] Las zarigüeyas más jóvenes consumen frutos más pequeños que las zarigüeyas más viejas, por lo que normalmente las zarigüeyas adultas dispersan semillas más grandes. Sin embargo, proporcionalmente, las semillas más pequeñas tienen más posibilidades de pasar por el intestino sin sufrir daños. [11] Las semillas que se han asociado comúnmente en la dieta entre las zarigüeyas de orejas blancas son las de los frutos de Morus nigra, Vassobia breviflora, Rubus rosifolius, Solanum sanctaecatharinae y Passiflora actinia. El análisis fecal revela que estas semillas son viables para la germinación después del paso por el tracto digestivo, lo que convierte a la zarigüeya de orejas blancas en un vector adecuado para la dispersión de semillas. [12]
