Una línea fija [a] es una conexión telefónica que utiliza cables metálicos de las instalaciones del propietario, también conocida como: POTS , par trenzado , línea telefónica o red telefónica pública conmutada (PSTN) .
Los servicios de telefonía fija se proporcionan tradicionalmente a través de un cable de cobre analógico a una central telefónica . El servicio de telefonía fija suele distinguirse de otras formas más modernas de servicios telefónicos que utilizan servicios basados en el Protocolo de Internet a través de fibra óptica ( Fiber-to-the-x ) u otros servicios de banda ancha ( VDSL / Cable ) utilizando Voz sobre IP , aunque a veces los servicios de telefonía fija modernos que se prestan a través de una conexión a Internet fija se denominan servicios de telefonía fija (no celular). [1]
El servicio de telefonía fija se proporciona normalmente a través de la planta exterior de la oficina central de una compañía telefónica, o centro de cableado. La planta exterior comprende niveles de cableado entre puntos de distribución en el área de intercambio, de modo que un solo par de cables de cobre, o una fibra óptica, llega a cada ubicación del suscriptor, como una casa u oficina, en la interfaz de red. El cableado de las instalaciones del cliente se extiende desde la interfaz de red ("NID") hasta la ubicación de uno o más teléfonos dentro de las instalaciones.
El teléfono de un abonado conectado a una línea fija puede ser cableado o inalámbrico y, por lo general, se refiere al funcionamiento de dispositivos o sistemas inalámbricos en ubicaciones fijas, como hogares. Los dispositivos inalámbricos fijos generalmente obtienen su energía eléctrica de la red eléctrica, a diferencia de los inalámbricos móviles o portátiles, que tienden a funcionar con baterías . Aunque los sistemas móviles y portátiles se pueden utilizar en ubicaciones fijas, la eficiencia y el ancho de banda se ven comprometidos en comparación con los sistemas fijos. Los sistemas inalámbricos móviles o portátiles alimentados por batería se pueden utilizar como respaldo de emergencia para sistemas fijos en caso de un apagón o un desastre natural .
Otros aspectos de la línea fija es la capacidad de transportar Internet de alta velocidad, conocida popularmente como línea de abonado digital (DSL), que se vincula al multiplexor de acceso de línea de abonado digital (DSLAM) dentro de la oficina central, T-1/T-3 o ISDN .
En 2003, el World Factbook de la CIA informó que había aproximadamente 1.263 millones de líneas telefónicas principales en todo el mundo. China tenía más que cualquier otro país, con 350 millones, y Estados Unidos ocupaba el segundo lugar con 268 millones. El Reino Unido tenía 23,7 millones de teléfonos fijos residenciales. [2]
Un informe de la Unión Internacional de Telecomunicaciones de 2013 mostró que el número total de suscriptores de telefonía fija en el mundo era de aproximadamente 1.260 millones. [3]
En muchas partes del mundo, incluidas África y la India, el crecimiento del uso de teléfonos móviles ha superado al de las líneas fijas. En los Estados Unidos, si bien el 45,9 por ciento de los hogares todavía tenían líneas fijas en 2017, más de la mitad tenía solo teléfonos móviles. Esta tendencia es similar en Canadá, donde más de uno de cada cinco hogares usaba teléfonos móviles como su única fuente de servicio telefónico en 2013. Sin embargo, los servicios de voz sobre IP (VoIP) ofrecen una alternativa a las líneas fijas tradicionales, ya que permiten que los números sigan en uso sin estar vinculados a una ubicación física, lo que los hace más adaptables a las formas modernas de trabajo. La FCC mantiene los números de abonados tanto de líneas fijas como de Voz sobre IP para monitorear las tendencias de uso a largo plazo. [4]
En muchos países, el servicio de telefonía fija no ha estado fácilmente disponible para la mayoría de las personas. En algunos países de África, el aumento de los teléfonos celulares ha superado el crecimiento del servicio de telefonía fija. Entre 1998 y 2008, África agregó solo 2,4 millones de líneas fijas. [5] En contraste, entre 2000 y 2008, el uso de teléfonos celulares aumentó de menos de 2 de cada 100 personas a 33 de cada 100. [5] También ha habido una disminución sustancial de los teléfonos fijos en el subcontinente indio , en las zonas urbanas y aún más en las rurales.
