La tala de selección , también conocida como sistema de selección , es la práctica silvícola de cosechar árboles de una manera que mueve un rodal forestal hacia una condición o "estructura" de edades desiguales o de todas las edades. Utilizando modelos de almacenamiento derivados del estudio de los bosques primarios , la tala selectiva, también conocida como "sistema de selección" o "silvicultura de selección", gestiona el establecimiento, el crecimiento continuo y la cosecha final de múltiples clases de edad (normalmente tres, pero cinco o incluso 10 son posibles) de árboles dentro de un rodal. Un enfoque estrechamente relacionado con la gestión forestal es la silvicultura de cobertura continua (CCF), que utiliza sistemas de selección para lograr una estructura de rodal permanentemente irregular. [1]
Los sistemas o cortes de selección generalmente se consideran más difíciles de implementar y mantener que el manejo de edades uniformes , debido a la dificultad de manejar múltiples clases de edades en un espacio compartido, pero existen importantes beneficios ecológicos asociados. Los rodales de edades desiguales generalmente exhiben niveles más altos de estructura vertical (clave para muchas especies de aves y mamíferos), tienen niveles más altos de secuestro de carbono y producen un flujo más constante de recursos forestales comerciales y no comerciales que los rodales de edades uniformes. [ cita necesaria ] Aunque un bosque compuesto por muchos rodales con edades de madurez variadas puede ser comparable, esto sería a nivel del bosque y no del rodal. Este método silvícola también protege los suelos forestales de los efectos adversos de muchos tipos de silvicultura de edades uniformes, incluida la pérdida de nutrientes, la erosión y la compactación del suelo y la rápida pérdida de material orgánico de un sistema forestal. La silvicultura de selección es especialmente adecuada para regenerar especies de árboles tolerantes a la sombra (aquellos capaces de funcionar en condiciones de baja energía solar, tanto más frías como con menos luz), pero también puede modificarse para adaptarse a la regeneración y el crecimiento de especies intolerantes y de tolerancia media. . Esta es una de las muchas formas diferentes de talar árboles. La corta de selección como sistema silvícola puede modificarse de muchas maneras y un ingeniero forestal debería hacerlo de manera que tenga en cuenta los diversos objetivos de propiedad, las condiciones locales del sitio y la combinación de especies encontradas en condiciones forestales pasadas. [2]
La corta de selección se confunde a menudo (a veces deliberadamente) con la corta "selectiva", término sinónimo de la práctica de la alta clasificación (la eliminación de los árboles económicamente más rentables de un bosque, a menudo sin tener en cuenta el futuro del rodal residual). A menudo, los silvicultores o madereros utilizan este último término para dar a entender el primero (que tiene una connotación generalmente positiva en los círculos forestales) y engañan a los propietarios de tierras para que despojen su bosque de su madera más valiosa. Usado correctamente, el término 'corta de selección', 'sistema de selección' o 'silvicultura de selección' implica la implementación de técnicas silvícolas específicas (normalmente ya sea 'selección de un solo árbol', 'selección de grupo' o una combinación de ambas) para crear un condición de edades desiguales o de todas las edades en una masa forestal, una condición más parecida a una condición sucesional tardía o " clímax ". [3]
En parte como resultado de tal confusión, el término Plenterwald , que es el término alemán para corte de selección, se utiliza más comúnmente como término estándar en inglés. [4] Cada vez más, especialmente en Gran Bretaña, Irlanda y otras partes de Europa, se ha adoptado el término silvicultura de cobertura continua (CCF) para abarcar un enfoque de gestión de rodales que emplea con mayor frecuencia sistemas de selección para lograr una estructura de rodales permanentemente irregular. [5]
El tipo más común de sistema de selección es la selección de un solo árbol, [6] en la que se cosechan árboles individuales dispersos de múltiples clases de edad, cuyas copas no se tocan. Este tipo de sistema de selección generalmente produce pequeñas aberturas en el dosel, especialmente propicias para el establecimiento y crecimiento de especies de árboles tolerantes a la sombra .
