En sociología y estudios organizacionales , la teoría institucional es una teoría sobre los aspectos más profundos y resilientes de la estructura social. Considera los procesos por los cuales las estructuras, incluidos los esquemas, reglas, normas y rutinas, se establecen como pautas autorizadas para el comportamiento social. [1] Diferentes componentes de la teoría institucional explican cómo estos elementos se crean, difunden, adoptan y adaptan a lo largo del espacio y el tiempo; y cómo caen en declive y desuso.
Según William Richard Scott (1995, 235), al definir las instituciones , "no existe una definición única y universalmente aceptada de 'institución' en la escuela de pensamiento institucional". Scott (1995:33, 2001:48) afirma que:
Las instituciones son estructuras sociales que han alcanzado un alto grado de resiliencia. Están compuestas de elementos cognitivos, normativos y reguladores culturales que, junto con las actividades y recursos asociados, proporcionan estabilidad y significado a la vida social. Las instituciones se transmiten por diversos tipos de portadores, incluidos los sistemas simbólicos, los sistemas relacionales, las rutinas y los hechos. Las instituciones operan en diferentes niveles de jurisdicción, desde el sistema mundial hasta las relaciones interpersonales localizadas. Las instituciones, por definición, connotan estabilidad, pero están sujetas a procesos de cambio, tanto incrementales como discontinuos.
Según Scott (2008), la teoría institucional es "una postura teórica ampliamente aceptada que enfatiza la productividad, la ética y la legitimidad". [2] Los investigadores que se basan en esta perspectiva enfatizan que una idea clave de la teoría institucional es la ética: en lugar de optimizar necesariamente sus decisiones, prácticas y estructuras, las organizaciones buscan en sus pares señales para un comportamiento apropiado. [3]
Según la Política Pública de Kraft (2007): [4] La teoría institucional es "la formulación de políticas que enfatiza los aspectos formales y legales de las estructuras gubernamentales".
Hay dos tendencias dominantes en la teoría institucional:
Powell y DiMaggio (1991) [5] definen una perspectiva emergente en la sociología y los estudios organizacionales, a la que denominan "nuevo institucionalismo", que rechaza los modelos de actor racional de la economía clásica . En cambio, busca explicaciones cognitivas y culturales de los fenómenos sociales y organizacionales considerando las propiedades de las unidades de análisis supraindividuales que no pueden reducirse a agregaciones o consecuencias directas de los atributos o motivos de los individuos.
Scott (1995) [6] indica que, para sobrevivir, las organizaciones deben ajustarse a las reglas y sistemas de creencias que prevalecen en el entorno (DiMaggio y Powell, 1983; [7] Meyer y Rowan, 1977 [8] ), porque el isomorfismo institucional, tanto estructural como procedimental, le otorgará legitimidad a la organización (Dacin, 1997; Deephouse, 1996; Suchman, 1995 [9] ). Por ejemplo, las corporaciones multinacionales (CMN) que operan en diferentes países con entornos institucionales variados enfrentarán presiones diversas. Se ha demostrado que algunas de esas presiones en los entornos institucionales de acogida y de origen ejercen influencias fundamentales en la estrategia competitiva (Martinsons, 1993; Porter, 1990) y en las prácticas de gestión de recursos humanos (HRM) (Rosenzweig y Singh, 1991; [10] Zaheer, 1995; cf. Saqib, Allen y Wood, 2021; [11] ). Las corporaciones también se enfrentan a presiones institucionales de sus pares más importantes: pares de su industria y pares de su comunidad local (sede central); por ejemplo, Marquis y Tilcsik (2016) muestran que las donaciones filantrópicas corporativas están impulsadas en gran medida por presiones isomórficas que las empresas experimentan de sus pares de la industria y de sus pares locales. [3] Las organizaciones no gubernamentales (ONG) y las organizaciones sociales también pueden ser susceptibles a presiones isomórficas. [5]
Trabajos más recientes en el campo de la teoría institucional han llevado al surgimiento de nuevos conceptos como
- lógica institucional , concepto iniciado por Friedland y Alford (1991) y posteriormente por Thornton, Ocasio y Lounsbury (2012). La perspectiva de la lógica institucional adopta principalmente un enfoque estructural y macro para el análisis institucional.
- trabajo institucional , concepto iniciado por Lawrence y Suddaby (2006). A diferencia de la perspectiva lógica, otorga poder de agencia a los actores sociales y supone que estos pueden influir en las instituciones, ya sea manteniéndolas o desestabilizandolas.
Una corriente reciente de investigación analiza la intersección del espacio y el lugar (con inspiraciones provenientes de la geografía) y la teoría institucional. Rodner et al. (2020) recurren a Lefebvre para mostrar cómo el trabajo institucional puede ser espacial por naturaleza, en el contexto de la disrupción del sector cultural en Venezuela bajo el gobierno de Chávez. También diferencian la concepción institucional del lugar frente al espacio. [12]
Hay pruebas sustanciales de que las empresas de distintos tipos de economías reaccionan de manera diferente a desafíos similares (Knetter, 1989). Los factores sociales, económicos y políticos constituyen una estructura institucional de un entorno particular que brinda a las empresas ventajas para participar en tipos específicos de actividades en él. Las empresas tienden a desempeñarse de manera más eficiente si reciben apoyo institucional.
Este término , que no debe confundirse con la desinstitucionalización (es decir, el cierre) de los hospitales psiquiátricos, también lo utilizan algunos investigadores en la literatura sobre teoría institucional para pensar en las diferentes formas en que se puede desestabilizar una institución indeseable. Por ejemplo, Maguire y Hardy (2009) examinaron los procesos que llevaron a la desinstitucionalización del DDT. [13] Esto podría incluir movimientos sociales de grupos particulares, como los esfuerzos que llevaron a la prohibición de desinstitucionalizar el consumo de bebidas alcohólicas, [14] o las presiones sociales e institucionales que llevaron a la desinstitucionalización del empleo permanente en Japón. [15] La opinión pública también puede conducir a la desinstitucionalización de una práctica, al menos según Clemente y Roulet (2015). [16]
La desinstitucionalización también puede utilizarse de manera parcial, como se ve en la desinstitucionalización de conceptos particulares de RSE para dar paso a un nuevo constructo de RSE, o en la desinstitucionalización de la práctica de pescar para el sustento. [17]
