La salud comunitaria se refiere a los servicios de salud que no se basan en tratamientos y que se prestan fuera de los hospitales y las clínicas . La salud comunitaria es un subconjunto de la salud pública que se enseña y practica por parte de los médicos clínicos como parte de sus tareas habituales. Los voluntarios y trabajadores de salud comunitarios trabajan con proveedores de atención primaria para facilitar el ingreso, la salida y la utilización del sistema de salud formal por parte de los miembros de la comunidad, así como para brindar servicios complementarios, como grupos de apoyo o eventos de bienestar, que no ofrecen las instituciones médicas. [1]
La salud comunitaria es un campo de estudio importante dentro de las ciencias médicas y clínicas que se centra en el mantenimiento, la protección y la mejora del estado de salud de los grupos de población y las comunidades, en particular de aquellos que forman parte de comunidades desfavorecidas. Es un campo de estudio diferenciado que puede impartirse en una escuela independiente de salud pública o atención sanitaria preventiva . La Organización Mundial de la Salud define la salud comunitaria como:
Recursos ambientales, sociales y económicos para sustentar el bienestar emocional y físico de las personas de manera que promuevan sus aspiraciones y satisfagan sus necesidades en su entorno único. [2] [ verificación fallida ]
Las intervenciones médicas que se llevan a cabo en las comunidades se pueden clasificar en tres categorías: atención primaria, atención secundaria y atención terciaria. [3] Cada categoría se centra en un nivel y enfoque diferente hacia la comunidad o grupo de población. En los Estados Unidos, la salud comunitaria se basa en los logros de la atención primaria de salud. Los programas de atención primaria de salud apuntan a reducir los factores de riesgo y aumentar la promoción y prevención de la salud. La atención secundaria de salud está relacionada con la "atención hospitalaria", donde la atención aguda se administra en un entorno de departamento del hospital. La atención terciaria de salud se refiere a la atención altamente especializada que generalmente implica el manejo de enfermedades o discapacidades.
Los servicios de salud comunitarios se clasifican en categorías que incluyen:
Los trabajadores de salud comunitarios (también conocidos como asistentes de salud comunitarios y funcionarios de salud comunitarios) son trabajadores de salud pública locales con un profundo conocimiento de las necesidades y los desafíos de salud de su comunidad. Actúan como un puente entre su comunidad y los sistemas de salud locales para garantizar la prestación de servicios de alta calidad y culturalmente competentes. [4] Tienen calificaciones vocacionales, profesionales o académicas que les permiten brindar servicios de capacitación, supervisión, administración, enseñanza e investigación en los departamentos de salud comunitarios. [5]
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Los voluntarios de salud comunitarios son miembros de una comunidad local que tienen experiencia y capacitación sobre los problemas de salud que prevalecen en su comunidad y los servicios de atención disponibles, con el fin de identificar y vincular a quienes los necesitan con los proveedores locales. Los voluntarios de salud comunitarios pueden recibir diferentes títulos según su sistema de salud local; estos títulos pueden incluir trabajadores de salud legos, voluntarios de salud, agentes de salud de aldea, proveedores de atención médica no especializados y agentes de salud de aldea. [6]
Los voluntarios de salud comunitaria prestan servicios básicos, como la distribución de tabletas de cloración del agua , mosquiteros y material de educación sanitaria . Colaboran con los médicos colegiados o trabajan con ellos cuando se encuentran con pacientes enfermos o en recuperación o con necesidades complejas o continuas. [ cita requerida ]
Las organizaciones comunitarias de salud son organizaciones no gubernamentales sin fines de lucro que administran y coordinan la prestación de servicios de atención médica a las personas que viven en una comunidad o vecindario designado. Ayudan a las personas a comprender su estado de salud o condiciones sociales. Brindan apoyo a quienes lo necesitan y organizan grupos y reuniones individuales con personas de la comunidad. Su función fundamental es defender los derechos e intereses de los miembros de su comunidad. Concientizan sobre los problemas que afectan a su comunidad mediante la investigación, el diálogo y el cabildeo a favor de políticas y programas que aborden esos problemas.
