La zafra es la cosecha de finales de verano o principios de otoño; el término es común en países con influencia árabe o española .
En el Caribe , el término generalmente se refiere a la cosecha de la caña de azúcar . [1] Allí, la zafra se extiende de enero a mayo, [2] mientras que en el Mediterráneo ocurre de septiembre a octubre. En cada caso, sin embargo, la zafra estaba estrechamente vinculada al ciclo de vida de la caña de azúcar. Debido a que en el Caribe la caña de azúcar está lista para la cosecha en una época del año diferente a la de España o el norte de África, el significado del término ha cambiado.
El término se hizo muy conocido internacionalmente durante la década de 1960 debido a su importancia en Cuba . Muchos izquierdistas visitaron Cuba durante la temporada de la zafra para ayudar a cosechar la caña de azúcar, el principal cultivo de Cuba. El gobierno cubano durante varias décadas hizo de La Gran Zafra una pieza central tanto de su política económica como de su campaña de relaciones internacionales. Cada año, el gobierno instaba a todos a ayudar a hacer de la zafra la más grande de la historia. Las escuelas a menudo cerraban y los residentes urbanos se trasladaban con frecuencia al campo para ayudar con la cosecha. [3] [4] En particular, el objetivo de alcanzar la zafra de diez millones de toneladas era tan común en la propaganda cubana como las disculpas y explicaciones de por qué no se alcanzó la meta (Pollitt). La movilización nacional de la zafra de 1970 y sus consecuencias inmediatas es el principal contexto histórico de la autobiografía Dancing with Cuba: A Memoir of the Revolution (2004) de la periodista de New York Review of Books Alma Guillermoprieto (traducida al inglés por Esther Allen ). [5]
Los lingüistas coinciden en que el término zafra llegó al español procedente del árabe, pero hay cierto desacuerdo sobre su origen preciso. Algunos creen que proviene de zāfar o zafariya , «tiempo de cosecha», [6] mientras que otros creen que el término deriva de saʼifah, «tiempo de recolección». [7] En España, el término se refería a las cosechas que tenían lugar en septiembre y octubre y se utilizaba especialmente para describir la cosecha de la caña de azúcar, un cultivo cuya producción se traía de tierras árabes.