El huracán Erika fue un huracán débil que azotó el extremo noreste de México cerca de la frontera entre Texas y Tamaulipas a mediados de agosto de la temporada de huracanes del Atlántico de 2003. Erika fue el octavo ciclón tropical , la quinta tormenta tropical y el tercer huracán de la temporada. Al principio, el Centro Nacional de Huracanes (NHC) no lo designó operativamente como huracán porque los datos iniciales sugerían vientos de 70 mph (110 km/h) en la intensidad máxima de Erika. No fue hasta que se analizaron datos posteriores que el NHC revisó la tormenta a la intensidad de categoría 1 en la escala de huracanes Saffir-Simpson . La tormenta se desarrolló a partir de un área no tropical de baja presión que se rastreó durante cinco días antes de desarrollarse en el este del Golfo de México el 14 de agosto. Bajo la influencia de un sistema de alta presión , Erika se movió rápidamente hacia el oeste y se fortaleció en condiciones favorables . Tocó tierra como huracán en el noreste de México el 16 de agosto, y el centro de circulación de bajo nivel de la tormenta se disipó al día siguiente. Sin embargo, la circulación de nivel medio de la tormenta persistió durante otros tres días, emergiendo hacia el Pacífico Oriental y moviéndose hacia el noroeste sobre Baja California , antes de disiparse el 20 de agosto.
Mientras la perturbación precursora de Erika se desplazaba por Florida, dejó fuertes lluvias. En el sur de Texas, Erika produjo vientos moderados de 50 a 60 mph (80 a 97 km/h) junto con lluvias ligeras, lo que provocó daños menores y aislados en el estado. Erika produjo lluvias moderadas en el noreste de México, lo que provocó deslizamientos de tierra e inundaciones. Allí, dos personas murieron cuando las aguas de la inundación arrastraron su vehículo.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaEl 8 de agosto, una débil zona superficial de baja presión se desprendió de un sistema frontal mientras se encontraba a 1.850 km (1.150 millas) al este de Bermudas . Se desplazó hacia el suroeste y el 9 de agosto generó convección al pasar por debajo de una baja de nivel superior de núcleo frío . La baja superficial y la baja de nivel superior giraron hacia el oeste mientras giraban alrededor de un centro común y, para el 11 de agosto, la baja superficial se convirtió en una vaguada mientras se encontraba a 710 km (440 millas) al sur de Bermudas. A medida que el sistema continuó rápidamente hacia el oeste, gran parte de la convección permaneció cerca del centro de la baja de nivel superior, lo que impidió el desarrollo de una circulación superficial cerrada. El 13 de agosto, mientras se encontraba cerca del noroeste de Bahamas , un aumento sustancial de la convección resultó en que la baja de nivel superior se construyera hacia abajo hasta los niveles medios de la troposfera , coincidiendo con el desarrollo de un anticiclón de nivel superior . [1]
El 14 de agosto, al este de Key Largo (Florida) , se desarrolló una circulación cerrada de bajo nivel, pero se debilitó debido a la convección profunda que quedaba al norte sobre el centro de nivel medio. La tormenta de nivel medio continuó hacia el oeste y atravesó Florida. [1] Después de cruzar Florida, los cazadores de huracanes indicaron una circulación mal definida, pero con vientos que superaban la fuerza de una tormenta tropical, y el sistema fue designado como tormenta tropical Erika a última hora del 14 de agosto, mientras se encontraba a 85 millas (137 km) al oeste de Fort Myers . [2]
Con un flujo de salida bien establecido y bajos niveles de cizalladura del viento , [2] Erika se fortaleció a medida que la circulación se definía mejor. Un sistema de alta presión persistió sobre el centro-sur de los Estados Unidos, lo que obligó a la tormenta a moverse justo al sur del oeste a 25 mph (40 km/h). El 15 de agosto, la convección se organizó en bandas y, a medida que sus vientos se acercaban a la fuerza de un huracán, se desarrolló un ojo dentro de la tormenta. Erika giró al oeste-suroeste el 16 de agosto y alcanzó el estado de huracán justo antes de tocar tierra cerca de Boca San Rafael, Tamaulipas, en el noreste de México, o aproximadamente 40 millas (64 km) al sur de la frontera entre Estados Unidos y México . La tormenta se debilitó rápidamente sobre la montañosa Sierra Madre Oriental , y el centro de circulación de bajo nivel de Erika se disipó temprano el 17 de agosto. [1] La circulación de nivel medio mantuvo su integridad al cruzar México y condujo a la formación de una perturbación tropical después de ingresar al Golfo de California el 18 de agosto. Giró hacia el noroeste y se debilitó el 20 de agosto, antes de disiparse poco después. [3]
En términos operativos, Erika nunca fue ascendido a la categoría de huracán. Sin embargo, basándose en una característica persistente del ojo en el radar y en vientos superficiales estimados por el radar meteorológico Doppler de 121 km/h (75 mph), el Centro Nacional de Huracanes ascendió a Erika a huracán de manera póstuma. [1]
