La tortuga de caparazón blando de Huangshan o tortuga de caparazón blando de pezuña de caballo ( Pelodiscus huangshanensis ) es una especie de tortuga de la familia Trionychidae . Es endémica de China , donde se encuentra solo en el sur de la provincia de Anhui , en la cordillera de Huangshan . [2]
Antes de 2021, las poblaciones de esta especie se consideraban conespecíficas con la tortuga de caparazón blando china más extendida ( P. sinensis ), que se pensaba que era la única tortuga de caparazón blando nativa de la provincia. Sin embargo, la población local conocía la existencia de esta especie más de un milenio antes. Las canciones y poemas populares mencionaron una segunda forma de tortuga de caparazón blando en el rango de Huangshan, conocida como "tortuga de caparazón blando de pezuña de caballo" o mǎ tí biē (马蹄鳖). La evidencia filogenética de estas poblaciones encontró que eran una especie distinta más estrechamente relacionada con la tortuga de caparazón blando de Hunan ( P. axenaria ), así como con un Pelodiscus no descrito de Jiangxi . Fue aceptada como una especie distinta por el Grupo de Trabajo de Taxonomía de Tortugas más tarde ese año. [2] [3] [4]
P. huangshanensis también se puede distinguir de P. sinensis por sus nichos ecológicos: P. sinensis está adaptada a varios hábitats acuáticos, mientras que P. huangshanensis está restringida a ríos claros con arena fina, ubicados principalmente cerca de la fuente del río Qiantang . [3]
A esta especie se la conoce como "tortuga de caparazón blando de pezuña de caballo" debido a que es significativamente más pequeña que P. sinensis , siendo tan grande como la pezuña de un caballo. [3]
Un hábitat más restringido ha hecho que P. huangshanensis sea vulnerable a la destrucción del hábitat y a la caza excesiva, lo que ha reducido considerablemente su población. La cría en cautiverio de esta especie ha tenido éxito. [3]