La serie Seetee es una serie de ciencia ficción de la época dorada del escritor estadounidense Jack Williamson , bajo el seudónimo de "Will Stewart".
La narración sigue a un pequeño grupo de colonos del Cinturón de Asteroides de finales del siglo XXII que intentan aprovechar el seetee titular (una fonética de " Contra Terreno " , un término obsoleto para la antimateria ), tanto para el avance de la humanidad como para asegurar la estabilidad del Cinturón. independencia de una administración colonial autoritaria.
Las historias que componen la serie se publicaron originalmente en siete entregas en Astounding Science Fiction :
Seis años después de la publicación de las tres primeras historias, Williamson volvió a visitar el escenario con Seetee Shock , una novela publicada por entregas en Astounding a principios de 1949 y publicada en forma de libro por Simon & Schuster al año siguiente. [1] La segunda y tercera historias se combinaron posteriormente en la reparación Seetee Ship , publicada en 1951 por Gnome Press [2] en una edición de 4.000 copias y posteriormente reimpresa por varios editores, incluida una edición general de Lancer en 1972. ( Curiosamente, "Collision Orbit" no se ha recopilado ni en Gnome ni en ninguna edición general posterior).
En 1952, Williamson fue invitado a crear un cómic para un periódico semanal , Beyond Mars , para el que reutilizó gran parte del entorno físico y la base tecnológica de la serie Seetee, pero no la continuidad de los libros: el personaje principal de la tira era un pastiche de varios de Los protagonistas de la serie y sus versiones de Marte y Venus albergaban razas alienígenas inteligentes. Las tramas tendían hacia aventuras genéricas que involucraban a piratas espaciales y científicos locos, sin alusiones de mayor alcance a la política del sistema solar; En particular, la represiva Alta Guardia Espacial de las historias se transformó en una agencia de aplicación de la ley benigna.
A finales del siglo XXII, el cinturón de asteroides es el hogar de colonos humanos conocidos como "asteritos", que han hecho habitables muchos cuerpos menores mediante tecnología de "paragravedad". No obstante, el Cinturón sigue siendo un entorno peligroso debido a la "deriva contraterrena", una dispersión de antimateria que va desde polvo hasta asteroides de tamaño considerable; comprende el doce por ciento de la masa del Cinturón y representa las consecuencias de una antigua colisión entre dos mundos del tamaño de Marte, un planeta extrasolar hecho de antimateria (apodado "el Invasor") y el ligeramente más grande "Adonis", que tenía una vez orbitó entre Marte y Júpiter.
El Cinturón es administrado por el Alto Mandato Espacial, un condominio de las principales potencias del Sistema Solar: la Unión Tierra-Luna (dominada por Estados Unidos), el Reich marciano, el Soviético joviano y el Imperio venusiano panasiático. El poderoso conglomerado interplanetario con base en la Tierra, con un monopolio centenario sobre el uranio en todo el Sistema Solar, es un socio silencioso y controla de facto la Unión Tierra-Luna.
El Mandato, con sede en el asteroide Palas, data de 2171, la conclusión de una guerra de una década entre la Tierra y sus colonias en la que todos, excepto la Luna, obtuvieron su independencia. Los asteritas, a pesar de haber luchado en el bando colonial con la esperanza de establecer una Alta Unión Espacial independiente, habían sido reducidos a un protectorado por sus antiguos aliados, que querían tener acceso a sus reservas de uranio. Sin embargo, los relativamente moderados venusianos y jovianos habían permitido que la Tierra se uniera al Mandato para contrarrestar el Reich marciano de línea dura.
La " órbita de colisión " comienza a principios de 2191 en el somnoliento asteroide Obania, que repentinamente se ve amenazado por un asteroide más pequeño después de que una colisión aleatoria con un cuerpo de antimateria alterara su órbita. El "ingeniero espacial" Jim Drake, el piloto de remolcador Rob McGee y la joven heredera Ann O'Banion (la hija del fundador de Obania) deciden desviar el asteroide, lo que les permitiría reclamarlo como recompensa; su plan final es reutilizarlo como laboratorio para la experimentación con antimateria de Drake. Sin embargo, un intento de instalar un motor de paragravedad en el centro del asteroide (al que llaman "Freedonia") fracasa debido a una combinación de mala suerte y sabotaje económico por parte de las autoridades del Mandato. Al final, Drake logra dirigir una masa de antihierro hacia un pozo, y la reacción materia-antimateria resultante funciona como un cohete improvisado e impulsa a Freedonia a una órbita segura. El Mandato reconoce a regañadientes el reclamo de Drake, y su hijo Rick, enojado y desilusionado por el trato que el Mandato le da a su padre, e inspirado por su éxito, regresa para unirse al negocio familiar.