La salud de la comunidad generalmente se mide mediante sistemas de información geográfica y datos demográficos . Los sistemas de información geográfica se pueden utilizar para definir subcomunidades cuando los datos de ubicación del vecindario no son suficientes. [7] Tradicionalmente, la salud de la comunidad se ha medido utilizando datos de muestreo que luego se compararon con conjuntos de datos bien conocidos, como la Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud o la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición . [8] Con el desarrollo tecnológico, los sistemas de información podrían almacenar más datos para comunidades, ciudades y pueblos de pequeña escala; a diferencia de los datos del censo que solo generalizan información sobre pequeñas poblaciones basadas en la población general. Los sistemas de información geográfica (SIG) pueden brindar información más precisa sobre los recursos de la comunidad, incluso a nivel de vecindario. [9] La facilidad de uso de los sistemas de información geográfica (SIG), los avances en estadísticas multinivel y los métodos de análisis espacial facilitan a los investigadores la obtención y generación de datos relacionados con el entorno construido . [10]
Las redes sociales también pueden desempeñar un papel importante en el análisis de la información sanitaria. [11] Los estudios han demostrado que las redes sociales pueden influir en las personas para que cambien sus conductas no saludables y fomenten intervenciones capaces de mejorar el estado de salud. [11] Las estadísticas de las redes sociales combinadas con los sistemas de información geográfica (SIG) pueden proporcionar a los investigadores una imagen más completa de los estándares de salud y bienestar de la comunidad. [12] [13]
La promoción de la salud comunitaria hace hincapié en la prevención primaria y la perspectiva basada en la población (prevención tradicional). [14] El objetivo de la salud comunitaria es que las personas de una determinada comunidad mejoren su estilo de vida o busquen atención médica. La atención primaria de salud la brindan los profesionales de la salud , específicamente aquellos que ven primero a un paciente y que pueden derivarlo a atención secundaria o terciaria. [ cita requerida ]
La prevención primaria se refiere a la prevención temprana y la identificación de los factores de riesgo que pueden conducir a ciertas enfermedades y discapacidades. Las iniciativas centradas en la comunidad, incluidas las inmunizaciones , la enseñanza en el aula y las campañas de concienciación, son buenos ejemplos de cómo las comunidades utilizan las técnicas de prevención primaria para cambiar ciertos comportamientos de salud. Los programas de prevención, si se diseñan y redactan con cuidado, pueden prevenir eficazmente los problemas que enfrentan los niños y adolescentes a medida que crecen. [15] Este hallazgo también se aplica a todos los grupos y clases de personas. Los programas de prevención son una de las herramientas más eficaces que los profesionales de la salud pueden utilizar para influir significativamente en la salud individual, de la población y de la comunidad. [15]
La salud de la comunidad también puede mejorarse con mejoras en el entorno de las personas. El estado de salud de la comunidad está determinado por las características ambientales, las características conductuales y la cohesión social en el entorno de esa comunidad. [16] Las modificaciones adecuadas en el entorno pueden ayudar a prevenir conductas no saludables y resultados negativos para la salud. [ cita requerida ]
La prevención secundaria se refiere a las mejoras que se realizan en el estilo de vida o el entorno de un paciente después de la aparición de una enfermedad o discapacidad. Este tipo de prevención tiene como objetivo facilitarle la vida al paciente, ya que es demasiado tarde para evitar que sufra su enfermedad o discapacidad actual. Un ejemplo de prevención secundaria es cuando a las personas con dolor lumbar ocupacional se les proporcionan estrategias para evitar que su estado de salud empeore; las perspectivas de la prevención secundaria pueden incluso ser más prometedoras que la prevención primaria en este caso. [17]
En la atención terciaria , la salud de la comunidad solo puede verse afectada mediante una atención médica profesional que involucre a toda la población. Los pacientes deben ser derivados a especialistas y someterse a un tratamiento médico avanzado. En algunos países, hay más subespecialidades de profesiones médicas que especialistas en atención primaria. [16] Las desigualdades en materia de salud están directamente relacionadas con las ventajas sociales y los recursos sociales. [16]
