La vía indirecta , a veces conocida como vía indirecta del movimiento , es un circuito neuronal a través de los ganglios basales y varios núcleos asociados dentro del sistema nervioso central (SNC) que ayuda a evitar que las contracciones musculares no deseadas compitan con los movimientos voluntarios. [1] Funciona en conjunto con la vía directa .
La vía indirecta se origina en el subtipo D2 de la neurona espinosa media estriatal , [2] que responde a la ausencia de señal continua de dopamina . La vía indirecta pasa por el caudado , el putamen y el globo pálido , que son partes de los ganglios basales . [3] Atraviesa el núcleo subtalámico , una parte del diencéfalo , y entra en la sustancia negra , una parte del mesencéfalo . En un individuo en reposo, una región específica del globo pálido, conocida como interno, y una porción de la sustancia negra, conocida como pars reticulata, envían señales inhibitorias espontáneas al núcleo ventrolateral (VL) del tálamo , a través de la liberación de GABA , un neurotransmisor inhibidor. [4] La inhibición de las neuronas excitatorias dentro del VL, que se proyectan a las regiones motoras de las cortezas cerebrales del telencéfalo, conduce a una reducción de la actividad en las cortezas motoras y una falta de acción muscular. [5]
Cuando la corteza prefrontal , que generalmente participa en la toma de decisiones y la planificación, determina que se ejecute una actividad motora, envía señales de activación a las cortezas motoras. Las cortezas motoras envían señales de activación a la vía directa a través de los ganglios basales, lo que detiene el flujo inhibitorio de partes del globo pálido interno y la pars reticulata de la sustancia negra. El efecto neto es permitir la activación del núcleo ventrolateral del tálamo que, a su vez, envía señales de activación a las cortezas motoras. Estos eventos amplifican la actividad cortical motora que eventualmente impulsará las contracciones musculares.
Simultáneamente, en la vía indirecta, las cortezas motoras envían señales activadoras al caudado y al putamen. Las células de la vía indirecta en el caudado y el putamen que reciben estas señales son inhibidoras y, una vez activadas, envían señales inhibidoras al globo pálido externo, reduciendo la actividad en ese núcleo. El globo pálido externo normalmente envía señales inhibidoras al núcleo subtalámico. Al activarse la vía indirecta, estas señales inhibidoras se reducen, lo que permite una mayor activación del núcleo subtalámico. Las células del núcleo subtalámico pueden entonces enviar más señales activadoras a algunas partes del globo pálido interno y de la pars reticulata de la sustancia negra. Así, partes de estos dos núcleos se ven impulsadas a enviar más señales inhibidoras al núcleo ventrolateral del tálamo, lo que impide el desarrollo de una actividad significativa en las cortezas cerebrales motoras. Este comportamiento impide la activación de áreas corticales motoras que competirían con el movimiento voluntario.
La interrupción o disfunción de la vía indirecta del movimiento produce hipercinesia o discinesias , que son, en general, enfermedades que conducen a la producción de actividad muscular involuntaria adicional.