La tortuga de vientre rojo del norte ( Pseudemys rubriventris ) [2] o tortuga de vientre rojo americana es una especie de tortuga del género Pseudemys (cooter) de la familia Emydidae .
Se trata de una tortuga de río de tamaño considerable. Las hembras miden en promedio unos 30 cm (12 pulgadas) de largo y pesan en promedio unos 3 kg (6,6 libras), aunque las hembras grandes pueden medir hasta 40 cm (16 pulgadas). [1] El tamaño máximo de los machos es de 29,5 centímetros (11,6 pulgadas). [1] La tortuga de vientre rojo del norte es la tortuga peregrina más grande registrada en la región de la bahía de Chesapeake. [4]
Es endémica de los Estados Unidos . El área de distribución actual de la tortuga de vientre rojo incluye una población en Massachusetts, la tortuga de vientre rojo de Plymouth , que anteriormente se consideraba una subespecie distinta ( Pseudemys rubriventris bangsi ), así como las áreas costeras de Nueva Jersey, Pensilvania, Delaware, Maryland, Virginia y Carolina del Norte.
La tortuga de vientre rojo ha aparecido en las listas de anfibios y reptiles en peligro de extinción de la Comisión de Pesca y Embarcaciones de Pensilvania desde 1978 (McCoy 1985). En 1985, se sabía que la tortuga de vientre rojo existía en Pensilvania solo en colonias aisladas en unos pocos condados (McCoy 1985). Se conocían colonias pequeñas (menos de treinta individuos) en los lagos Manor y Silver en el condado de Bucks, los humedales de Tinicum en los condados de Filadelfia y Delaware, la rama oeste del arroyo Conococheague en el condado de Franklin y posiblemente en el embalse de Springton en el condado de Delaware (McCoy 1985).
La tortuga de vientre rojo es una especie amenazada [5] en Pensilvania. Sin embargo, el segmento de población específico de la tortuga de vientre rojo de Plymouth está catalogado como en peligro de extinción por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos [6], así como por la División de Pesca y Vida Silvestre (Massachusetts) . [7]
Las amenazas potenciales para las poblaciones de tortugas de vientre rojo son numerosas. Las amenazas principales incluyen la pérdida de humedales, la fragmentación del hábitat , la contaminación, la recolección de tortugas como mascotas, alimento u otros trofeos, la competencia con la tortuga de orejas rojas invasora ( Trachemys scripta elegans ) por alimento, hábitat, sitios para tomar el sol o anidar, y la posibilidad de hibridación con tortugas de orejas rojas.
La fundación de conservación de la vida silvestre de Massachusetts ha comenzado a repoblar las tortugas colocándolas en muchos estanques del sureste de Massachusetts. [8] Un ejemplo es el estanque Long and Little Long en Plymouth, Massachusetts, donde la población está comenzando a crecer nuevamente. [ cita requerida ]
