La saga Gautrek ( La saga de Gautrek ) es una saga legendaria escandinava escrita a finales del siglo XIII que sobrevive sólo en manuscritos mucho posteriores. Parece haber sido concebido como una recopilación de historias tradicionales, a menudo humorísticas, sobre un legendario rey Gautrek de West Geatland , para servir como una especie de precuela de la ya existente Hrólfs saga Gautrekssonar ( Saga de Hrólf hijo de Gautrek ). Véase también rey de los gautas .
Tal como está, la saga parece incompleta, ya que se hace la promesa de que la historia volverá al rey Gautrek de Götaland y sus hijos, a "la misma historia contada en Suecia ", y esa promesa no se cumple. De hecho, aparte de la referencia a la saga Gautrekssonar de Hrólf , no se menciona ningún hijo. Pero parece que Gautrek se destacó en muchos cuentos por su generosidad y valentía, pero no por su pensamiento profundo, según un pasaje cerca del final. Es probable que hubiera más anécdotas divertidas en ese sentido que las que el autor pensaba incluir.
En realidad, hay dos versiones principales de la saga de Gautrek : una versión más corta, aparentemente más antigua; y otro más largo, aparentemente más reciente. [1]
La versión más corta comienza relatando cómo el futuro padre de Gautrekr, el rey Gauti de Götaland occidental, se pierde mientras caza y pasa la noche en una granja aislada de extraños, posiblemente locos, paletos de los bosques: un granjero tacaño llamado Skafnörtungr ('Skinflint '), su igualmente tacaña esposa Tötra ('Andrajos'), y sus tres hijos y tres hijas. Esa noche, Gauti engendra a Gautrekr en Snotra, la mayor de las hijas del granjero y supuestamente la más inteligente de la familia. El relato está lleno de humor espeluznante al relatar cómo uno por uno los miembros de la familia se suicidan por las pérdidas más triviales, creyendo que irán a Óðinn en Valhöll , hasta que al final solo quedan Snotra y su hijo Gautrekr. En ese momento Snotra lleva a Gautrekr a la corte de Gauti; años más tarde, en su lecho de muerte, el rey Gauti nombra a Gautrekr su heredero. Esta sección a veces se denomina Dalafífla þáttr ("El cuento de los tontos en el valle").
La saga luego pasa a un relato parecido a un cuento popular de cómo Refr, el perezoso hijo de un granjero, obliga al estupendo buey de su padre como regalo al tacaño pero extraordinariamente inteligente Jarl Neri y a cambio sólo pide el consejo de Neri. Jarl Neri normalmente nunca acepta regalos porque es demasiado tacaño para devolverlos. Pero toma el buey y a cambio le da a Ref una piedra de afilar, diciéndole cómo usarla como regalo al rey Gautrekr para obtener mayor riqueza. La saga ha mencionado el matrimonio de Gautrek con Álfhildr, hija del rey Haraldr de Wendland , y la posterior muerte de Álfhildr por enfermedad años después, lo que ha vuelto un poco loco al afligido Gautrekr: ignorando todos los asuntos de estado, Gautrekr dedica todo su tiempo a Álfhildr. túmulo, volando su halcón. Siguiendo el consejo de Neri, Refr le da la piedra de afilar a Gautrekr en el momento en que el rey necesita algo que arrojarle a su halcón; Gautrekr rápidamente le da a Refr un anillo de oro. Refr continúa visitando rey tras rey, dando en cada caso parte o la totalidad de lo que recibió del rey anterior, y recibiendo a cambio un regalo mayor, ya que ninguno de los reyes quiere ser superado por Gautrekr, quien "da oro". a cambio de piedras." Por fin, gracias a los consejos y engaños de Neri, Refr consigue la mano de Helga, la hija de Gautrekr, y un condado que Neri poseía del rey Gautrekr. Esto a menudo se conoce como Gjafa-Refs þáttr ('la historia de Gift-Refr').
La versión más corta de la saga termina con un relato del nuevo matrimonio del rey Gautrekr con la bella Ingibjörg, hija de un poderoso hersir en la región de Sogn en Noruega. Ingibjörg elige a Gautrekr por su fama y generosidad, a pesar de su edad, frente al joven príncipe Óláfr, que también le ha pedido su mano. Gautrekr lucha contra un ataque del rechazado y decepcionado Óláfr, se casa con Ingibjörg y tiene dos hijos llamados Keti'l y Hrólfr con ella.