La amenaza del embate de Erika provocó la evacuación de 51 plataformas petroleras y 3 plataformas petroleras en el oeste del Golfo de México. La falta de producción provocó una pérdida de producción de 8.708 barriles (1.384,5 m3 ) de petróleo por día y 173,14 millones de pies cúbicos (4.903.000 m3 ) de gas natural por día. El día de su llegada a tierra, la falta de producción provocó 1.979 barriles menos de petróleo para el día, o alrededor del 0,12% de la producción diaria total para el Golfo de México, mientras que la pérdida de 32 millones de pies cúbicos (910.000 m3 ) de gas para el día fue equivalente al 0,23% de la producción total. [4] Sin embargo, debido a su rápido movimiento, el paso de la tormenta resultó en efectos mínimos en las operaciones. [5]
Mientras la tormenta se encontraba en el este del Golfo de México el 15 de agosto, el Centro Nacional de Huracanes emitió un Aviso de Huracán y una Advertencia de Tormenta Tropical desde Brownsville hasta la Bahía de Baffin, Texas . El centro también recomendó un Aviso de Huracán que abarcaba desde Matamoros hasta Nuevo Laredo , Tamaulipas, [6] y desde Soto la Marina hasta la frontera internacional. Más tarde ese mismo día, cuando el fortalecimiento estaba en marcha, se emitió o recomendó una Advertencia de Huracán desde La Pesca , Tamaulipas, hasta la Bahía de Baffin, Texas, aunque las advertencias para el sur de Texas se eliminaron cuando se produjo un movimiento más hacia el sur. [1] Solo un mes después de que el huracán Claudette causara millones en daños en el sur de Texas, el rápido movimiento de Erika tomó a los ciudadanos por sorpresa, ya que se pronosticaba que tocaría tierra cerca de Brownsville. Los ciudadanos y los dueños de negocios se prepararon para la tormenta. [7] Aproximadamente 10,000 fueron evacuados del noreste de México debido a la amenaza de inundaciones, [8] incluidas 2,000 en Matamoros. [5]
Se esperaba que la perturbación precursora trajera fuertes, pero necesarias, lluvias a las Bahamas . [9] La perturbación precursora dejó fuertes precipitaciones mientras se movía a través de Florida, incluido el condado de Indian River , [10] y también produjo olas de 6 a 8 pies (1,8 a 2,4 m) con ráfagas de viento moderadas. [11]
Erika produjo lluvias ligeras en el sur de Texas, alcanzando un máximo de 3,83 pulgadas (97 mm) en Sabinal , [12] aunque la mayoría de las ubicaciones informaron menos de dos pulgadas (51 mm) de precipitación . Además, el radar meteorológico estimó acumulaciones aisladas de 4 a 6 pulgadas (102 a 152 milímetros) de precipitación en los condados de Kenedy y Brooks . Los vientos sostenidos de Erika en el sur de Texas alcanzaron un máximo de 39 mph (63 km/h) en Brownsville , donde también se registró una ráfaga de 47 mph (76 km/h). [1] Se informaron fuertes olas hacia el norte hasta Corpus Christi . [13] La tormenta causó inundaciones menores y erosión de la playa a lo largo de South Padre Island . [1] Fuertes ráfagas de viento de hasta 60 mph (97 km/h) causaron daños aislados y menores en el sur de Texas, incluso en South Padre Island, donde los vientos dañaron el techo de un negocio. Los vientos también arrancaron un árbol grande y provocaron daños en las ramas de varios árboles pequeños y medianos en Brownsville. En Texas, los daños ascendieron a 10 000 dólares (equivalentes a 17 000 dólares en 2023 [14] ). [15]
En México, el huracán Erika afectó principalmente a los estados de Tamaulipas y Nuevo León , pero también tuvo efectos en Coahuila . Las precipitaciones alcanzaron un máximo de 170 mm (6,71 pulgadas) en Magueyes en Tamaulipas. [16] Varias otras localidades informaron más de 76 mm (3 pulgadas), [1] incluyendo 102 mm (4,02 pulgadas) en Cerro Prieto, que fue la cantidad máxima en el estado de Nuevo León, [16] y 87 mm (3,42 pulgadas) en Monterrey , [1] donde 30 personas resultaron heridas. [8] Los vientos sostenidos alcanzaron un máximo de 64 km/h (40 mph) en San Fernando , donde también se informó de una ráfaga de 105 km/h (65 mph). [1] Las fuertes lluvias provocaron graves inundaciones y deslizamientos de tierra, bloqueando varias carreteras en el noreste de México. [16] En Matamoros , la tormenta dañó techos y automóviles. [8] Los vientos moderados quebraron ramas de árboles y esparcieron escombros por las carreteras, aunque los lugareños consideraron que la tormenta fue menor. [5] En la ciudad de Montemorelos , Nuevo León , dos personas murieron cuando fueron arrastradas después de conducir su camión a través de un puente parcialmente inundado. [1] En todo México, 20.000 personas se quedaron sin electricidad debido a la tormenta. [8] La circulación remanente produjo fuertes cantidades de precipitación en el oeste de México y en la península de Baja California . [3] [17]
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