La complejidad de la salud comunitaria y sus diversos problemas pueden dificultar a los investigadores la evaluación e identificación de soluciones. La investigación participativa basada en la comunidad (CBPR, por sus siglas en inglés) es una alternativa única que combina la participación, la investigación y la acción comunitarias. [19] La investigación participativa basada en la comunidad (CBPR, por sus siglas en inglés) ayuda a los investigadores a abordar los problemas comunitarios con una perspectiva más amplia y también trabaja con las personas de la comunidad para encontrar métodos y enfoques culturalmente sensibles , válidos y confiables. [19]
La salud comunitaria también requiere una comunicación clara para abordar adecuadamente los problemas de salud, las disparidades y las complicaciones. La comunicación sanitaria es el concepto que aplica la evidencia, la estrategia, la teoría y la creatividad de la comunicación para promover comportamientos, políticas y prácticas que promuevan la salud y el bienestar de las personas y las poblaciones. La comunicación de la atención sanitaria puede verse limitada por algunos factores, que es importante reconocer para aplicar mejor las prácticas de salud comunitaria. Para comprender y proporcionar mejor la salud comunitaria desde la perspectiva del proveedor y del consumidor, existen limitaciones en conceptos como la complejidad científica o la incertidumbre. Cuando se utiliza un ejemplo como la salud ambiental, la complejidad científica se puede resumir con los riesgos para la salud ambiental que a menudo implican conceptos científicos complejos que pueden ser difíciles de entender para alguien sin el conocimiento técnico obtenido a partir de una formación o educación especializada. El uso de un lenguaje sencillo y ayudas visuales ayuda a simplificar la información compleja y aumentar la accesibilidad. La incertidumbre en la salud comunitaria existe cuando la comprensión científica de los riesgos para la salud ambiental puede ser incompleta o incierta. Conocer detalles sobre cómo funcionan las comunidades, específicos de cada individuo, también puede desempeñar un papel en una mejor comprensión, así como ofrecer una transparencia total sobre las limitaciones del conocimiento y los esfuerzos de investigación en curso. Se deben tomar medidas preventivas para evitar la desinformación ante la incertidumbre, ya que puede causar circunstancias graves como las que se han visto durante la pandemia de COVID-19. [20] La complejidad científica y la incertidumbre son conceptos que pueden dificultar la comprensión del entorno y limitar la comunicación coherente sobre la salud de la población. Entre los ejemplos de iniciativas de salud comunitaria exitosas se incluyen proyectos que abordan los problemas que complican el tema. Por ejemplo, las promociones para la comprensión, así como las iniciativas que trabajan en torno a problemas de salud ya reconocidos en cada comunidad.
Los pacientes con un dominio limitado del inglés tienen dificultades para acceder a la atención médica y acuden a los centros de salud comunitarios. La atención médica comunitaria tiene la carga de atender a estos pacientes. [21] Es necesario invertir más en la fuerza laboral de intérpretes (tanto en cantidad como en calidad), informar a las personas con un dominio limitado del inglés sobre los derechos que tienen actualmente a su disposición, las posibles vías legales a las que pueden recurrir si no se les conceden dichos derechos y aumentar la concienciación sobre la comunicación no verbal. La Orden Ejecutiva 13166 (2000), titulada Mejorar el acceso a los servicios para las personas con un dominio limitado del inglés, ofreció formación continua para los profesionales de la salud, certificación de intérpretes sanitarios y reembolso de los servicios lingüísticos para los afiliados a Medicaid/Programa Estatal de Seguro Médico Infantil (SCHIP) con el fin de abordar los problemas institucionales relacionados con las barreras lingüísticas en nuestro sistema de atención sanitaria actual. [22] Otra vía que se ha tomado es la de los gobiernos locales asociándose con organizaciones comunitarias, como la colaboración entre el condado de Alameda y el Centro Comunitario Coreano de East Bay (KCCEB) para crear RICE, la Colaboración de Refugiados e Inmigrantes para el Empoderamiento, una coalición movilizada por varias organizaciones multiétnicas y multilingües. [23] Se asociaron en 2020 durante el pico de la pandemia para apoyar las pruebas de COVID-19 y aumentar la conciencia y la accesibilidad de las vacunas en 16 grupos lingüísticos.