La versión más joven y mucho más conocida de la saga incluye estos dos cuentos alegres, pero intercala entre ellos un relato de la ascendencia, el nacimiento y las primeras hazañas de Starkaðr , quien es quizás el más sombrío y extraño de los héroes legendarios escandinavos . Este relato, a veces conocido como Víkars þáttr ("La historia de Víkar"), probablemente fue extraído o recontado de una saga perdida sobre Starkaðr; contiene una extensa poesía, aparentemente del propio Starkaðr, y termina trágicamente. Un punto culminante de esta sección es el evocador episodio en el que el padre adoptivo de Starkaðr, Grani Horsehair, despierta a su hijo adoptivo Starkaðr alrededor de la medianoche, lo lleva a una isla donde once hombres están reunidos en consejo y, sentado en una duodécima silla, se revela como el dios Óðinn . En un largo diálogo entre los dioses Þór y Óðinn, los dos alternativamente otorgan maldiciones y bendiciones a Starkaðr. Cuando se hace esto, Óðinn exige que Starkaðr sacrifique al rey Víkar, su señor jurado, amigo y benefactor. Starkaðr convence a Víkar para que ponga su cuello en una soga de intestinos de ternera elásticos y lo apuñalen con una caña frágil, sometiéndose así a un sacrificio simulado. Desafortunadamente, el sacrificio se vuelve real cuando la soga se convierte en cuerda y la caña en lanza, dejando a Vikar apuñalado y ahorcado, y provocando dolor y deshonra sobre Starkaðr por matar a su señor.
Esta sección intermedia es tan diferente estilísticamente de las historias más felices que la "enmarcan" que algunos han cuestionado si debería haberse incluido en absoluto. El único vínculo obvio es porque el rey Vikar , que aparece de forma destacada en él, es el padre de Jarl Neri, que desempeña un papel muy importante en el material siguiente, y también porque Eirík, rey de Suecia, que aparece en él, fue destacado en la saga Gautrekssonar de Hrólf . No obstante, hay temas que conectan las tres secciones de esta saga; por ejemplo, tanto Starkaðr como Refr son jóvenes poco prometedores, y tanto Neri como Skafnortung son avaros. Toda la saga parece ser una meditación sobre la generosidad: el sacrificio a los dioses es inútil y la tacañería no es admirable, pero dar y recibir regalos, participar en redes de intercambio recíproco, es el camino hacia la buena fortuna. [2]
La versión más larga no incluye la historia del nuevo matrimonio de Gautrekr, pero esencialmente el mismo relato aparece al comienzo de la saga Gautrekssonar de Hrólfs .
Snorri Sturluson presenta a Gauti y Gautrek en su saga Ynglinga , donde se menciona a Gauti "que da nombre a Gautlandia (Götaland)" como el padre de Gautrek el Generoso, el padre del rey Algaut, el padre de Gauthild, que se casó con Ingjald, el hijo del rey Önund de Suecia. . Esto debería hacer que Gautrek viviera a principios del siglo VII, aproximadamente contemporáneo del padre de Önund, Yngvar , o posiblemente del padre de Yngvar, Eystein, en cuyos días, según Snorri, murió el rey danés Hrólf Kraki . Y efectivamente Hrólf Kraki es uno de los reyes a los que Ref visita en la saga. Otro rey visitado por Ref es Ælle de Inglaterra y el histórico rey Ælle de Deira bien podría ser contemporáneo del legendario Hrólf Kraki de Dinamarca. Sin embargo, en la sección relativa a Starkad, los reyes de Suecia son los hermanos Alrek y Eirík lo que, si uno confía en el orden de los reyes en la saga Ynglinga , situaría a Gautrek generaciones antes.
Sin embargo en Bósa saga ok Herrauds ( La saga de Herraud y Bósi ), el supuesto medio hermano de Gautrek, Hring, es contemporáneo del rey Harald Wartooth .
Gjafa-Refs þáttr tiene un estrecho paralelo en la Gesta Danorum de Saxo Grammaticus . Michael Chesnutt resume los paralelos de la siguiente manera: [3]
Traducido al sueco en 1664, la representación de Ættarstapi en la saga dio lugar a una moda en la Suecia moderna temprana de etiquetar los acantilados del interior con el equivalente sueco de ese nombre, Ättestupa . [4] [5]
La saga es una de las inspiraciones clave para la novela Mannorð de Bjarni Bjarnason de 2011 . [6]