En geología , el basamento y el basamento cristalino son rocas cristalinas que se encuentran por encima del manto y debajo de todas las demás rocas y sedimentos. A veces están expuestas en la superficie, pero a menudo están enterradas bajo kilómetros de roca y sedimento. [1] Las rocas del basamento se encuentran debajo de una plataforma o cubierta sedimentaria , o más generalmente cualquier roca debajo de rocas sedimentarias o cuencas sedimentarias que sean de origen metamórfico o ígneo . De la misma manera, los sedimentos o rocas sedimentarias sobre el basamento pueden llamarse "cubierta" o "cobertura sedimentaria".
Las rocas de la corteza se modifican varias veces antes de convertirse en basamento, [ aclaración necesaria ] y estas transiciones alteran su composición. [1]
La roca del basamento es la base gruesa de la roca ígnea y metamórfica antigua y más antigua que forma la corteza de los continentes , a menudo en forma de granito . [2] La roca del basamento contrasta con las rocas sedimentarias suprayacentes que se depositan sobre las rocas del basamento después de que se formó el continente, como la arenisca y la piedra caliza . Las rocas sedimentarias que pueden depositarse sobre el basamento generalmente forman una capa relativamente delgada, pero pueden tener más de 5 kilómetros (3 millas) de espesor. La roca del basamento de la corteza puede tener entre 32 y 48 kilómetros (20 a 30 millas) de espesor o más. La roca del basamento puede estar ubicada debajo de capas de roca sedimentaria o ser visible en la superficie.
Por ejemplo, en el fondo del Gran Cañón se puede ver una roca de basamento formada por granito (granito de Zoroastro) y esquisto ( esquisto de Vishnu ) de entre 1.700 y 2.000 millones de años de antigüedad . Se cree que el esquisto de Vishnu está formado por rocas ígneas y pizarra altamente metamorfoseadas , a partir de basalto , barro y arcilla depositados a partir de erupciones volcánicas, y el granito es el resultado de intrusiones de magma en el esquisto de Vishnu. También es visible una extensa sección transversal de rocas sedimentarias depositadas sobre él a lo largo de los siglos.
Las rocas del basamento de la corteza continental tienden a ser mucho más antiguas que la corteza oceánica. [3] La corteza oceánica puede tener entre 0 y 340 millones de años, con una edad promedio de 64 millones de años. [4] La corteza continental es más antigua porque la corteza continental es liviana y lo suficientemente gruesa como para no ser subducida, mientras que la corteza oceánica es subducida periódicamente y reemplazada en áreas de subducción y rifting oceánico .
Las rocas del basamento suelen estar altamente metamorfoseadas y son complejas, y suelen ser cristalinas . [5] Pueden consistir en muchos tipos diferentes de roca: volcánica, ígnea intrusiva y metamórfica. También pueden contener ofiolitas , que son fragmentos de corteza oceánica que quedaron encajados entre las placas cuando un terreno se acrecentó hasta el borde del continente. Cualquiera de estos materiales puede plegarse, replegarse y metamorfosearse. La nueva roca ígnea puede intruirse recientemente en la corteza desde abajo, o puede formar una subcapa , donde la nueva roca ígnea forma una capa en la parte inferior de la corteza. La mayor parte de la corteza continental del planeta tiene alrededor de 1 a 3 mil millones de años, y se teoriza que hubo al menos un período de rápida expansión y acreción de los continentes durante el Precámbrico.
Gran parte de la roca del basamento puede haber sido originalmente corteza oceánica, pero sufrió una gran metamorfosis y se convirtió en corteza continental . Es posible que la corteza oceánica se haya subducido hacia el manto de la Tierra , en frentes de subducción, donde la corteza oceánica está siendo empujada hacia el manto por una placa superior de corteza oceánica o continental.
Cuando una placa de corteza oceánica se subduce debajo de una placa superior de corteza oceánica, a medida que la corteza que se desplaza por debajo se derrite, provoca un afloramiento de magma que puede causar vulcanismo a lo largo del frente de subducción en la placa superior. Esto produce un arco volcánico oceánico , como Japón . Este vulcanismo causa metamorfismo , introduce intrusiones ígneas y engrosa la corteza depositando capas adicionales de roca ígnea extrusiva de los volcanes. Esto tiende a hacer que la corteza sea más gruesa y menos densa, volviéndola inmune a la subducción. [6]
La corteza oceánica puede ser subducida, mientras que la corteza continental no. Finalmente, la subducción de la corteza oceánica que se está subhundiendo puede acercar el arco volcánico a un continente, con el que puede colisionar. Cuando esto sucede, en lugar de ser subducida, se acrecienta hasta el borde del continente y se convierte en parte de él. Las tiras delgadas o fragmentos de la placa oceánica que se está subhundiendo también pueden permanecer adheridas al borde del continente, de modo que quedan encajadas e inclinadas entre las placas convergentes, creando ofiolitas . De esta manera, los continentes pueden crecer con el tiempo a medida que se van acrecentando nuevos terrenos hasta sus bordes, y así los continentes pueden estar compuestos por un complejo mosaico de terrenos de distintas edades.
Por lo tanto, la roca del basamento puede volverse más joven a medida que se acerca al borde del continente. Sin embargo, existen excepciones, como los terrenos exóticos . Los terrenos exóticos son fragmentos de otros continentes que se han separado de su continente original y se han acrecentado en un continente diferente.
Los continentes pueden estar formados por varios cratones continentales (bloques de corteza construidos alrededor de un núcleo original inicial de continentes) que gradualmente crecieron y se expandieron a medida que se añadieron nuevos terrenos a sus bordes. Por ejemplo, Pangea estaba formada por la mayoría de los continentes de la Tierra que se fueron acrecentando hasta formar un supercontinente gigante . La mayoría de los continentes, como Asia, África y Europa, incluyen varios cratones continentales, ya que se formaron por la acreción de muchos continentes más pequeños.
En la geología europea , el basamento se refiere generalmente a rocas más antiguas que la orogenia varisca . Sobre este basamento más antiguo se depositaron evaporitas pérmicas y calizas mesozoicas . Las evaporitas formaron una zona débil sobre la que la capa de caliza más dura (más resistente) pudo moverse sobre el basamento duro, haciendo que la distinción entre basamento y capa sea aún más pronunciada. [ cita requerida ]
En la geología andina, el basamento se refiere a las unidades de roca del Proterozoico , Paleozoico y Mesozoico temprano ( Triásico al Jurásico ) como el basamento de las secuencias andinas del Mesozoico tardío y Cenozoico desarrolladas tras el inicio de la subducción a lo largo del margen occidental de la placa Sudamericana . [7]
Al hablar del Cinturón Volcánico Transmexicano de México, el basamento incluye rocas de las eras Proterozoica, Paleozoica y Mesozoica de los terrenos de Oaxaquia, Mixteco y Guerrero respectivamente. [8]
El término basamento se utiliza principalmente en disciplinas de geología como la geología de cuencas , la sedimentología y la geología del petróleo en las que el basamento cristalino (normalmente precámbrico ) no es de interés ya que rara vez contiene petróleo o gas natural . [9] El término basamento económico también se utiliza para describir las partes más profundas de una secuencia de cobertura que no tienen interés económico. [10]
Este artículo incorpora material de dominio público de Map Shows Content and Origins of the Nation's Geologic Basement. Servicio Geológico de los Estados Unidos . 23 de abril de 2015.{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda ){{cite book}}: CS1 maint: others (link)