La cría en la naturaleza es el proceso natural de reproducción animal que ocurre en el hábitat natural de una especie determinada. Esta terminología es distinta de la cría de animales o la cría de especies en cautiverio . Los lugares de cría a menudo se eligen por requisitos muy específicos de refugio y proximidad a la comida; además, la temporada de cría es una ventana de tiempo particular que ha evolucionado para cada especie para adaptarse a la anatomía de la especie, el ritual de apareamiento o los factores climáticos y ecológicos de otras especies. [1] Muchas especies migran distancias considerables para llegar a los lugares de cría necesarios. [2] Ciertas características comunes se aplican a varios taxones dentro del reino animal, rasgos que a menudo se clasifican entre anfibios, reptiles, mamíferos, avafauna , artrópodos y formas de vida inferiores.
Para muchos anfibios , se aplica un ciclo reproductivo anual, regulado típicamente por la temperatura ambiente, las precipitaciones, la disponibilidad de agua superficial y el suministro de alimentos. Esta temporada reproductiva se acentúa en las regiones templadas, [3] donde la estivación o hibernación prolongada hace que muchas especies de anfibios permanezcan inactivas durante períodos prolongados. Los hábitats de reproducción son típicamente estanques y arroyos.
Los ciclos reproductivos anuales se aplican a veces a los mamíferos, con efectos ambientales reguladores que incluyen la variación estacional de la temperatura y la disponibilidad de alimentos. Los patrones de migración de un mamífero a veces pueden determinar los tiempos de reproducción. La reproducción de mamíferos en la naturaleza a veces implica el uso de guaridas de maternidad para el nacimiento y la protección de las crías. El oso polar es un ejemplo de un mamífero que utiliza una guarida de maternidad, cuyas ubicaciones están influenciadas por los movimientos migratorios de esta especie a los hielos estacionales del Ártico . En particular, los osos polares que se reproducen en el Parque Nacional Wapusk necesitan migrar a los hielos de la bahía de Hudson . [4]
Keller y Waller [5] analizaron los efectos de la endogamia en poblaciones silvestres. La evidencia de poblaciones de mamíferos y aves indicó que la depresión endogámica a menudo afecta negativamente de manera significativa el peso al nacer, la reproducción y la supervivencia, así como la resistencia al estrés ambiental , las enfermedades y la depredación . Los estudios de plantas han demostrado efectos adversos significativos de la endogamia en la formación de semillas, la germinación, la resistencia al estrés y la supervivencia. Se considera que la depresión endogámica se debe en gran medida a la expresión de alelos recesivos deletéreos. [6]