La teoría de la tensión es una perspectiva teórica en Sociología y Criminología que tiene como objetivo explicar la relación entre la estructura social , los valores u objetivos sociales y el crimen. La teoría de la tensión fue introducida originalmente por Robert King Merton (1938) y sostiene que los valores culturales y la estructura social dominantes de la sociedad causan tensión, lo que puede alentar a los ciudadanos a cometer delitos. Siguiendo el trabajo de la teoría de la anomia de Émile Durkheim , la teoría de la deformación ha sido propuesta por Robert King Merton (1938), Albert K. Cohen (1955), Richard Cloward , Lloyd Ohlin (1960), Neil Smelser (1963), Robert Agnew ( 1992), Steven Messner , Richard Rosenfeld (1994) y Jie Zhang (2012).
La teoría de la tensión es una teoría sociológica y criminológica desarrollada en 1938 por Robert K. Merton . [1] La teoría afirma que la sociedad presiona a los individuos para que alcancen objetivos socialmente aceptados (como el sueño americano ), aunque carezcan de los medios para hacerlo. Esto genera tensión, que puede llevar a las personas a cometer delitos, como vender drogas o involucrarse en la prostitución como medio para obtener seguridad financiera. [1]
La tensión podría ser:
Robert King Merton fue un sociólogo estadounidense que argumentó que la estructura social de una sociedad puede fomentar la desviación en gran medida. La teoría de Merton toma prestada la teoría de la anomia de Èmile Durkheim , que sostiene que la industrialización alteraría fundamentalmente la función de la sociedad; en última instancia, provocando una ruptura de los vínculos sociales, las normas sociales y el orden social. Merton creía que el énfasis de la sociedad en ciertos objetivos socialmente aceptados presionaba a las personas a adaptarse para lograr el éxito. [1] Su teoría se desarrolló en gran medida debido a las circunstancias sociales y económicas que ocurrieron en los Estados Unidos a principios del siglo XX. [2] La teoría de la tensión de Robert Merton surge de una pregunta fundamental que planteó: por qué las tasas de desviación eran tan diferentes entre las diferentes sociedades. Las teorías de Merton sobre la estructura social y la anomia buscaban explicar cómo las estructuras sociales específicas de una sociedad pueden presionar a ciertos miembros de la sociedad hacia un comportamiento inconformista o desviado. [3] Pensó que podría haber desviación en sociedades donde la definición cultural de éxito y los medios adecuados para lograr dichos objetivos son incongruentes. [3] Encontró que Estados Unidos es un excelente ejemplo de una sociedad donde los mayores niveles de desviación se relacionan con el alto valor social de lograr el éxito, generalmente monetario, pero existen contradicciones en cuanto a los medios adecuados para lograr dicho éxito. El éxito a menudo se valora más por su resultado que por los medios para lograrlo, lo que lleva a preferir métodos convenientes a los tradicionales y éticos. [4] Merton desarrolló la teoría de la tensión para explorar cómo un énfasis extremo en el objetivo cultural del éxito y el acceso restringido a las oportunidades de los medios institucionalizados para lograr el éxito conduce a la desviación. [4]
Merton describió cinco formas en que los individuos pueden responder a la tensión entre sus objetivos culturales y las oportunidades disponibles para ellos. Estos se conocen comúnmente como la tipología de adaptación individual de Merton. [5] Cada tipo de adaptación individual se define por su aceptación o rechazo de los objetivos culturales (éxito monetario) y la aceptación o rechazo de los medios socialmente aceptables para lograr el objetivo (por ejemplo, alto nivel socioeconómico, educación, oportunidades laborales de altos ingresos). ). [6]
Además, Merton vio cómo a los grupos minoritarios les resultaba más difícil adquirir una buena educación y, si podían, les resultaba más difícil conseguir una vida respetable; sin embargo, se impone a todos el mismo alto estándar de éxito a pesar de que algunas personas no tienen los medios para satisfacer estándares tan altos. Merton señala que el crimen y la desviación son una respuesta “normal” en una estructura social que ha adoptado el objetivo de alto valor del éxito monetario, pero donde las oportunidades para medios convencionales o legítimos de lograr el éxito están bloqueadas. Por ejemplo, cuando los salarios son bajos, la gente puede recurrir a actividades ilícitas, como la prostitución, el tráfico de drogas o el juego, para lograr el éxito financiero. [8]
El sociólogo y criminólogo británico Jock Young se basó en la teoría de Merton en su libro The Exclusive Society: Social Exclusion, Crime and Difference in Late Modernity en 1999. Al analizar el crimen desde un punto de vista tanto cultural como estructural, argumentó en el sentido estructural que el desmantelamiento del Estado de bienestar junto con las crecientes disparidades entre ricos y pobres ha servido para excluir aún más a los grupos desfavorecidos. Debido a que el capitalismo consumista contemporáneo pone mayor énfasis que nunca en el consumo ostentoso y el éxito material, esto intensificó los sentimientos de privación experimentados por los menos exitosos.
