La autopista forestal de los Ángeles es una carretera de 40 km (25 millas) que cruza las montañas de San Gabriel en el condado de Los Ángeles, California . [3] Conecta la cuenca de Los Ángeles con el valle del Antílope y el oeste del desierto de Mojave . Mantenida por el Departamento de Obras Públicas del condado de Los Ángeles , la carretera está designada como Ruta del condado N-3 ( CR N-3 ) o Carretera forestal 59 ( FH 59 ); los números de ruta no están señalizados, pero se indican en muchos mapas.
La autopista Angeles Forest Highway, que discurre entre la Ruta Estatal 2 y la Ruta Estatal 14 , atraviesa el Bosque Nacional Ángeles y una sección occidental del Monumento Nacional de las Montañas de San Gabriel . Se utiliza principalmente para la recreación, aunque una parte importante de su tráfico proviene de viajeros que viven en el Valle Antílope. Es una alternativa conocida a la Ruta Estatal 14 en este sentido, y es conocida por sus numerosos accidentes a alta velocidad. [4] Esta es la ruta propuesta para la Ruta Estatal 249 .
La primera sección de la autopista Angeles Forest Highway al norte de Los Ángeles es el extremo sur de la autopista Angeles Crest ( ruta estatal 2 de California ), que sigue el Arroyo Seco y las líneas eléctricas al norte de La Cañada . En Dark Canyon, las líneas eléctricas se bifurcan sobre la cresta mientras que la carretera pavimentada sigue el cañón hasta Georges Gap, justo después de Clear Creek Vista.
La autopista Angeles Forest Highway comienza su recorrido hacia el norte en Clear Creek Junction, 0,9 millas (1,4 km) después de Georges Gap, mientras que la autopista Angeles Crest Highway continúa hacia el este en dirección a Red Box. En este cruce se encuentran el Centro de información de Clear Creek a la derecha, la estación Clear Creek del Servicio Forestal a la izquierda y el camino de incendios que es el punto de partida del sendero hacia Mt. Josephine al otro lado de la calle de la estación. También hay un sendero que conduce a Switzer Picnic Area que comienza aquí.
Si se detiene y estaciona en el Centro de información, puede ver el rastro de la falla de San Gabriel mirando hacia el este por el Arroyo Seco en dirección a Red Box. Esta alineación de características es el resultado de la erosión de las rocas suavizadas por el movimiento a lo largo de la falla. La brecha también separa la cuenca del Arroyo Seco de la del arroyo Clear, que desemboca en el arroyo Big Tujunga .
La carretera continúa siguiendo el drenaje de Clear Creek mientras rodea la ladera suroeste de Josephine Peak , que puede denominarse Mount Josephine o Mt. Josephine. Solía tener una torre de vigilancia contra incendios que era visible desde el fondo del valle, pero ahora tiene el área de picnic Pines, con vista a la traza de la falla al noroeste a través de Clear Creek. Luego, la carretera sale de Clear Creek y entra en el drenaje de Big Tujunga Creek mientras cruza la cresta de Josephine y gira hacia el noreste.
Una vez que la carretera se encuentra con la carretera Big Tujunga, su carácter cambia. Esta sección entre el cruce y el puente sobre Narrows es la más escarpada, la más propensa a desprendimientos de rocas, tiene la mayor cantidad de rescates de personas que descienden por sus laderas hacia los pozos de agua y presenta más flores silvestres que otras secciones a lo largo de la ruta, como la retama española. Los cortes de la carretera muestran la granodiorita de color claro del monte Josephine . [5]
Después de cruzar el puente Big Tujunga Narrows, originalmente llamado puente Armstrong, [1] que se eleva 84 m sobre el fondo del cañón, hay un gran desvío en el lado este de la carretera. Las inundaciones periódicamente erosionan el cañón y los escombros llenan el embalse detrás de la presa más abajo. La vegetación fue destruida recientemente por un incendio.
