El draft de la WNBA de 1997 fue el primer draft que llevó a cabo la WNBA a través del cual los equipos podían seleccionar nuevas jugadoras de un grupo de talentos de jugadoras de baloncesto femeninas universitarias y profesionales . A diferencia de los drafts posteriores, este draft fue único porque hubo tres etapas diferentes en las que los equipos armaron sus planteles.
Por primera vez, el 22 de enero de 1997, se llevó a cabo el draft de asignación inicial de jugadores, en el que se asignaron 16 jugadores a cada equipo sin ningún orden en particular.
El draft de élite estaba formado por jugadoras profesionales de baloncesto que habían competido en otras ligas, normalmente internacionales. El 27 de febrero de 1997, un draft de élite añadió dos jugadoras más a cada equipo.
El 28 de abril de 1997 se llevaron a cabo las cuatro rondas del draft regular de la WNBA.
Las seleccionadas Cynthia Cooper , Sheryl Swoopes y Tina Thompson se convertirían en las piezas centrales de la dinastía Houston Comets .
Racquel Spurlock (tercera ronda, 17ma selección general) es la única jugadora seleccionada en este draft que nunca jugó un partido en la WNBA.
Nota : 16 jugadores asignados sin ningún orden particular.
La parte de élite del draft estaba compuesta por jugadoras profesionales de baloncesto que habían competido en otras ligas, generalmente internacionales. Era la primera vez que los equipos podían seleccionar a las jugadoras de un grupo de talentos.
Estas jugadoras no fueron seleccionadas en el draft de la WNBA de 1997, pero jugaron al menos un partido para la WNBA.