La terapia hormonal de afirmación de género ( GAHT ), también llamada terapia de reemplazo hormonal ( TRH ) o terapia hormonal para personas transgénero , es una forma de terapia hormonal en la que se administran hormonas sexuales y otros medicamentos hormonales a personas transgénero o no conformes con su género con el fin de alinear más estrechamente sus características sexuales secundarias con su identidad de género . Esta forma de terapia hormonal se administra como uno de dos tipos, según si el objetivo del tratamiento es la masculinización o la feminización :
Para ser elegible para la terapia hormonal con hormonas, es posible que se deba realizar una evaluación de disforia de género o incongruencia de género persistente; o bien, muchas instituciones médicas utilizan actualmente un modelo de consentimiento informado , que garantiza que los pacientes estén informados sobre el proceso del procedimiento, incluidos los posibles beneficios y riesgos, y elimina muchas de las barreras históricas necesarias para iniciar la terapia hormonal. Varias asociaciones médicas han elaborado directrices de tratamiento para la terapia.
Las personas no binarias también pueden recurrir a terapia hormonal para lograr un equilibrio deseado de hormonas sexuales o para ayudar a alinear sus cuerpos con sus identidades de género. [1] Muchas personas transgénero obtienen terapia hormonal de un proveedor de atención médica autorizado y otras obtienen y se autoadministran hormonas .
Los requisitos formales para comenzar una terapia hormonal de afirmación de género varían ampliamente según la ubicación geográfica y la institución específica. Las hormonas de afirmación de género pueden ser prescritas por una amplia gama de proveedores médicos, incluidos, entre otros, médicos de atención primaria, endocrinólogos y ginecólogos. [2] Los requisitos generalmente incluyen una edad mínima; según la Sociedad de Endocrinología , ha habido poca investigación sobre la toma de hormonas cruzadas antes de los 14 años aproximadamente. [3]
Históricamente, muchos centros de salud exigían una evaluación psiquiátrica o una carta de un terapeuta antes de comenzar la terapia. Muchos centros ahora utilizan un modelo de consentimiento informado que no requiere ninguna evaluación psiquiátrica formal de rutina, sino que se centra en reducir las barreras a la atención al garantizar que una persona pueda comprender los riesgos, los beneficios, las alternativas, las incógnitas, las limitaciones y los riesgos de no recibir tratamiento. [4] Algunas organizaciones de salud LGBT (en particular, el Centro de Salud Howard Brown de Chicago [5] y Planned Parenthood [6] ) abogan por este tipo de modelo de consentimiento informado.
Las Normas de atención de la Asociación Profesional Mundial para la Salud de las Personas Transgénero (WPATH), séptima edición, señalan que ambos enfoques de atención son apropiados. [2]
Muchas directrices e instituciones internacionales exigen que la disforia de género sea persistente y bien documentada como requisito previo para iniciar una terapia de afirmación de género. La disforia de género se refiere al malestar o la angustia psicológica que puede experimentar una persona si el sexo que se le asignó al nacer es incongruente con su identidad de género. [7] Los signos de disforia de género pueden incluir factores estresantes de salud mental comórbidos, como depresión , ansiedad, baja autoestima y aislamiento social . [8] No todas las personas que no se ajustan a los principios de género experimentan disforia de género, y medir la disforia de género de una persona es fundamental a la hora de considerar una intervención médica para la no conformidad de género. [9]
Para los jóvenes transgénero, el protocolo holandés existía entre las primeras pautas para la terapia hormonal al retrasar la pubertad hasta los 16 años. [10] [11] La Asociación Profesional Mundial para la Salud Transgénero (WPATH) y la Sociedad Endocrina posteriormente formularon pautas que crearon una base para que los proveedores de atención médica atendieran a los pacientes transgénero. [12] [13] Las pautas de la UCSF también se utilizan a veces. [4] Sin embargo, no existe un conjunto de pautas generalmente acordado. [14]
Los adolescentes que sufren disforia de género pueden optar por someterse a una terapia hormonal supresora de la pubertad al inicio de la pubertad. Los estándares de atención establecidos por la WPATH recomiendan que las personas que buscan una terapia hormonal supresora de la pubertad esperen al menos hasta alcanzar la Etapa 2 del desarrollo puberal de Tanner. [7] La Etapa 2 de Tanner se define por la aparición de vello púbico escaso, desarrollo de botones mamarios y/o ligero crecimiento testicular. [15] La WPATH clasifica la terapia hormonal supresora de la pubertad como una intervención "totalmente reversible". Retrasar la pubertad permite a las personas tener más tiempo para explorar su identidad de género antes de decidirse por intervenciones más permanentes y previene los cambios físicos asociados con la pubertad. [7]
