La US Highway 20 ( US-20 ) es una parte del Sistema de Autopistas Numeradas de los Estados Unidos que se extiende por 3365 millas (5415 km) desde Newport, Oregón , hasta Boston, Massachusetts . Dentro del estado de Nebraska , es una carretera estatal que comienza en la frontera estatal de Wyoming -Nebraska al oeste de Harrison cerca del río Niobrara y se extiende hasta la frontera estatal de Nebraska- Iowa en South Sioux City . A lo largo de sus 431,60 millas (694,59 km) de longitud, la ruta pasa por una amplia gama de paisajes, incluidos acantilados y escarpes en el Panhandle de Nebraska , las Sandhills en la parte norte del estado y colinas y llanuras onduladas a medida que la carretera se acerca al valle del río Misuri al sur de Sioux City, Iowa . [2] [3] A lo largo de su recorrido, la US-20 es una autopista de dos carriles, con excepción de los 13,60 km (8,45 millas) más al este, que es una autopista dividida de cuatro carriles, de los cuales los últimos 5,17 km (3,21 millas) coinciden con la Interestatal 129 (I-129). [1] Los 317 km (197 millas) entre la frontera con Wyoming y Valentine están designados como Bridges to Buttes Byway, una de las nueve rutas panorámicas del estado de Nebraska. [4]
El Departamento de Transporte de Nebraska ha designado nueve tramos de carreteras estatales como rutas panorámicas en todo el estado. Por lo general, se trata de carreteras de dos carriles que recorren terrenos diversos y pasan por marcadores históricos y atracciones que muestran la rica historia del pasado de Nebraska. [4] A lo largo de la US-20, la ruta entre la frontera estatal de Wyoming y Valentine , un tramo de 197 millas (317 km), está designada como Bridges to Buttes Scenic Byway. A lo largo de esta ruta, la carretera pasa por diversos paisajes, como escarpes y Sandhills , así como puntos de interés histórico, incluido Fort Robinson .
La US-20 ingresa a Nebraska a lo largo de la frontera estatal de Wyoming al este de Van Tassell , justo al norte del río Niobrara , pasando por llanuras suavemente onduladas con afloramientos rocosos intermitentes en el camino a Harrison . Harrison, la ciudad más al noroeste del estado, alberga el Museo Histórico del Condado de Sioux. A solo unas pocas millas al noreste de la ciudad se encuentra Sowbelly Canyon, una parte del acantilado de Pine Ridge. [5] La carretera luego continúa hacia los confines orientales del condado de Sioux, que están marcados por altas llanuras, acantilados y escarpes, incluidos los Red Cloud Buttes a medida que la carretera pasa por el Parque Estatal Fort Robinson. El parque alberga Fort Robinson , un antiguo fuerte del ejército de los EE. UU. instrumental durante las Guerras Sioux entre 1876 y 1890 y donde Caballo Loco se rindió en 1877. [6] Desde allí, la carretera continúa hacia el noreste, donde ingresa a Crawford . Aquí, la carretera corre hacia el norte simultáneamente con la Nebraska Highway 2 (N-2) y la N-71 a lo largo del lado este de la ciudad durante una milla (1,6 km) antes de girar hacia el noreste, viajando a través de llanuras onduladas que pasan al sur de Whitney Lake antes de encontrarse con la US-385 al oeste de Chadron . La US-20 corre simultáneamente con la US-385 hacia el lado oeste de la ciudad, donde la US-385 parte hacia el sur mientras que la US-20 continúa hacia el este a través de Chadron. [3]
Chadron es el hogar del Parque Estatal Chadron , el parque estatal más antiguo de Nebraska que contiene casi 1000 acres (400 ha) de vida silvestre de Pine Ridge. También es el hogar del Distrito de Guardabosques de Pine Ridge del Bosque Nacional de Nebraska. El Museo del Comercio de Pieles también se encuentra en Chadron en el sitio de un antiguo puesto de comercio de pieles administrado por la American Fur Company entre 1837 y 1876. [7] La carretera sale de Chadron y corre al sureste junto al arroyo Little Bordeaux. A medida que la carretera continúa hacia Hay Springs , hace una subida de 400 pies (120 m) a medida que pasa por una parte de la escarpa de Pine Ridge. Al norte, la escarpa de Beaver Wall ofrece vistas de los alrededores, incluidas las colinas de Crawford hasta las Black Hills. [8] En Hay Springs, la US-20 se encuentra con la N-87 , que se une desde el sur. Juntas, las dos carreteras recorren simultáneamente casi 14 km (9 millas), atravesando Hay Springs y entrando en Rushville . En el lado oeste de Rushville, la N-87 se dirige al norte hacia Pine Ridge, Dakota del Sur , mientras que la US-20 continúa por la ciudad.
