Aipysurus duboisii , también conocida comúnmente como serpiente marina de Dubois y serpiente marina de arrecife , es una especie de serpiente extremadamente venenosa de la subfamilia Hydrophiinae de la familia Elapidae . Su área de distribución geográfica incluye Papúa Nueva Guinea , Nueva Caledonia y las zonas costeras del norte, este y oeste de Australia , es decir, el mar de Coral , el mar de Arafura , el mar de Timor y el océano Índico . [6] [4] Vive a profundidades de hasta 80 metros (262 pies) enplanicies de arrecifes de coral , sedimentos arenosos y limosos que contienen algas , invertebrados y corales o esponjas que pueden servir como refugio. Se alimenta de morenas y varios peces que viven en el fondo marino , de hasta 110 cm (3,6 pies) de tamaño. A. duboisii es vivípara , dando a luz crías vivas en lugar de poner huevos. [7] [8] Muestra una agresividad media, es decir, morderá si se le provoca, pero no de forma espontánea. [9] Los colmillos tienen 1,8 mm de largo, que son relativamente cortos para una serpiente, y la producción de veneno es de 0,43 mg. [10] Aipysurus duboisii es una especie crepuscular , lo que significa que es más activa al amanecer y al anochecer . [11]
Es la serpiente marina más venenosa y una de las tres serpientes más venenosas del mundo . [12] [13] [14]
El nombre específico , duboisii , es en honor al naturalista belga Charles Frédéric Dubois . [15]
Los adultos de A. duboisii crecen hasta 148 cm (4,86 pies) de longitud total (incluyendo la cola), pero por lo general rondan los 80 cm (2,6 pies). La cabeza es ligeramente más ancha que el cuello con fosas nasales en su parte superior y nasales en contacto entre sí. Los ojos están separados de las escamas supralabiales por una fila de grandes escamas suboculares . Las escamas dorsales suelen ser lisas, pero a veces tienen una pequeña quilla o pequeñas protuberancias. Los individuos varían significativamente en color y patrón corporal. La cola es relativamente larga; el mentón y la garganta tienen un color más claro que el resto del cuerpo. [7]
La toxicidad aguda del veneno de serpiente se prueba convencionalmente en animales de laboratorio y se evalúa en términos de la dosis letal media (LD50 ) , es decir, la dosis necesaria para matar a la mitad de los miembros de una población probada dividida por el peso del animal probado. La LD50 depende del animal. Los conejos son aproximadamente el doble de sensibles al veneno de serpiente marina que los ratones, y los peces y las ranas son aún más susceptibles. La LD50 para la inyección subcutánea de veneno de A. duboisii en ratones es de 0,044 mg/kg de peso corporal. Esto hace que A. duboisii sea la serpiente marina más venenosa probada, y la tercera serpiente más venenosa en general, detrás del taipán interior ( Oxyuranus microlepidotus , LD50 = 0,025 mg/kg) y la serpiente marrón oriental ( Pseudonaja textilis , LD50 = 0,036 mg/kg). [10] [12] [13] [14] [16]