El agente supresor de la pubertad preferido tanto para los individuos asignados al sexo masculino al nacer como para los individuos asignados al sexo femenino al nacer es un análogo de GnRH. [7] Este enfoque apaga temporalmente el eje hipotálamo-hipofisario-gonadal (HPG) , que es responsable de la producción de hormonas (estrógeno, testosterona) que causan el desarrollo de características sexuales secundarias en la pubertad. [16]
La terapia hormonal feminizante es utilizada típicamente por mujeres transgénero, que desean el desarrollo de características sexuales secundarias femeninas . Las personas que se identifican como no binarias también pueden optar por el tratamiento hormonal feminizante para alinear mejor su cuerpo con su expresión de género deseada. [17] La terapia hormonal feminizante generalmente incluye medicamentos para suprimir la producción de testosterona e inducir la feminización . Los tipos de medicamentos incluyen estrógenos , antiandrógenos (bloqueadores de testosterona) y progestágenos . [18] Lo más común es que un estrógeno se combine con un antiandrógeno para suprimir y bloquear la testosterona. [19] Esto permite la desmasculinización y la promoción de la feminización y el desarrollo de los senos . Los estrógenos se administran en varias modalidades, incluidas inyecciones, parches transdérmicos y tabletas orales. [19]
Los efectos deseados de la terapia hormonal feminizante se centran en el desarrollo de las características sexuales secundarias femeninas . Estos efectos deseados incluyen: desarrollo del tejido mamario, redistribución de la grasa corporal, disminución del vello corporal, reducción de la masa muscular y más. [19] La siguiente tabla resume algunos de los efectos de la terapia hormonal feminizante en mujeres transgénero:
La terapia hormonal masculinizante es utilizada típicamente por hombres transgénero, que desean el desarrollo de características sexuales secundarias masculinas. La terapia hormonal masculinizante usualmente incluye testosterona para producir masculinización y suprimir la producción de estrógeno . [33] Las opciones de tratamiento incluyen oral , inyecciones subcutáneas o implantes , y transdérmicos ( parches , geles ). La dosis es específica para cada paciente, dependiendo de la tasa metabólica del paciente , y se discute con el médico. [34] Los métodos más comúnmente prescritos son inyecciones intramusculares y subcutáneas . [ cita requerida ] Esta dosis puede ser diaria, semanal o quincenal dependiendo de la vía de administración y del paciente individual. [34]
A diferencia de la terapia hormonal feminizante, las personas que se someten a terapia hormonal masculinizante no suelen requerir una supresión hormonal adicional, como la supresión de estrógenos. Las dosis terapéuticas de testosterona suelen ser suficientes para inhibir la producción de estrógenos a niveles fisiológicos deseados. [16]
Los efectos deseados de la terapia hormonal masculinizante se centran en el desarrollo de las características sexuales secundarias masculinas . Estos efectos deseados incluyen: aumento de la masa muscular, desarrollo del vello facial, engrosamiento de la voz, aumento y engrosamiento del vello corporal, y más. [35]
La literatura médica ha demostrado que la terapia hormonal para personas transgénero es generalmente segura, cuando es supervisada por un profesional médico calificado. [36] Existen riesgos potenciales con el tratamiento hormonal que se controlarán mediante exámenes de detección y análisis de laboratorio, como hemograma (hemoglobina), función renal y hepática, azúcar en sangre, potasio y colesterol. [34] [18] Tomar más medicación de la indicada puede provocar problemas de salud, como mayor riesgo de cáncer, ataque cardíaco por espesamiento de la sangre, coágulos sanguíneos y colesterol elevado. [34] [37]
Las Normas de atención publicadas por la Asociación Profesional Mundial para la Salud Transgénero (WPATH) resumen muchos de los riesgos asociados con la terapia hormonal feminizante (que se describen a continuación). [7] Para obtener información más detallada sobre el perfil de seguridad de la terapia hormonal feminizante basada en estrógenos, visite la página de terapia hormonal feminizante .
Las Normas de atención publicadas por la Asociación Profesional Mundial para la Salud Transgénero (WPATH) resumen muchos de los riesgos asociados con la terapia hormonal masculinizante (que se describen a continuación). [7] Para obtener información más detallada sobre el perfil de seguridad de la terapia hormonal masculinizante basada en testosterona, visite la página de terapia hormonal masculinizante .