Después de salir de Rushville, la US-20 gira hacia el noreste, pasando por campos agrícolas y pastizales. La carretera pasa por el pequeño pueblo de Clinton y continúa hacia el noreste antes de llegar a la ciudad de Gordon . Gordon fue el hogar del forajido Doc Middleton , que operó un bar en la ciudad entre 1900 y 1913. [9] La US-20 sale de la ciudad en dirección este y, justo cuando la carretera gira hacia el noreste a 12 millas (19 km) al este de Gordon, ingresa a los confines occidentales de Sandhills . La carretera serpentea hacia el noreste antes de llegar al pueblo de Merriman en el condado de Cherry . El condado de Cherry es el condado más grande, por área terrestre, en Nebraska; con más de 6000 millas cuadradas (16 000 km 2 ), es más grande que los estados de Connecticut , Delaware y Rhode Island juntos. Aquí, la US-20 se cruza con la N-61 , que es una de las carreteras más desoladas del estado. Viajando hacia el sur, son casi 70 millas (110 km) hasta la siguiente ciudad, Hyannis . [10] Desde Merriman, la US-20 continúa hacia el este a través de los confines septentrionales de Sandhills. Entre Merriman y Crookston , la carretera se encuentra a cinco millas (8,0 km) de la frontera con Dakota del Sur.
Continuando a través de Sandhills, la carretera serpentea hacia el este hasta que ingresa al pequeño pueblo de Cody . Cody recibió su nombre por un capataz del ferrocarril y no por Buffalo Bill . [11] [12] La carretera continúa hacia el este a través de los pequeños pueblos de Nenzel , Kilgore y Crookston . Aquí, la carretera cruza el arroyo Minnechaduza, que marca el extremo norte de Sandhills. Luego, la ruta gira hacia el sureste, corriendo paralela al arroyo Minnechaduza a lo largo del borde de Sandhills hacia la ciudad de Valentine . La US-20 se encuentra con varias otras carreteras en Valentine, la US-83 , la N-12 y la N-97 , y sirve como cruce de caminos del centro norte de Nebraska. El río Niobrara corre a lo largo del lado sureste de Valentine y la parte al este de la ciudad es el comienzo de la Reserva del Valle Niobrara , que preserva miles de acres de cañones ribereños y pastizales a lo largo de un tramo de 25 millas (40 km) del río. [13] Esta parte del río también está designada como Río Escénico Nacional. Valentine marca el término oriental de la ruta panorámica Bridges to Buttes.