A principios del siglo XXI, la instalación de teléfonos fijos ha disminuido debido al avance de la tecnología de las redes móviles y a la obsolescencia de las redes de cables de cobre. Es más difícil instalar cables de cobre para cada usuario que instalar torres de transmisión para servicios móviles a los que se puedan conectar muchas personas. Algunos predicen que estas redes metálicas se considerarán completamente obsoletas y serán reemplazadas por conexiones de banda ancha y fibra óptica más eficientes que se extenderán a las áreas rurales y a los lugares donde las telecomunicaciones eran mucho más escasas. En 2009, The Economist escribió: "Al ritmo actual, la última línea fija de Estados Unidos se desconectará en algún momento de 2025". [6]
En 2004, sólo el 45% de los estadounidenses de entre 12 y 17 años poseía un teléfono móvil. En aquel momento, la mayoría dependía de teléfonos fijos. Apenas cuatro años después, ese porcentaje ascendió a cerca del 71%. Ese mismo año, 2008, aproximadamente el 77% de los adultos poseía un teléfono móvil. [7]
En el año 2013, el 91% de los adultos en los Estados Unidos poseían un teléfono móvil. Casi el 60% de los que tenían un móvil tenían un teléfono inteligente . [8] Una encuesta nacional de entrevistas de salud de 19.956 hogares realizada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades publicada el 4 de mayo de 2017 mostró que el 45,9 por ciento de los hogares estadounidenses todavía tenían teléfonos fijos, mientras que el 50,8 por ciento tenía solo teléfonos móviles . Más del 39 por ciento tenía ambos. [9]
En Canadá, más de uno de cada cinco hogares utiliza el teléfono móvil como única fuente de servicio telefónico. En 2013, las estadísticas mostraron que el 21% de los hogares afirmaban utilizar únicamente el teléfono móvil. [10] Los hogares cuyos miembros son menores de 35 años tienen un porcentaje considerablemente mayor de uso exclusivo del teléfono móvil. En 2013, el 60% de los propietarios de hogares jóvenes afirmaban utilizar únicamente el teléfono móvil. [11] En 2019, el 54% de los hogares canadienses [12] y el 80% de los hogares franceses [13] tenían un teléfono fijo.
En junio de 2020, se informó que el 60% de los adultos australianos usaban solo teléfonos móviles, sin línea fija. [14] En 2021, solo el 14,5% de los hogares australianos y el 29,4% de los hogares estadounidenses usaban línea fija en casa. [15] Por el contrario, el 73% de los hogares del Reino Unido todavía tenían una conexión de línea fija en 2020 [16], aunque esto podría explicarse en parte por las prácticas de empaquetado de banda ancha. [17] En 2022, el 82,9% de los hogares alemanes tenían al menos un teléfono fijo [18], mientras que el 73% de los hogares estadounidenses tenían solo un teléfono celular, el 25% tenía una línea fija y servicio celular, y el 1% tenía solo una línea fija. [19]
A partir de 2023, [actualizar]Estonia y los Países Bajos han retirado las partes antiguas de la red telefónica pública conmutada (RTPC). En el Reino Unido, la red fija de cobre analógica dejará de funcionar en 2025. El sustituto de VoIP se conoce como "Voz digital" (en un servicio de BT) en el Reino Unido. Francia, Alemania y Japón también están en proceso de reemplazar la suya. [20]
Mediante la portabilidad, los servicios de voz sobre IP pueden alojar números de teléfono fijo que antes estaban alojados en redes de telefonía fija tradicionales. Los servicios de VoIP se pueden utilizar en cualquier lugar donde haya una conexión a Internet disponible en muchos dispositivos, incluidos los teléfonos inteligentes, lo que ofrece una gran flexibilidad en cuanto a dónde se pueden responder las llamadas y, por lo tanto, facilita el trabajo remoto, móvil y desde casa, por ejemplo. La portabilidad de VoIP permite que los números de teléfono fijo sigan en uso, al tiempo que los libera de los teléfonos fijos reales vinculados a una ubicación. Esto es útil cuando se cree que los números de teléfono fijo son los preferidos por los llamantes o cuando es preferible que los números de teléfono fijo tradicionales permanezcan conectados.