La teoría general de la tensión (GST) es una teoría sociológica y criminológica desarrollada en 1992 por Robert Agnew . Agnew creía que la teoría de Merton era de naturaleza demasiado vaga y no tenía en cuenta la actividad delictiva que no implicara ganancias financieras. [9] La idea central de la teoría general de la tensión es que la tensión hace que las personas tengan respuestas emocionales negativas, emociones negativas que las personas necesitan poder afrontar. [10] Sin embargo, si las personas no tienen acceso a estrategias de afrontamiento legítimas o no delictivas, la tensión puede llevarlas a cometer delitos para poder afrontar la situación. Uno de los principios clave de esta teoría es la emoción negativa como motivador del delito. [10] La teoría se desarrolló para conceptualizar toda la gama de fuentes en la sociedad de donde posiblemente proviene la tensión, en lugar del enfoque de Merton en objetivos monetarios y medios adecuados. GST también se centra en la perspectiva de los objetivos de estatus, expectativas y clase. Ejemplos de teoría general de la tensión son las personas que usan drogas ilegales para sentirse mejor, o un estudiante que ataca a sus compañeros para poner fin al acoso que causaron. [11] [12] [9]
GST introduce 3 fuentes principales de tensión o relaciones negativas como: [13] [10]
La teoría de la anomia institucional (IAT) es una teoría criminológica de nivel macro desarrollada en 1994 por Steven Messner y Richard Rosenfeld .
Messner y Rosenfeld están de acuerdo con la opinión de Merton de que la cultura estadounidense pone demasiado énfasis en el éxito financiero y amplían su visión argumentando que la supremacía de la economía sobre otras instituciones sociales y los valores culturales del sueño americano crean altas tasas de criminalidad. [14]
Messner y Rosenfeld sostienen que en la cultura estadounidense el éxito económico se valora por encima de todo lo demás, lo que socializa a los estadounidenses a valorar:
Estos valores también son necesarios para perpetuar la importancia cultural y el valor del beneficio económico. Este desequilibrio entre la economía y todas las demás instituciones sociales afecta a la sociedad de varias maneras importantes: en primer lugar, al ser el beneficio económico el objetivo más importante, la presión económica se vuelve más obvia y promueve la acción. En segundo lugar, el valor disminuido de las instituciones sociales, como la familia y la educación, que normalmente ayudarían a reducir las tasas de criminalidad y brindarían oportunidades legítimas, se vuelve mucho menos efectiva. [15]
La IAT también ayuda a explicar la motivación de los delitos de cuello blanco, mientras que Merton no. Como los que ya son ricos y poderosos no experimentarían presiones de oportunidades legítimas, IAT postula que el éxito es indefinido. Incluso los miembros que ya tienen éxito monetario se ven impulsados por la presión constante de adquirir cada vez más dinero. [15]
Derivado de la teoría de la tensión de Merton, IAT amplía los niveles macro de la teoría. El enfoque de IAT se centra en el objetivo cultural de la riqueza como determinante del crimen. [14] [16] [15]
Oportunidades ilegítimas es una teoría sociológica desarrollada en 1960 por Richard Cloward y Lloyd Ohlin . La teoría afirma que los delitos resultan de un elevado número de oportunidades ilegítimas y no de la falta de oportunidades legítimas. La teoría se creó a partir de la teoría de la tensión de Merton para ayudar a abordar la delincuencia juvenil. [17]
La teoría de la " tensión de rol ", desarrollada por el sociólogo William J. Goode en 1960, afirma que las instituciones sociales están sustentadas y operadas por relaciones de rol. Debido a estas relaciones de roles, los individuos pueden sentir "tensión de rol" o dificultad para cumplir con sus deberes sociológicos en la relación. Es a través de esta "tensión de rol" que se mantienen la acción social y la estructura social. [18] Con estas relaciones, vienen las obligaciones sociales que los miembros de esa sociedad deben seguir, que las personas generalmente no están obligadas a cumplir. Para que la sociedad siga existiendo, estas obligaciones deben cumplirse por voluntad de los individuos que la integran, lo que, según la teoría, es lo que la mayoría de la gente se inclina a hacer. [18] Debido al hecho de que no existe ninguna fuerza involucrada en el mantenimiento de estas relaciones de roles, habrá individuos que no podrán, o no querrán, ajustarse a estas expectativas sociales.