Desde Valentine, la US-20 toma una línea sureste cruzando el río Niobrara de regreso a las dunas. Continúa hacia el sureste a través de los pequeños pueblos de Wood Lake y Johnstown antes de girar hacia el este. Después de dejar Johnstown, la carretera ingresa a llanuras planas donde los campos agrícolas que utilizan riego de pivote central salpican el paisaje mientras la carretera se dirige al este hacia Ainsworth . En Ainsworth, la carretera se encuentra con la N-7 y corre simultáneamente durante 5,5 millas (8,9 km) antes de que la US-183 también se una desde el sur. Las tres carreteras continúan hacia el este y cruzan un cañón formado por Long Pine Creek justo al norte de Long Pine . [14] Nueve millas (14 km) más tarde, las tres carreteras divergen en Bassett . La N-7 continúa hacia el norte hacia Springview mientras que la US-183 se dirige al sur hacia Taylor . La US-20 continúa hacia el este a través de los pequeños pueblos de Newport y Stuart , antes de girar al sureste y entrar en la ciudad de Atkinson . Desde aquí, la carretera continúa hacia el este a lo largo del borde sur de llanuras planas salpicadas de campos agrícolas hasta la ciudad de O'Neill . O'Neill está ubicada en el valle de Elkhorn y se encuentra justo al norte del río del mismo nombre. [3]
La US-20 sale de O'Neill en dirección sureste al mismo tiempo que la US-275 durante 21 km (13 millas) antes de girar al este hacia el pueblo de Orchard . La carretera continúa hacia el este más allá de Orchars y pasa por los pequeños pueblos de Royal , Brunswick y Plainview . A medida que la US-20 continúa hacia el este en dirección a Osmond , hay un marcado cambio en el terreno a medida que la carretera pasa de las llanuras planas a las colinas onduladas del este de Nebraska en el camino hacia el río Misuri . [2] Desde Osmond, la carretera continúa hacia el este antes de cruzar la US-81, luego gira al noreste y viaja junto con Middle Logan Creek a través de las comunidades de Randolph y Belden . La carretera avanza hacia el norte en Laurel durante tres millas (4,8 km) antes de girar de nuevo hacia el este. Después de pasar por las ciudades de Waterbury , Willis y Jackson , la US-20 emerge de las colinas onduladas hacia la llanura del río Misuri. A medida que se acerca a South Sioux City , la autopista se convierte en una autopista dividida de cuatro carriles por primera vez en toda su longitud. Poco después, la autopista se convierte en una vía rápida y corre simultáneamente con la I-129 en su intersección con la US-75 y la US-77 . La autopista continúa hacia el este hasta el río Misuri, donde cruza hacia Iowa , y funciona como una circunvalación alrededor del lado sureste de Sioux City, Iowa . [3]
Antes de la asignación de la US-20, esta ruta a través del norte de Nebraska tenía varios números de ruta diferentes. En 1922, la autopista seguía las rutas N-79 , N-78 , N-77 , N-65 y N-49 de oeste a este entre la frontera estatal de Wyoming y South Sioux City. [15] Esta ruta generalmente seguía el antiguo Cowboy Trail , parte del Chicago and North Western Railway , desde Wyoming hasta Sioux City a través de O'Neill. [16] Ahora es un ferrocarril parcialmente abandonado que se ha convertido en una ruta para bicicletas y caminatas. A mediados de la década de 1920, las múltiples designaciones de carreteras estatales dieron paso a un solo número de ruta, N-1 , que abarcaba toda la ruta desde Wyoming hasta Iowa y fue el predecesor inmediato de la US-20 en 1926.
Ha habido algunos realineamientos de la US-20 desde su designación en 1926. Un trazado más antiguo de la US-20 corría aproximadamente tres millas (4,8 km) al sur de la sección actual al este de Laurel. Esta alineación iba hacia el este desde Laurel, a lo largo de la actual 869th Road, pasando por Dixon y Allen hasta una intersección con la actual N-9 , donde giraba hacia el norte para encontrarse con la alineación actual. [15] Al oeste de Fort Robinson, un antiguo trazado de la US-20 recorría la actual Smiley Canyon Scenic Drive. Se trata de una carretera sinuosa que atraviesa Smiley Canyon al norte de la alineación actual. Durante los inviernos, esta zona de la US-20 se volvía traicionera, lo que provocaba muchos accidentes. [17]
En noviembre de 2010, el gobernador de Nebraska, Dave Heineman, aprobó la designación de la US-20 desde Hay Springs hasta Fort Robinson en honor a Caballo Loco, coronando un esfuerzo de un año por parte de los ciudadanos de Chadron. La designación puede extenderse al este otras 100 millas (160 km) a través del condado de Cherry hasta Valentine. [18] El año siguiente, el 5 de junio, la carretera fue inaugurada oficialmente durante una ceremonia en el parque estatal de Fort Robinson. [19]