Otras cuestiones tienen que ver con el acceso y el costo de la atención médica. Una gran mayoría de la población mundial no cuenta con un seguro de salud adecuado. [24] En los países de bajos ingresos, menos del 40% del gasto total en salud es financiado por el sector público o gubernamental. [24] La salud comunitaria, incluso la salud de la población , no se fomenta porque los sectores de la salud en los países en desarrollo no pueden vincular a las autoridades nacionales con el gobierno local y la acción comunitaria. [24]
En los Estados Unidos , la Ley de Atención Médica Asequible (ACA) cambió la forma en que operan los centros de salud comunitarios y las políticas que estaban en vigor, influyendo en gran medida en la salud comunitaria. [25] La ACA afectó directamente a los centros de salud comunitarios al aumentar la financiación, ampliar la cobertura de seguros para Medicaid, reformar el sistema de pago de Medicaid, asignar $ 1.5 mil millones para aumentar la fuerza laboral y promover la capacitación. [25] El impacto, la importancia y el éxito de la Ley de Atención Médica Asequible aún se están estudiando y tendrán un gran impacto en cómo garantizar la salud puede afectar los estándares de salud de la comunidad y también la salud individual. [26]
Las disparidades étnicas en los estados de salud entre las diferentes comunidades también son motivo de preocupación. Las intervenciones impulsadas por coaliciones comunitarias pueden traer beneficios a este segmento de la sociedad. [27] Esto también se relaciona con el uso del lenguaje, donde los resultados de una revisión sistemática de 2019 encontraron que los pacientes con dominio limitado del inglés que recibieron atención de médicos que se comunicaban en el idioma preferido del paciente generalmente tuvieron mejores resultados de salud. [28]
Cada comunidad es diferente y debería crear su propio proceso de mejora de la salud comunitaria, también conocido como CHIP. [29] Un CHIP consiste en un ciclo de identificación y priorización de problemas junto con un ciclo de análisis e implementación. Cinco estrategias que ayudan al proceso CHIP son la mejora de la salud y el bienestar de la comunidad; la participación comunitaria, el compromiso político; la política pública saludable; la colaboración multisectorial; y el desarrollo comunitario basado en activos. Un enfoque basado en activos implica empoderar a las personas y las comunidades centrándose en las fortalezas de la comunidad junto con las habilidades de las personas. [29] [30]
Los CDC afirman que "las personas que están en buena forma física, tienen la vacunación adecuada, tienen acceso a servicios clínicos y medicamentos y saben dónde obtener información crítica de salud y alerta de emergencia crean una mejor comunidad que aquellos que tienen mala salud y no saben dónde obtener el tratamiento y los medicamentos adecuados". [31]
El ciclo de identificación de problemas y priorización consta de tres fases que benefician a la comunidad, que consiste en formar una coalición de salud, recopilar y analizar datos para el perfil de salud e identificar problemas de salud críticos. La información recopilada también se distribuye a la comunidad para ayudar a tomar decisiones importantes. [29]
A continuación de este ciclo se encuentra el ciclo de Análisis e Implementación, que ayuda a resolver los problemas de salud de la comunidad mediante el análisis del problema de salud, el establecimiento de recursos, la creación de una estrategia de mejora de la salud con los recursos y la asignación de responsabilidades en toda la comunidad. [29] Se analizan múltiples cuestiones en conjunto para determinar cuál es la más importante. Por último, se implementa la autoridad para actuar, se asignan fondos suficientes y se otorga acceso a los datos para que los miembros de la comunidad los revisen y actúen en consecuencia. [29]
