El Aldershot Football Club fue un club de fútbol de Aldershot , Hampshire , Inglaterra, que jugó en la Liga Inglesa de Fútbol desde 1926 hasta 1992. El club recibió el apodo de The Shots tanto por la última sílaba del nombre de la ciudad como por los vínculos militares con la misma. Jugó partidos de local en el Recreation Ground a lo largo de su historia.
Fundado como Aldershot Town en 1926, se unió a la Southern League al año siguiente y fue coronado campeón en 1929-30. Fueron elegidos para la Football League Third Division South en 1932, donde permanecerían hasta convertirse en miembros fundadores de la Fourth Division en 1958. El ascenso se aseguró al final de la temporada 1972-73, aunque descendieron en 1976. Aldershot fue el primer ganador de una competición de play-off de la Football League , cuando venció al Wolverhampton Wanderers en los play-offs de Fourth Division en 1987. Sin embargo, descendieron de la Third Division después de solo dos temporadas. Se convirtieron en el primer club de la Football League en 30 años en renunciar a la Liga durante el transcurso de una temporada; el club fue liquidado en el Tribunal Superior en marzo de 1992. En respuesta a la quiebra, un grupo de seguidores creó un nuevo club, Aldershot Town , que todavía juega en el Recreation Ground.
El club fue fundado en 1926 como Aldershot Town FC cuando Jack White, un periodista deportivo, convenció a los funcionarios del consejo de que la ciudad de guarnición necesitaba un club de fútbol profesional. En 1927, el club se unió a la Southern League , jugando su primer partido el 27 de agosto de 1927 en una victoria por 4-0 sobre Grays Athletic frente a una multitud de 3500 personas en el Recreation Ground . Terminaron su primera temporada en el séptimo lugar, y en 1932 ganaron el título de la Southern League, siendo elegidos para la Football League en lugar de Thames , que se había negado a solicitar la reelección. [1] El nombre se cambió a Aldershot antes de su temporada inaugural de la Liga 1932-33.
La primera temporada de la Football League de Aldershot terminó con un puesto 17 en la Third Division South , [2] y un año después mejoraron ligeramente para terminar 14.º. No lograron tener un gran impacto en la liga hasta que terminaron 11.º en 1935-36 , pero en 1936-37 terminaron últimos de la liga y tuvieron que solicitar la reelección para evitar volver a caer en la Southern League. Un buen progreso durante las siguientes dos temporadas los vio subir al décimo lugar en la liga en la tabla final de 1939. [3] Su 18.º puesto en 1958 significó que jugarían en la nueva Football League Fourth Division en la temporada 1958-59 , luego de una reestructuración de la Football League que vio el fin de las dos secciones regionalizadas de la Third Division.
El Aldershot FC fue uno de los miembros fundadores de la Cuarta División en la temporada 1958-59 . En un partido de la FA Cup contra el Carlisle United el 28 de enero de 1970, el Aldershot alcanzó un récord de asistencia de 19.138 espectadores.
Terminaron 22º en la primera temporada de la Cuarta División y una vez más tuvieron que solicitar la reelección.
El ascenso a la Tercera División se logró finalmente en 1973 , su primer ascenso en 41 años de fútbol de liga. Subieron al cuarto puesto después de terminar por delante del Newport County en promedio de goles. [3]
En 1973-74, Aldershot consiguió el mejor resultado de su historia, ya que quedó octavo en la Tercera División. Esto dio esperanzas de que Aldershot pronto pudiera jugar en la Segunda División ; esto era aún más esperado porque a mediados y finales de la década de 1970, varios grandes clubes, incluidos Manchester United , Tottenham Hotspur , Nottingham Forest , Chelsea y Newcastle United , jugaron al menos una temporada en la segunda división. [3] Sin embargo, no iba a ser así, ya que Aldershot terminó 20º en la Tercera División en 1975 y solo evitó el descenso por el promedio de goles. Fueron relegados por un solo punto al año siguiente . [3]
Dos años después del descenso, Aldershot casi volvió a la Tercera División en 1978, pero fue superado en el ascenso por Brentford . Más importante aún, también fue superado en el ascenso por Watford y Swansea City , que jugarían fútbol de primera división en los siguientes cinco años. [3] Una decepción similar siguió un año después, ya que fue superado en el ascenso por un solo puesto, esta vez por un equipo de Wimbledon que era miembro de la Primera División y ganador de la Copa FA menos de una década después. En el lado positivo, Aldershot terminó por encima de dos clubes mucho más ilustres, Portsmouth y Huddersfield Town , que fueron ex ganadores del título de liga y la Copa FA . [3]
En 1981, el Aldershot sufrió su tercera decepción en cuanto al ascenso en cuatro temporadas, ya que terminó sexto, una vez más siendo superado por el Wimbledon. En la temporada 1981-82 , el Aldershot tuvo serias dificultades y terminó en el puesto 16. Fue la primera temporada del sistema de "3 puntos por victoria" de la Football League, y terminó a solo ocho puntos de la "zona de reelección". [3]
Continuaron luchando en la Cuarta División, hasta el nombramiento del nuevo entrenador Len Walker en junio de 1985. [3] Sin embargo, 1983-84 había traído un breve respiro, ya que Aldershot terminó quinto, [3] antes de que otro revés los viera terminar 13º. [3]
En 1984-85 , Aldershot fichó a un joven delantero que por aquel entonces estaba cedido por el Millwall : Teddy Sheringham , el futuro jugador internacional inglés. El entrenador del Millwall, George Graham, había estado dispuesto a vender a Sheringham al Aldershot de forma permanente, pero no pudieron pagar la tarifa de 5.000 libras.