" Minus Sign " comienza en marzo de 2191, inmediatamente después de la conclusión de la historia anterior, pero cambia de punto de vista hacia Rick Drake, también ingeniero espacial y una estrella en ascenso de Interplanet que acaba de unirse a Drake, McGee y Drake como socio. La empresa corre inmediatamente el peligro de perder Freedonia debido a una evaluación fiscal inflada, lo que llevó al joven Drake y McGee a partir hacia un misterioso asteroide que exhibe propiedades anómalas y que acaba de ser acelerado a la velocidad de escape solar debido a una colisión de seetee. El viaje se convierte en una carrera contra una expedición científica del Mandate comandada por el afable y superior terrícola Paul Anders, pero al llegar al asteroide sin nombre, las dos naves experimentan fenómenos extraños y aparece un buque de guerra no identificado e intercambia disparos con el crucero del Mandate. McGee finalmente descubre que el asteroide, aunque está compuesto de materia normal, proviene de una región del universo donde la flecha del tiempo está invertida y que está siendo transportado al pasado mientras permanezca en su proximidad. Drake y McGee escapan del asteroide justo antes de su colisión aún por ocurrir con el cuerpo de antimateria, rescatando una gran cantidad de diamantes industriales extraídos y a los sobrevivientes del crucero Mandate, que había sido destruido en una batalla con su yo anterior. [3]
" Opuestos: ¡Reaccionen! " comienza seis meses después y nuevamente cambia de punto de vista, esta vez hacia Paul Anders, quien regresa al servicio después de un período de convalecencia, habiendo perdido gran parte de su entusiasmo por el Mandato y por Interplaneta. El Comisionado de la Tierra en el Cinturón le muestra pruebas de que los marcianos han localizado un artefacto alienígena contraterreno y le asigna un crucero tripulado por disidentes de las potencias del Mandato que son leales al Interplaneta. Anders lleva a Ann O'Banion a Freedonia, donde inspecciona el laboratorio de antimateria que los Drake han construido y descubre que han llegado a un punto muerto en su investigación, ya que no pueden amortiguar las vibraciones del antihierro que están intentando trabajar. con. A regañadientes, amenaza a sus anfitriones con encarcelarlos a menos que consientan en una compra de Interplanet, pero la situación cambia cuando McGee llama para informar que ha localizado un artefacto seetee intacto en una órbita excéntrica sobre la eclíptica, pero que está siendo amenazado por un buque de guerra marciano del Reich. Con O'Banion a bordo, el crucero de Anders viaja hacia el artefacto, que resulta ser una enorme estación espacial ovoide construida por los habitantes desaparecidos del destruido mundo extrasolar de antimateria. Anders y O'Banion ingresan al artefacto y descubren que es una planta de energía de aniquilación de materia y antimateria, que consta de hemisferios de materia y antimateria separados por una sofisticada interfaz de contacto físico, exactamente lo que los humanos necesitan para trabajar con antimateria. También encuentran los cuerpos de una expedición soviética joviana, recientemente asesinada por los peligrosos procesos desatendidos de la estación aún activa, y a un Rob McGee vivo. Al intentar regresar al barco, los tres se encuentran abandonados por el espía marciano Falkenberg, que se había hecho pasar por el primer oficial de Anders y había sobornado a su tripulación. Sin embargo, McGee había logrado ocultar su propia nave espacial en la mitad de antimateria del artefacto; Anders, que se ha enamorado de O'Banion, renuncia al Mandato y el trío regresa al Cinturón con el secreto de la interfaz. Se enteran de que el crucero secuestrado había ido a Freedonia para destruir el laboratorio de antimateria de los Drake, pero había sido víctima de un campo minado alrededor del asteroide, cuya existencia Anders le había ocultado a Falkenberg.