El acceso a la salud comunitaria en el Sur Global está influenciado por la accesibilidad geográfica (distancia física desde el punto de prestación del servicio hasta el usuario), la disponibilidad (tipo adecuado de atención, proveedor de servicios y materiales), la accesibilidad financiera (voluntad y capacidad de los usuarios para comprar servicios) y la aceptabilidad (capacidad de respuesta de los proveedores a las normas sociales y culturales de los usuarios y sus comunidades). [32] Si bien la transición epidemiológica está trasladando la carga de enfermedades de las enfermedades transmisibles a las no transmisibles en los países en desarrollo, esta transición aún se encuentra en una etapa temprana en partes del Sur Global, como el sur de Asia, Oriente Medio y África subsahariana. [33] Dos fenómenos en los países en desarrollo han creado una " trampa de pobreza médica " para las comunidades desatendidas en el Sur Global: la introducción de tarifas de usuario para los servicios públicos de salud y el crecimiento de los gastos de bolsillo para los servicios privados. [34] El sector de la salud privado está siendo cada vez más utilizado por las comunidades de ingresos bajos y medios en el Sur Global para enfermedades como la malaria, la tuberculosis y las infecciones de transmisión sexual. [35] La atención privada se caracteriza por un acceso más flexible, tiempos de espera más cortos y una mayor variedad de opciones. Los proveedores privados que atienden a comunidades de bajos ingresos suelen no estar calificados ni capacitados. Algunos responsables de las políticas recomiendan que los gobiernos de los países en desarrollo aprovechen a los proveedores privados para eliminar la responsabilidad estatal en la prestación de servicios. [35]
El desarrollo comunitario se utiliza con frecuencia como una intervención de salud pública para empoderar a las comunidades a fin de que obtengan autosuficiencia y control sobre los factores que afectan su salud. [36] Los trabajadores de salud comunitarios pueden aprovechar su experiencia de primera mano, o su conocimiento local, para complementar la información que los científicos y los encargados de formular políticas utilizan al diseñar intervenciones de salud. [37] Se ha demostrado que las intervenciones con trabajadores de salud comunitarios mejoran el acceso a la atención primaria de salud y la calidad de la atención en los países en desarrollo a través de la reducción de las tasas de desnutrición, la mejora de la salud materna e infantil y la prevención y el tratamiento del VIH/SIDA. [38] También se ha demostrado que los trabajadores de salud comunitarios promueven el tratamiento de las enfermedades crónicas al mejorar los resultados clínicos de los pacientes con diabetes, hipertensión y enfermedades cardiovasculares. [38]
Los habitantes de barrios marginales del Sur Global enfrentan amenazas de enfermedades infecciosas, enfermedades no transmisibles y lesiones debido a la violencia y los accidentes de tránsito. [39] La mejora participativa y multiobjetivo de los barrios marginales en la esfera urbana mejora significativamente los determinantes sociales que dan forma a los resultados de salud, como la vivienda segura, el acceso a los alimentos, los derechos políticos y de género, la educación y la situación laboral. Se han hecho esfuerzos para involucrar a los pobres urbanos en el diseño e implementación de proyectos y políticas. A través de la mejora de los barrios marginales, los estados reconocen y aceptan los derechos de los pobres urbanos y la necesidad de brindar servicios básicos. La mejora puede variar desde proyectos de pequeña escala específicos del sector (es decir, grifos de agua, caminos pavimentados) hasta proyectos integrales de vivienda e infraestructura (es decir, agua corriente, alcantarillado). Otros proyectos combinan interacciones ambientales con programas sociales y empoderamiento político. Recientemente, los proyectos de mejora de barrios marginales han sido graduales para prevenir el desplazamiento de los residentes durante las mejoras y atentos a las preocupaciones emergentes con respecto a la adaptación al cambio climático. Al legitimar a los habitantes de los barrios marginales y su derecho a permanecer allí, la mejora de los mismos es una alternativa a su eliminación y un proceso que en sí mismo puede abordar los determinantes estructurales de la salud de la población. [39]
La salud comunitaria se refiere al primer nivel de prestación de servicios de salud en Kenia, que comprende:
La asociación registrada actualmente para profesionales de la salud comunitaria en Kenia es la Sociedad de Cuidadores de Salud Comunitaria. [40] Se registró en el año 2020 para actuar como organismo paraguas para los profesionales de la salud comunitaria.
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