La llegada de Len Walker como entrenador en junio de 1985 provocó un breve resurgimiento en la fortuna del Aldershot. Aunque terminaron 16º en 1985-86 y el descenso fue una amenaza hasta los últimos partidos de la temporada, [3] emergieron como fuertes contendientes al ascenso en la temporada 1986-87 , terminando sextos con 70 puntos y ocupando el último lugar de playoffs en la división. Fue la primera temporada de los play-offs de la Football League , que en sus primeras dos temporadas funcionaron como un decisivo de ascenso/descenso entre las divisiones Primera/Segunda, Segunda/Tercera y Tercera/Cuarta antes de que una reorganización los viera funcionar únicamente como decisivos de ascenso. [3] En las semifinales, condenaron al Bolton Wanderers de la Tercera División (cuatro veces ganador de la FA Cup y miembros de la Primera División en 1980) a la Cuarta División por primera vez en su historia. Esto les dio un lugar en la final, contra otro equipo histórico: el Wolverhampton Wanderers , tres veces campeón de liga, cuatro veces ganador de la Copa FA y dos veces ganador de la Copa de la Liga de Fútbol , que solo había descendido de la máxima categoría en 1984. Aldershot le dio a los Wolves una de las derrotas más humillantes de su historia al ganar 3-0 en el global en dos partidos. [4]
Se predijo que Aldershot volvería a descender directamente a la Cuarta División en 1987-88 , pero logró evitar el descenso automático por dos lugares y tres puntos, terminando un punto y un lugar por delante del puesto de play-off de descenso. [3]
Sin embargo, una temporada desastrosa en 1988-89 vio a Aldershot caer al último lugar con solo ocho victorias y 37 puntos en toda la temporada, lo que los colocó a 17 puntos de la salvación. [3]
En ese momento, el club estaba a punto de sufrir una crisis financiera, ya que las deudas se acumulaban y, cuando comenzó la temporada 1989-90 , la tarea en Aldershot era evitar el descenso o la expulsión de la Football League, en lugar de plantearse un desafío por el ascenso. Aldershot terminó en el puesto 22 de la Cuarta División esa temporada y estuvo en peligro de un segundo descenso consecutivo hasta fines de abril.
Sin embargo, la crisis financiera estaba empeorando y parecía muy dudoso que Aldershot pudiera comenzar la temporada 1990-91 . [3]
El 31 de julio de 1990, el Aldershot fue liquidado por el Tribunal Superior cuando el síndico oficial los condenó por "irremediablemente insolventes" con deudas de 495.000 libras esterlinas. [5] Sin embargo, la orden de liquidación se levantó el 7 de agosto de 1990 cuando el promotor inmobiliario de 19 años Spencer Trethewy pagó 200.000 libras esterlinas para salvar al club y permitirles comenzar la nueva campaña de la Cuarta División. [6] Pronto se supo que Trethewy no tenía los fondos para mantener el club en funcionamiento, y fue despedido de la junta el 1 de noviembre de 1990. Los negocios turbios de Trethewy finalmente lo alcanzaron en 1994 cuando fue declarado culpable de fraude y recibió una sentencia de prisión de dos años. [7]
Los problemas del Aldershot continuaron y terminaron la temporada 1990-91 en el penúltimo puesto de la liga. Habían fichado a tres nuevos jugadores cerca del final de la temporada: Roger Davis, Dion Smith y Steve Batler. Estos cambios llegaron demasiado tarde en la temporada para salvar a los Shots de otro puesto bajo. No hubo descenso esta temporada debido a una expansión en el tamaño de la liga a 93 clubes del total anterior de 92. [8]
El club tuvo un breve respiro el 5 de enero de 1991, cuando empató sin goles con el West Ham United en la tercera ronda de la FA Cup en Upton Park . Los Hammers ganaron el desempate por 6-1 y llegaron a las semifinales, logrando también el ascenso a la Primera División esa temporada. [9]
Len Walker había asumido el papel de gerente general en marzo de 1991, y Brian Talbot asumió el cargo de jugador-gerente. [10]
Sin embargo, las deudas de Aldershot se acumulaban y, aunque pudieron comenzar la campaña de la Cuarta División 1991-92 , a medida que avanzaba la temporada parecía cada vez más probable que el club se fuera a pique. Además de eso, los problemas se hacían notar en el campo, ya que Aldershot luchaba por ubicarse cerca del final de la liga.
El gerente Brian Talbot renunció en noviembre de 1991 y fue reemplazado por Ian McDonald . [11]
El 25 de marzo de 1992, el Aldershot FC finalmente cerró y se vio obligado a renunciar a la Football League. El último partido jugado fue una derrota por 2-0 contra el Cardiff City en Ninian Park el 20 de marzo. [12] El último partido en casa fue una derrota por 3-0 contra el Lincoln City , también en la liga, el 14 de marzo. Los últimos ocho partidos competitivos del Aldershot terminaron en derrota y no habían ganado ninguno de sus últimos 16 partidos; su última victoria competitiva fue el 28 de diciembre de 1991 como visitante contra el Maidstone United en la Cuarta División. [13] Irónicamente, el Maidstone también cerró y tuvo que abandonar la Football League solo cinco meses después de la desaparición del Aldershot.
El récord de liga de Aldershot para la temporada 1991-92, en la que jugaron 36 partidos, fue eliminado. [14]
En respuesta a la quiebra, un grupo de seguidores creó un nuevo club, el Aldershot Town , que comenzó en la Isthmian League Division Three , cinco niveles por debajo de la división en la que jugaba el Aldershot FC. El Aldershot Town jugaba en la League Two después de ascender el 15 de abril de 2008, pero su racha llegó a su fin tras el descenso a la Conference Premier el 27 de abril de 2013.