A continuación, la carretera pasa por un túnel, a veces marcado en los mapas como el túnel Singing Springs. En la entrada sur del túnel hay rocas de gneis bandeado, de 1.700 millones de años de antigüedad, algunas de las rocas más antiguas encontradas en las montañas de San Gabriel. [6] La carretera corta a través de una cresta que separa el río Big Tujunga de su afluente, Mill Creek. Desde este punto, la autopista del bosque Angeles sigue el lado oeste de Mill Creek.
Inmediatamente al otro lado del túnel, en el lado oeste de la carretera, se encuentra Hidden Springs Picnic Ground, una parada de descanso con miradores y senderos para uso. El comienzo del sendero Fall Creek Trail se encuentra a 500 pies por la carretera, también en el lado oeste. Está marcado con un cartel marrón para caminatas, pero no ofrece estacionamiento. Las laderas alguna vez estuvieron cubiertas de chamise , manzanita y yuca , pero la vegetación, así como el Hidden Springs Cafe, fueron destruidos por el incendio de Station en 2009 .
La estación Monte Cristo (que recibe su nombre de la mina de oro de Monte Cristo) es una parada del recorrido en automóvil por el Gran Cañón Tujunga. Aquí se exhiben equipos de extracción de oro utilizados para la minería de rocas duras y de riberas. Un edificio sobrevivió al incendio de la estación.
En el desvío oeste de Baughman Springs, hay una exposición de anortosita de color blanco, una roca de 1.220 millones de años, que también se encuentra en las tierras altas lunares. [7] El Ericameria parishii , una planta de floración tardía, comienza a verse a medida que el camino asciende.
Luego, la carretera llega a la cima de Mill Creek Summit , a 1500 m (4910 pies), el punto más alto de la autopista Angeles Forest. En su día, había otra parada de descanso conveniente con sombra, baños y mesas de picnic, pero todas quedaron destruidas por el incendio de Station en agosto de 2009. En mayo de 2016, el sitio ya había sido reconstruido.
Después de Mill Creek Summit, la carretera Angeles Forest Highway cruza una divisoria de aguas. A partir de aquí, toda el agua va al arroyo Aliso, la cabecera del río Santa Clara. Aliso significa sicomoro en español. La carretera ahora sigue el lado este del cañón Aliso. En Aliso Springs Picnic Ground, no hay sicomoros, solo robles del cañón. Después de Picnic Ground, hay un corte de carretera que muestra la granodiorita Lowe en bandas. [8] Se ve mejor cuando se conduce hacia el sur por la pendiente donde, en este caso, estaría antes del área de picnic.
Después de la intersección con Aliso Canyon Road, la carretera abandona Aliso Creek y cruza una cresta hasta Kentucky Springs Canyon. El tramo recto sobre aluvión, que se aproxima a Mt. Emma Road y al límite del Bosque Nacional Angeles, atraviesa bosques de pinos piñoneros y enebros de California. En primavera, florecen en esta zona los arbustos de franela y de oro. Después de la señal de límite, los pinos piñoneros desaparecen y la artemisa de la Gran Cuenca se vuelve más dominante.
En el lado oeste hay una subestación de la Edison Company, el destino de la carretera original de la línea de postes. La energía se obtiene de fuentes al norte y al este de la cordillera y se transfiere a la cuenca de Los Ángeles.
En su tramo final, al acercarse a Vincent Junction, la autopista Angeles Forest Highway cruza el ancho Paso Soledad , de 3220 pies (980 m), también utilizado por el ferrocarril y la Ruta Estatal de California 14 (Antelope Valley Freeway). El drenaje del otro lado del paso va al arroyo Little Rock y luego a la cuenca interior del desierto de Mojave. Un geólogo sugirió que las cabeceras del río Santa Clara podrían acabar atravesando el desierto aquí. [9]
La primera carretera que cruzaba las montañas de San Gabriel en esta dirección fue construida por la Edison Company para dar servicio a sus líneas eléctricas en la década de 1920. La carretera de la línea de postes iba desde Eagle Rock hasta Vincent . [10] En 1928, la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles aprobó un plan para la construcción de la autopista Angeles Forest. No se completó hasta 1941. [1] Se definió como una carretera del condado en 1963. [2]
Toda la ruta está en el condado de Los Ángeles .
