Charles Delauney Bravo (30 de noviembre de 1845 - 21 de abril de 1876) fue un abogado británico que fue envenenado fatalmente con antimonio en 1876. El caso sigue siendo sensacional, notorio y sin resolver. El caso también se conoce como El asesinato de Charles Bravo y El asesinato en el Priorato .
Se trató de un crimen sin resolver cometido en el seno de una casa victoriana de élite en The Priory , una casa emblemática de Balham , Londres. Médicos destacados asistieron al paciente, incluido el médico real Sir William Gull , [2] y todos coincidieron en que se trataba de un caso de envenenamiento por antimonio . La víctima tardó tres días en morir, pero durante ese tiempo no dio ninguna indicación sobre la fuente del veneno. Nadie fue acusado nunca del crimen.
Charles Bravo nació como Charles Delauney Turner en St Pancras, Londres , y fue bautizado en Saint Helier , Jersey, en 1852. Era hijo de Augustus Charles Turner y Mary Turner, pero más tarde tomó el apellido Bravo de su padrastro, Joseph Bravo. Fue educado en el Trinity College, Oxford y en el Middle Temple , y fue convocado al colegio de abogados en 1870. [3] En el momento de su matrimonio con Florence Ricardo , hija de Robert Campbell , había engendrado un hijo ilegítimo.
Su adinerada esposa Florence Campbell había estado casada previamente, en 1864, con Alexander Louis Ricardo, hijo del diputado John Ricardo , pero se había separado de él debido a sus amoríos y a su violento alcoholismo . Ella misma había tenido una relación extramatrimonial con el doctor James Manby Gully , mucho mayor que él , un elegante médico de la alta sociedad que también estaba casado en ese momento, y había caído en desgracia ante su familia y la sociedad. Ricardo murió en 1871 y Florence se casó con Charles, un respetado y prometedor abogado, el 7 de diciembre de 1875, poniendo fin a su relación con Gully.
Las investigaciones policiales sobre el caso revelaron que el comportamiento de Charles hacia Florence era controlador, mezquino, violento y acosador. Florence era más rica que Charles y había optado desde el principio por quedarse con su propio dinero, una opción que recién se había previsto en la Ley de Propiedad de las Mujeres Casadas de 1870. Esto provocó tensiones dentro del matrimonio.
El envenenamiento de Charles Bravo se produjo cuatro meses después de la boda. La muerte de Bravo fue prolongada, duró entre dos y tres días, y dolorosa. Fue particularmente notable que no ofreciera ninguna explicación de su estado a los médicos que lo atendieron.
Una hipótesis es que Charles Bravo envenenaba lentamente a su esposa con pequeñas dosis acumulativas de antimonio en forma de tártaro emético , lo que explica la enfermedad crónica que ella padecía desde poco después de su matrimonio. Mientras se trataba con láudano para un dolor de muelas antes de acostarse, tragó un poco por error; luego tomó el tártaro emético, creyendo erróneamente que era un verdadero emético que induciría el vómito. [4] Su ama de llaves, la Sra. Cox, supuestamente le dijo a la policía que cuando estaban solos juntos, Charles había admitido haber usado el tártaro emético en sí mismo; pero luego cambió su declaración, tal vez para desviar las sospechas de ella misma a Florence.
Otros investigadores han ofrecido diferentes sugerencias sobre lo que sucedió para causar el envenenamiento, incluyendo suicidio, asesinato por parte de la ama de llaves, la Sra. Cox (a quien Bravo había amenazado con despedir), asesinato por parte de Florence y asesinato por parte de un mozo de cuadra descontento a quien Bravo había despedido de su empleo en The Priory.
Se llevaron a cabo dos investigaciones y los detalles se consideraron tan escandalosos que se prohibió a las mujeres y los niños estar en la sala mientras Florence Bravo testificaba. El interrogatorio minucioso impulsó la carrera del abogado George Henry Lewis . La primera investigación arrojó un veredicto abierto . La segunda investigación arrojó un veredicto de asesinato intencional, pero nadie fue arrestado ni acusado. [5]
La familia se disolvió después de que terminara la investigación y Florence, que había enviudado dos veces, se mudó a Southsea , Hampshire. Murió a los 33 años por intoxicación alcohólica dos años después, el martes 24 (posiblemente el 17) de septiembre de 1878. [6]