Además, los individuos dentro de la sociedad no están vinculados a una relación de rol única. De hecho, todos los individuos formarán parte de relaciones de roles múltiples. [18] La posesión de múltiples relaciones puede explicar los conflictos de intereses que a menudo se enfrentan en entornos sociales. Sin embargo, según Goode, debido a estas múltiples relaciones, un individuo casi siempre tendrá una cantidad total de obligaciones de rol que exigen más de lo que el individuo puede dar, [18] ya sea en términos de tiempo, favor emocional o material. recursos. Esto puede dar lugar a una "tensión de rol", que puede llevar al individuo a intentar alcanzar objetivos socialmente aceptables por medios que pueden no serlo socialmente (como se explica en la teoría general de la tensión).
Si bien la teoría de la tensión de roles intenta atribuir el mantenimiento de la sociedad a las relaciones de roles, Goode también reconoce que la teoría no explica la existencia de entornos sociales más complejos, como el de la sociedad urbana. La teoría de la tensión de rol no tiene en cuenta varios aspectos de la vida urbana, como el hecho de que algunos individuos no aceptan absolutamente ninguno de los valores centrales de la sociedad, el hecho de que los individuos varían en su compromiso emocional con estos valores sociales, cómo cambian estas relaciones de rol. cuándo los individuos atraviesan un cambio de posición social, o cómo se mantienen estas relaciones en tiempos de crisis. [18]
En el año 1992, Robert Agnew afirmó que la teoría de la tensión podría ser central para explicar el crimen y la desviación, pero que necesitaba revisión para que no estuviera ligada a la clase social o variables culturales, sino reenfocada en las normas. [19] Con este fin, Agnew propuso una teoría de la tensión general que no es ni estructural ni interpersonal sino individual y emocional, prestando especial atención al entorno social inmediato de un individuo. Sostuvo que el fracaso real o anticipado de un individuo para lograr objetivos valorados positivamente, la eliminación real o anticipada de estímulos valorados positivamente y la presentación real o anticipada de estímulos negativos resultan en tensión. [20]
La ira y la frustración confirman relaciones negativas. Los patrones de conducta resultantes a menudo se caracterizarán por una mayor parte de acción unilateral porque un individuo tendrá un deseo natural de evitar rechazos desagradables, y estas acciones unilaterales (especialmente cuando son antisociales) contribuirán aún más a la alienación de un individuo de la sociedad. Si determinados rechazos se generalizan en sentimientos de que el entorno no los apoya, emociones negativas más fuertes pueden motivar al individuo a cometer un delito. Es más probable que esto sea cierto para las personas más jóvenes, y Agnew sugirió que la investigación se centre en la magnitud, la actualidad, la duración y la agrupación de tales eventos relacionados con la tensión para determinar si una persona afronta la tensión de manera criminal o conformista. El temperamento, la inteligencia, las habilidades interpersonales, la autoeficacia , la presencia de apoyo social convencional y la ausencia de asociación con compañeros de edad y estatus antisociales ( por ejemplo , con inclinaciones criminales) son los principales factores que Agnew identificó como beneficiosos. [21]
En los últimos años, Zhang y sus colegas han argumentado que los factores de tensión sociopsicológica eran más indicativos que los trastornos mentales en la ideación y el riesgo de suicidio. [22] [23] Zhang sugiere que estas tensiones mentales, que se manifiestan como una intensa frustración interna y sufrimiento psicológico, se desarrollan a partir de presiones competitivas en la vida de un individuo, e identificó cuatro fuentes que preceden al suicidio en un estudio sobre suicidios en la China rural: 1) tensión de valores por valores diferenciales, 2) tensión de aspiraciones por la discrepancia entre realidad y aspiración, 3) tensión de privación por privaciones relativas , incluida la pobreza, y 4) tensión de afrontamiento por no poder hacer frente a una crisis. La fortaleza particular de la teoría es que, a diferencia de muchas otras teorías sobre el suicidio y la tensión, no se limita a un dominio de posibles factores de riesgo; como el social, psiquiátrico o psicológico.
Esta teoría del suicidio se desarrolló a partir de la noción de anomia de Durkheim y del trabajo de Merton y Agnew sobre la teoría de la tensión. Aunque la enfermedad mental por sí sola no es un factor de riesgo definido para que el suicidio sea considerado una causa, su investigación sugiere que cuando va junto con estas cepas, el riesgo es exponencialmente mayor. Por otra parte, la relación entre suicidio y tensión también puede verse moderada por la regulación social, la integración y factores psicológicos como la personalidad. La anomia de Durkheim contribuye al riesgo de tensión, por lo que la teoría de la tensión sobre el suicidio concuerda con la sugerencia de que una persona bien integrada en una institución social (familia, religión, empleo, escuela) puede tener un menor riesgo de suicidio, incluso si se enfrenta a una tensión importante. , mientras que una persona sin dicha integración podría verse más afectada negativamente.
