La tomografía por emisión de positrones – tomografía computarizada (más conocida como PET-CT o PET/CT ) es una técnica de medicina nuclear que combina, en un único pórtico , un escáner de tomografía por emisión de positrones (PET) y un escáner de tomografía computarizada (TC) de rayos X. , para adquirir imágenes secuenciales de ambos dispositivos en una misma sesión, que se combinan en una única imagen superpuesta ( co-registrada ). Por lo tanto, las imágenes funcionales obtenidas mediante PET, que representan la distribución espacial de la actividad metabólica o bioquímica en el cuerpo, pueden alinearse o correlacionarse con mayor precisión con las imágenes anatómicas obtenidas mediante tomografía computarizada. La reconstrucción de imágenes bidimensionales y tridimensionales puede realizarse en función de un software y un sistema de control comunes. [1]
PET-CT ha revolucionado el diagnóstico médico en muchos campos, al agregar precisión de localización anatómica a las imágenes funcionales, que antes faltaba en las imágenes PET puras. Por ejemplo, muchos procedimientos de diagnóstico por imágenes en oncología , planificación quirúrgica , radioterapia y estadificación del cáncer han ido cambiando rápidamente bajo la influencia de la disponibilidad de PET-CT, y los centros han ido abandonando gradualmente los dispositivos PET convencionales y reemplazándolos por PET-CT. Aunque el dispositivo combinado/híbrido es considerablemente más caro, tiene la ventaja de proporcionar ambas funciones como exámenes independientes, siendo, de hecho, dos dispositivos en uno.
El único otro obstáculo para el uso más amplio de la PET-CT es la dificultad y el costo de producir y transportar los radiofármacos utilizados para las imágenes PET, que suelen tener una vida extremadamente corta. Por ejemplo, la vida media del flúor-18 radiactivo ( 18 F) utilizado para rastrear el metabolismo de la glucosa (usando fluorodesoxiglucosa , FDG) es de sólo dos horas. Para su producción se necesita un ciclotrón muy caro , así como una línea de producción de radiofármacos. Al menos un radiofármaco PET-CT se fabrica in situ a partir de un generador: Ga-68 a partir de un generador de galio-68 .
Beneficios de la PET-CT [2]
PET-MRI , como PET-CT, combina modalidades para producir imágenes co-registradas.
La combinación de escáneres PET y CT fue sugerida por primera vez por R. Raylman en su doctorado de 1991. tesis. [3] Los primeros sistemas PET-CT fueron construidos por David Townsend (en la Universidad de Ginebra ) y Ronald Nutt (en CPS Innovations en Knoxville, Tennessee ) con la ayuda de colegas. [4] El primer prototipo PET-CT para evaluación clínica fue financiado por el NCI y se instaló en el Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh en 1998. El primer sistema comercial llegó al mercado en 2001, y en 2004, se habían instalado más de 400 sistemas en todo el mundo. . [5]
A continuación se muestra un ejemplo de cómo funciona la PET-CT en el estudio del mapeo metabólico de FDG:
Una exploración de todo el cuerpo, que normalmente se realiza desde la mitad de los muslos hasta la parte superior de la cabeza, tarda entre 5 y 40 minutos, según el protocolo de adquisición y la tecnología del equipo utilizado. Los protocolos de imágenes FDG adquieren cortes con un espesor de 2 a 3 mm. Las lesiones hipermetabólicas se muestran como píxeles o vóxeles codificados con colores falsos en las imágenes de TC codificadas con valores grises. El software calcula los valores de captación estandarizados para cada región hipermetabólica detectada en la imagen. Proporciona una cuantificación del tamaño de la lesión, ya que las imágenes funcionales no proporcionan una estimación anatómica precisa de su extensión. La TC se puede utilizar para eso, cuando también se visualiza la lesión en sus imágenes (no siempre es así cuando las lesiones hipermetabólicas no van acompañadas de cambios anatómicos).
El proveedor administra diariamente dosis de FDG en cantidades suficientes para realizar de 4 a 5 exámenes, dos o más por día, al centro de diagnóstico por imágenes.
Para usos en la radioterapia del cáncer guiada por imágenes, se colocan marcadores fiduciales especiales en el cuerpo del paciente antes de adquirir las imágenes PET-CT. Los cortes así adquiridos pueden transferirse digitalmente a un acelerador lineal que se utiliza para realizar un bombardeo preciso de las zonas objetivo utilizando fotones de alta energía ( radiocirugía ).
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