Otra variación de la silvicultura de selección es la selección grupal. Bajo este sistema, se crean una serie de 'grupos', o pequeñas aberturas creadas por la eliminación de varios árboles adyacentes, como complemento a la cosecha de árboles individuales dispersos. Si los grupos creados son lo suficientemente grandes y las condiciones del semillero son favorables, esto puede permitir que se regeneren las especies que no toleran la sombra . [7] La selección de grupos está diseñada para imitar eventos más grandes de mortalidad de múltiples árboles, que en algunos ambientes pueden representar regímenes de perturbación natural.
El tamaño máximo de un grupo (antes de que se convierta en un parche o una tala rasa) es discutible. Algunos dicen que puede tener un tamaño de hasta 2 acres (0,8 hectáreas), mientras que otros lo limitan a un máximo de 0,5 acres (0,1 hectáreas).
En cualquier caso, Plenterwald puede funcionar en superficies pequeñas de 1/3 a 1/2 hectárea, mientras que otros sistemas necesitan una superficie mayor. [8] Detrás de esto está la idea filosófica de que un rodal debe estar equilibrado (es decir, cantidades iguales de cobertura terrestre para cada clase de edad) de la misma manera que un bosque estaría equilibrado bajo un régimen de tala rasa (es decir, los rodales colectivamente están equilibrados). sobre el flujo de rendimiento). El razonamiento se basa en el concepto de Normalwald, que es un modelo de bosque de más de 100 años que producirá una cantidad de dinero constante en el tiempo con tratamientos consistentes en el tiempo en lugar de grandes gastos o grandes ganancias al mismo tiempo y bajos gastos. y bajas ganancias en otro. [9]
Se debe tener cuidado para evitar que crezcan brotes epicórmicos en los troncos de los árboles circundantes, de modo que provoquen madera nudosa, si se desea producir madera. También resulta complicado visualizar los grupos con esquejes a lo largo del tiempo. [10]
En América del Norte, los árboles se seleccionan para su cosecha en un sistema de selección con referencia al Método Arbogast (que lleva el nombre del creador del método [11] ). Esto también se conoce como método BDq . Según este método, una cosecha se especifica definiendo un área basal residual ( B ), un diámetro máximo ( D ) y una relación q ( q ). La relación q es la relación entre el número de árboles en una clase de diámetro y el número de árboles en la siguiente clase más grande. Normalmente, las clases de diámetro son de 4 centímetros o 2 pulgadas.
Cuando la Q se traza en papel semilogarítmico, se obtiene una pendiente recta para rodales de edades desiguales. Sin embargo, en realidad se puede ver que esta pendiente varía de lo que se llama una curva en S en los bosques antiguos para cortar los árboles más viejos dando una curva en J inversa en un rodal gestionado. La curva también es una curva ideal y puede haber variaciones hasta cierto punto, particularmente en un número anterior de árboles donde hay muchas más plántulas y retoños de lo que sugeriría la relación Q del modelo.
Dado el BDq, se calcula una curva que representa el estado del rodal residual. Esta curva se compara con los datos del inventario de un rodal, específicamente la curva de las clases de diámetro de los árboles en el rodal frente al número de árboles en cada clase de diámetro (edad). El diámetro se utiliza como sustituto de la edad y, por lo tanto, se denomina clase de edad , aunque estrictamente debería ser una clase de tamaño. La comparación de estas dos curvas le indica al forestal cuántos árboles de cada clase de edad deben permanecer en el rodal. Los árboles sobrantes se marcan para su cosecha. Si hay muy pocos árboles en una clase, el ingeniero forestal determinará si es necesario reducir la eliminación de árboles de las clases vecinas para mantener una relación q ideal. [12]
El objetivo del uso de una curva BDq es asegurar el desarrollo continuo de los árboles en cada clase de edad y la disponibilidad continua de madera madura para cosechar en un ciclo de corta relativamente corto (8 a 15 años). [13] Se pueden utilizar ciclos de corta más largos dependiendo de la combinación de especies, los objetivos silvícolas y si el objetivo es la recreación o la silvicultura económica con respecto a la tierra.
Si se sigue este método con inventarios forestales bien realizados, se debería lograr la cantidad correcta de tala. Sin embargo, la realidad ha demostrado que alrededor de un tercio de los bosques están talados en exceso y un tercio están talados. Parece que el modelo también se aleja de la realidad en muchos casos, por lo que no se puede confiar únicamente en él. [14] También se necesita el criterio de un ingeniero forestal experimentado. [15]