Las cuatro fuentes de tensión para el suicidio
Una cepa se compone de al menos dos presiones o variables, similar a la formación de la disonancia cognitiva . Zhang propone cuatro tipos de cepas que preceden al suicidio, cada una de las cuales deriva de una fuente particular. Estos son:
La 'tensión de valores' es el resultado de dos valores o creencias sociales que entran en conflicto y compiten en la vida diaria y el sistema de valores internalizado de una persona. Cuanto más igualmente importantes sean los dos valores en conflicto, mayor será la tensión. Un ejemplo que da Zhang es el de un inmigrante de segunda generación en Estados Unidos que debe respetar las reglas étnicas de su familia y al mismo tiempo adaptarse a la cultura estadounidense en la escuela y con sus compañeros. Otro ejemplo se puede encontrar en los países en desarrollo donde los valores del colectivismo tradicional compiten con el individualismo moderno.
La "tensión aspiracional" es el resultado de una discrepancia entre las aspiraciones u objetivos de un individuo y la realidad de su vida diaria que le impide alcanzar sus aspiraciones. Un ejemplo sería el de un adulto joven que se muda a una gran ciudad con la esperanza de tener éxito y vivir un estilo de vida próspero, sólo para descubrir que los medios para lograrlo podrían no estar igualmente disponibles debido a su estatus social. La noción engañosa de "trabajar duro, jugar duro" también puede causar tensión en las aspiraciones, ya que una persona puede tener dos trabajos pero aun así no podrá permitirse un estilo de vida cómodo. Cuanto mayor sea la discrepancia entre la aspiración y la realidad, mayor será la tensión.
La noción de que "si todos son pobres, nadie lo es" podría explicar por qué en los casos en que una persona de baja posición socioeconómica está rodeada de personas de posición similar, la tensión no es tan grande (aunque es muy posible que el estrés esté presente). Esto contrasta con los casos en los que el individuo ve que quienes lo rodean están mucho mejor, lo que hace que se sienta privado y miserable, lo que resulta en tensión por privación. Este tipo de tensión es más común en sociedades económicamente polarizadas donde ricos y pobres viven geográficamente cerca unos de otros, aunque las redes sociales también han contribuido mucho a crear una sensación de relativa privación , especialmente entre los jóvenes.
La "tensión de afrontamiento" se produce cuando, en tiempos de crisis, una persona no es capaz de afrontar la situación lo suficiente, normalmente debido a métodos de afrontamiento deficientes o inapropiados. La crisis puede ser un hecho cotidiano o un acontecimiento importante, y aunque muchos pueden afrontarla eficazmente y no experimentar tensión, hay quienes no pueden controlarla. El bienestar psicológico puede entrar en juego aquí, ya que condiciones como la ansiedad o la depresión pueden reducir (o favorecer) la dificultad de una persona para afrontar la situación. Los ejemplos incluyen la pérdida de un ser querido, una pérdida financiera repentina, intimidación y despido. La falta de experiencia en el manejo de crisis podría aumentar la tensión, lo que podría estar relacionado con las tasas de suicidio entre adolescentes y adultos jóvenes.
La teoría de las deformaciones ha recibido varias críticas, tales como: [24] [25]
La teoría de las deformaciones se puso a prueba tras su desarrollo. La mayoría de estas pruebas examinaron objetivos ideales, como objetivos ocupacionales y expectativas individuales, que idealmente conducirían a delitos si no se lograran bajo la teoría del gobierno de la tensión. Sin embargo, la mayoría de las investigaciones encontraron que este no era el caso. Un ejemplo de estos estudios fue un estudio realizado por Travis Hirschi en 1969. Analiza una gran cantidad de datos sobre la delincuencia recopilados en el condado occidental de Contra Costa, California, que contrastan con la teoría de la tensión. [26]
Además del estudio realizado por Hirschi, la teoría de la deformación fue explorada en un estudio de 2001 realizado por Jason D. Boardman (y otros). El estudio exploró cómo la tensión y el estrés social pueden llevar al uso de drogas por parte de los individuos, en particular cómo el entorno del vecindario puede afectar su susceptibilidad al abuso de drogas. Este estudio se centró específicamente en los barrios problemáticos de Detroit, y los resultados se basaron en datos del censo tomados de estos barrios, principalmente porque estos datos contenían información sobre el uso de drogas de cada residente individual. A partir de estos datos, el estudio encontró que cuanto más desfavorecido es un vecindario, más abusan de las drogas sus residentes. [27] El estudio atribuyó esta tendencia positiva a mayores niveles de estrés y menos recursos disponibles. Según la teoría de la tensión, esta falta de recursos puede obligar a un individuo a abusar de las drogas para alcanzar el objetivo valorado positivamente de la felicidad utilizando los medios actualmente disponibles, [27] que en el caso de los barrios difíciles eran las drogas.