La GAHT puede limitar el potencial de fertilidad. [39] Si una persona transgénero decide someterse a una cirugía de afirmación de género , su potencial de fertilidad se pierde por completo. [40] Antes de comenzar cualquier tratamiento, las personas pueden considerar cuestiones de fertilidad y preservación de la fertilidad . Las opciones incluyen criopreservación de semen , criopreservación de ovocitos y criopreservación de tejido ovárico . [39] [40]
Un estudio presentado en ENDO 2019 (la conferencia de la Endocrine Society ) muestra que incluso después de un año de tratamiento con testosterona, un hombre transgénero puede preservar su potencial de fertilidad. [41]
Algunos estafadores en línea han estado dirigiéndose a consumidores trans con productos que no contienen hormonas o que contienen hormonas que son opuestas a las anunciadas. Esto puede suceder cuando las leyes prohíben o restringen el acceso a tratamientos por parte de profesionales médicos legítimos. [42]
Muchos proveedores utilizan el consentimiento informado , mediante el cual una persona que busca terapia hormonal puede firmar una declaración de consentimiento informado y comenzar el tratamiento sin mucho control. Para otros proveedores, la elegibilidad se determina utilizando importantes herramientas de diagnóstico como la CIE-11 o el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM) para clasificar a un paciente con disforia de género . La Sociedad de Endocrinología requiere que los médicos que diagnostican disforia de género e incongruencia de género estén capacitados en trastornos psiquiátricos con competencia en la CIE-11 y el DSM-5. El proveedor de atención médica también debe obtener una evaluación exhaustiva de la salud mental del paciente e identificar posibles factores psicosociales que puedan afectar la terapia. [43]
Las Normas de atención de la WPATH, publicadas más recientemente en 2022, describen una serie de pautas que se deben cumplir antes de permitir que un paciente reciba terapia hormonal de afirmación de género: [38]
Los estándares de atención de la WPATH distinguen entre la terapia hormonal de afirmación de género y la terapia de reemplazo hormonal, siendo esta última la que se refiere al reemplazo de hormonas endógenas después de una gonadectomía para prevenir problemas cardiovasculares y musculoesqueléticos. [38]
Algunas organizaciones (aunque menos que en el pasado) exigen que los pacientes pasen un cierto período de tiempo viviendo en el rol de género que desean antes de comenzar la terapia hormonal. Este período a veces se denomina experiencia de vida real (EVR).
En Suecia, por ejemplo, los pacientes que buscan acceder a una atención sanitaria que reafirme su género deben primero someterse a evaluaciones extensas con profesionales psiquiátricos, durante las cuales deben -sin ningún tipo de transición médica- vivir satisfactoriamente durante un año completo como su género deseado en todos los aspectos profesionales, sociales y personales. Se recomienda que las clínicas de género proporcionen a los pacientes pelucas y prótesis mamarias para la iniciativa. La evaluación también implica, si es posible, reuniones con familiares y/u otras personas cercanas al paciente. A los pacientes se les puede negar la atención por una serie de "dimensiones psicosociales", incluida su elección de trabajo o su estado civil. [44] [45]
Los activistas transgénero y no conformes con su género, como Kate Bornstein , han afirmado que la RLE es psicológicamente dañina y es una forma de "control", impidiendo efectivamente que las personas realicen la transición durante el mayor tiempo posible, si no de forma permanente. [46]
En septiembre de 2022, se publicaron las Normas de atención para la salud de las personas transgénero y de género diverso (SOC), versión 8, de la Asociación Profesional Mundial para la Salud Transgénero (WPATH), que eliminaron el requisito de RLE para todos los tratamientos de afirmación de género, incluida la cirugía de afirmación de género. [47]
Algunas personas transgénero optan por autoadministrarse medicamentos de reemplazo hormonal, a menudo porque los médicos tienen muy poca experiencia en esta área o porque no hay ningún médico disponible. Otras se autoadministran porque su médico no les receta hormonas sin una carta de aprobación de un psicoterapeuta. Muchos terapeutas requieren períodos prolongados de psicoterapia continua y/o experiencia en la vida real antes de escribir una carta de este tipo. Debido a que muchas personas deben pagar la evaluación y la atención de su propio bolsillo , los costos pueden ser prohibitivos. [ cita requerida ]
El acceso a los medicamentos puede ser deficiente incluso en los lugares donde la atención sanitaria es gratuita. En una encuesta de pacientes realizada por el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido en 2008, el 5% de los encuestados reconocieron recurrir a la automedicación y el 46% estaban insatisfechos con el tiempo que les tomaba recibir la terapia hormonal. El informe concluía en parte: "El NHS debe proporcionar un servicio al que sea fácil acceder para que los pacientes vulnerables no se sientan obligados a recurrir a remedios caseros, como comprar medicamentos en línea con todos los riesgos que ello conlleva. Los pacientes deben poder acceder a ayuda y asesoramiento profesional para que puedan tomar decisiones informadas sobre su atención, ya sea que deseen tomar la vía del NHS o privada sin poner en peligro su salud e incluso su vida". [48] La autoadministración de hormonas de género cruzado sin supervisión médica puede tener efectos y riesgos nocivos para la salud. [49]
Varias empresas privadas han intentado aumentar la accesibilidad a los medicamentos de reemplazo hormonal y ayudar a las personas transgénero a superar las complejidades del acceso al tratamiento. [ cita requerida ]
