La teoría relacional-cultural y, por extensión, la terapia relacional-cultural ( RCT , por sus siglas en inglés ) se originan en el trabajo de la Dra. Jean Baker Miller. A menudo, la teoría relacional-cultural se alinea con los movimientos feministas y/o multiculturales en psicología. De hecho, la RCT adopta muchos aspectos de justicia social de estos movimientos.
La RCT se desarrolló en Wellesley, Massachusetts, en la década de 1970 a través del trabajo de la psiquiatra Jean Baker Miller (Hacia una nueva psicología de las mujeres), las psicólogas Judith V. Jordan, Janet Surrey e Irene Stiver en el Stone Center del Wellesley College como reacción a la teoría psicodinámica. El Stone Center del Wellesley College y el Jean Baker Miller Training Institute son los centros de investigación y formación en RCT y son quizás más conocidos por su serie Working Papers , trabajos colectivos que se consideran continuamente para su revisión y reconsideración. Como la RCT se fundó sobre sólidos principios feministas y comenzó en el Wellesley College, el enfoque tradicional del movimiento se centró en las mujeres y sus experiencias relacionales. [1]
Muchos profesionales de la salud mental emplean la TCR en su práctica. Una lista no exhaustiva de ellos incluye: consejeros, trabajadores sociales , psicólogos y psiquiatras . Algunos de los principales teóricos, escritores y profesionales relacionales-culturales actuales incluyen: Judith V. Jordan , Ph. D., Amy Banks, MD, Maureen Walker, Ph. D., Linda Hartling, Ph. D., Sarah Sydelle Price, PCC, Rosjke Hasseldine y Thelma Duffey, Ph. D. [2] El enfoque principal y constante de la TCR es la primacía de las relaciones . Es decir, las relaciones son tanto los indicadores como el mecanismo de curación en la psicoterapia hacia la salud mental y el bienestar.
Uno de los principios básicos de la TCR es la paradoja relacional central (PRC). La PRC supone que todos tenemos un impulso natural hacia las relaciones y que en ellas anhelamos ser aceptados. Sin embargo, llegamos a creer que hay cosas en nosotros que son inaceptables o desagradables. Por lo tanto, elegimos ocultarlas; las mantenemos fuera de nuestras relaciones. [3] Al final, las conexiones que establecemos con los demás no son tan satisfactorias y gratificantes como podrían haber sido de otro modo.
Un objetivo principal de la terapia de pareja basada en la relación es crear y mantener relaciones que fomenten el crecimiento mutuo, relaciones en las que ambas partes sientan que son importantes. En estas relaciones saludables, todas las partes involucradas experimentan lo que se conoce como las cinco cosas buenas. Estas incluyen: 1) un deseo de avanzar en más relaciones, debido a cómo se siente una buena experiencia relacional; 2) una sensación de entusiasmo o energía; 3) un mayor conocimiento de uno mismo y de la otra persona en la relación; 4) un deseo de tomar acción tanto en la relación que fomenta el crecimiento como fuera de ella; 5) un mayor sentido general de valía. [4]
El RCT implica trabajar con los clientes para identificar y esforzarse en establecer relaciones que les presenten oportunidades de experimentar relaciones que fomenten el crecimiento mutuo. De hecho, una relación terapéutica sólida y conectada debería ser un modelo para este tipo de relaciones. Si bien existen varios desafíos específicos que se presentan en la relación terapéutica, los profesionales del RCT creen que sus relaciones con sus clientes pueden tener un grado razonablemente alto de mutualidad. Las experiencias clínicas de mutualidad incluyen: el movimiento del cliente hacia la conciencia de que son importantes para el terapeuta, el terapeuta de que ellos también son importantes para el cliente, una conciencia integradora que ambos tienen de lo que significa sentirse importantes y el valor que implica ofrecer esto a otra persona a través del proceso de conexión.