Choque Seeteecomienza unos cuatro años después. Drake, McGee y Drake se vieron llevados a la quiebra debido a la ley Mandate, pero Martin Brand, un famoso ingeniero espacial y antiguo conocido de Jim Drake, salvó la empresa y la rebautizó como "Seetee Inc". Su sobrino Nicol Jenkins ha venido desde la Tierra para trabajar en el gran proyecto de Seetee, una copia de la central eléctrica alienígena conocida como Brand Transmisor: un dispositivo de transmisión de energía impulsado por antimateria que, espera Jenkins, marcará el comienzo de una era posterior a la escasez y disminuir las tensiones políticas entre las grandes potencias dependientes del uranio. Plagado de ansiedad en el ambiente hostil, Jenkins regresa a Freedonia de un viaje en solitario para recolectar antimateria solo para descubrir que el complemento del asteroide ha sido gaseado hasta dejarlo inconsciente, y el ingeniero de armas Jean Lazarene se ha ausentado sin permiso con todo el arsenal de Seetee Inc. recientemente... Fabricaba misiles con ojivas antimateria. Mientras Jenkins investiga el robo, uno de los misiles robados se usa contra Freedonia, sin causar víctimas directas, pero irradiando letalmente a todos los presentes, incluidos Anders, McGee y ambos Drake. Después de transportar a sus camaradas inconscientes a Obania, Jenkins descubre que a todos les queda aproximadamente una semana de vida; decide utilizar el tiempo restante para completar el Transmisor de marca. Para ello, se apresura a viajar a Pallas, la capital del Mandato, donde su tío Martin Brand dirige la oficina principal de Seetee Inc. Encuentra que Brand se preocupa únicamente por asuntos financieros; alegremente indiferente a la promesa de la antimateria, intenta cínicamente monetizar el desastre orquestando una fusión de Seetee, Inc. e Interplanet. Un misterioso enemigo comienza a utilizar los misiles robados para destruir los buques de guerra de la Alta Guardia Espacial, provocando un pánico generalizado y disturbios civiles, con rumores de un levantamiento contra el Mandato por parte del Partido del Espacio Libre. Jenkins y Brand son arrestados, y agentes de los cuatro poderes dentro de la Guardia se acercan a Jenkins con ofertas de escape y empleo si fabricará armas antimateria para sus respectivos gobiernos, descartando así a los cuatro como los autores del ataque a Freedonia. Palas está consumida por los rumores de una gran guerra entre las potencias y de una revuelta de los asteritas. En medio de una creciente desintegración social, Jenkins es rescatado por la ex secretaria de su tío, la bella y misteriosa Jane Hardin, con quien visita a su tío y le extorsiona para obtener los recursos necesarios para completar el Transmisor. En su camino a Freedonia, son asaltados por un buque de guerra de la República del Espacio Libre y desviados a Obania, que ha sido tomada por los revolucionarios con un gran costo en vidas. Sin embargo, la revuelta está flaqueando y los rebeldes intentan detener a Jenkins y canjearlo al Mandato a cambio de una amnistía. Se escapa y se dirige a Freedonia, donde, superando los síntomas cada vez más debilitantes del envenenamiento por radiación, completa y activa el Transmisor. Gravemente enfermo,permite que Hardin, de quien descubre que es un agente de Interplanet, lo lleve de regreso a un hospital en Obania. Al despertar allí, descubre que la realidad del Transmisor ha provocado conmociones políticas en todo el Sistema Solar. Una flota enviada para destruirlo se amotinó, los gobiernos planetarios han caído, el Mandato va a disolverse, Interplanet ha quebrado y Brand ha sido arrestado. También se le informa que se ha aislado un suero revolucionario antirradiación de la sangre de McGee y que él y los demás irradiados en Freedonia se recuperarán por completo. El carismático Brand es juzgado y absuelto, e inmediatamente anuncia un plan para utilizar el poder ilimitado del Transmisor para terraformar.Titán . Jenkins sale del hospital y se encuentra con un arrepentido Hardin, quien le dice que quiere disculparse después de haber visto los cambios positivos que él ha logrado. Resuelven ir a ver el nuevo mundo juntos.
Groff Conklin le dio a Seetee Ship una crítica mixta y la consideró "una buena historia si puedes soportar leer páginas de almidón de maíz literario". [4] P. Schuyler Miller señaló que la reescritura de las historias por parte de Williamson en una novela más coherente fue "un excelente trabajo de unificación". [5] El crítico del New York Times, Villiers Gersen, sin embargo, comentó que "es una lástima que la calidad de la escritura de Stewart [...] esté sólo ligeramente por encima de la de una aventura de tira cómica". [6]
La palabra " terraformación " fue un neologismo acuñado en Collision Orbit , aunque el concepto en sí había sido sugerido anteriormente. [7] [8] La definición de Willliamson del término en la historia difiere significativamente del desarrollo posterior del concepto; lo aplicó a un proceso para crear un entorno de manga de camisa en asteroides muy pequeños, instalando una unidad ficticia de "paragravedad" en sus centros, dotándolos así de una gravedad al nivel de la Tierra y haciéndolos capaces de retener una atmósfera respirable.
Durante la década de 1980, el geógrafo estadounidense Richard Cathcart presionó con éxito para que se reconociera formalmente el verbo "terraformar". La palabra se añadió a la cuarta edición del Shorter Oxford English Dictionary en 1993. [9]