Eanflæd (19 de abril de 626 - después de 685, también conocida como Enfleda ) fue una princesa de Deiran , reina de Northumbria [1] y más tarde, abadesa de un influyente monasterio cristiano en Whitby , Inglaterra . Era hija del rey Edwin de Northumbria y Æthelburg , quien a su vez era hija del rey Æthelberht de Kent . En o poco después de 642, Eanflæd se convirtió en la segunda esposa del rey Oswiu de Northumbria . [1] [2] Después de la muerte de Oswiu en 670, se retiró a la Abadía de Whitby , que había sido fundada por Hilda de Whitby . Eanflæd se convirtió en abadesa alrededor de 680 y permaneció allí hasta su muerte. El monasterio tenía una fuerte asociación con miembros de la familia real de Northumbria y jugó un papel importante en el establecimiento del cristianismo romano en Inglaterra.
La madre de Eanflæd había crecido como cristiana, pero su padre era un pagano anglosajón y no se comprometió con la nueva religión cuando ella nació la noche anterior a la Pascua de 626 en una residencia real junto al río Derwent . Beda relata que el mismo día en que nació Eanflæd, un asesino enviado por Cwichelm de Wessex intentó asesinar a Edwin. Después, Edwin, incitado por el obispo de Ethelburgo, Paulino , aceptó el bautismo de Eanflæd y prometió convertirse al cristianismo si se le concedía una victoria sobre Cwichhelm. Eanflæd fue bautizado, dice Beda, en la fiesta de Pentecostés (8 de junio de 626) con otros once miembros de la casa real. [3]
Edwin luchó con éxito contra Cwichelm y adoptó la nueva fe en 627. [4] Su reinado terminó en 633 con su derrota y muerte en la batalla de Hatfield Chase . Huyendo de los tiempos inestables que siguieron a la muerte de Edwin, Æthelburg, junto con el obispo Paulinus, regresó a Kent, donde Eanflæd creció bajo la protección de su tío, el rey Eadbald de Kent . [5]
En 642 Oswiu , rey de Bernicia , cabeza de la familia real rival de Northumbria, envió a un sacerdote llamado Utta a Kent, que entonces estaba gobernado por el primo de Eanflæd, Eorcenberht , para pedir su mano en matrimonio. [6] Oswiu ya estaba casado con una princesa británica llamada Rieinmellt , pero recientemente se había convertido en rey tras la muerte de su hermano, Oswald , en la batalla de Maserfield . El rey Penda de Mercia , vencedor de Maserfield, dominaba la Britania central y Oswiu necesitaba apoyo. El matrimonio con Eanflæd proporcionaría apoyo a Kent, y tal vez a los francos, y cualquier hijo que pudieran tener Oswiu y Eanflæd tendría fuertes derechos sobre toda Northumbria. [7] La fecha del matrimonio no está registrada. [8]
Si el objetivo de Oswiu al casarse con Eanflæd era la aceptación pacífica de su gobierno en Deira, el plan no tuvo éxito. En 644 Oswine , primo segundo de Eanflæd por parte de su padre, gobernaba en Deira. [9] En 651 Oswine fue asesinado por uno de los generales de Oswiu. Para expiar el asesinato del pariente de su esposa, Oswiu fundó la Abadía de Gilling en Gilling, donde se rezaron oraciones por ambos reyes. [10]
Con distintos grados de certeza, los hijos de Eanflæd con Oswiu son identificados como Ecgfrith , Ælfwine , Osthryth y Ælfflæd . La complicada serie de matrimonios y relaciones de Oswiu hace que sea difícil identificar a la madre de cada uno de sus hijos. Kirby afirma que Aldfrith , Ealhfrith y Ealhflæd no nacieron de Eanflæd. [11]
Eanflæd fue la primera patrona de Wilfrid , quien jugó un papel importante en la política de Northumbria durante los reinados de Ecgfrith, Aldfrith y Osred , y en otros lugares de la Gran Bretaña del siglo VII. Cuando Wilfrid quiso viajar en peregrinación a Roma , la reina lo recomendó a su primo, el rey de Kent Eorcenberht. [12]
Tal vez varios años después de la muerte de Oswiu, Eanflæd se retiró al monasterio de Whitby. Este monasterio estaba estrechamente asociado con su familia real y muchos de sus miembros fueron enterrados allí. Las divisiones dentro de la iglesia de Northumbria llevaron al Sínodo de Whitby celebrado en este monasterio en 664, durante el cual Oswiu había acordado resolver una controversia sobre el calendario de Pascua adoptando el método de datación romano. La abadía de Whitby era un monasterio doble, que albergaba a las monjas y monjes en dependencias separadas, aunque compartían la iglesia y los ritos religiosos. Tras la muerte de su pariente y abadesa fundadora del monasterio, Hild , en 680 Eanflæd se convirtió en abadesa junto con su hija Ælfflæd. Murió durante el reinado de su hijastro, Aldfrith (685-704). Durante este tiempo, los restos del rey Edwin fueron enterrados nuevamente en Whitby. [13]
Algunas fuentes tardías indican que la festividad de Eanflæd se celebraba el 24 de noviembre. Fue enterrada en Whitby junto con Edwin, Oswiu, Hilda y, más tarde, Ælfflæd. Guillermo de Malmesbury creía que sus restos habían sido trasladados posteriormente a la abadía de Glastonbury, donde se decía que existía un monumento en su honor en el siglo XII. [1]
Higham, Northumbria , pág. 81, sugiere Sancton como la ubicación de la residencia real en cuestión.Eanfeld, su hija, recibió el bautismo, el duodécimo día después de Pentecostés, con todos sus seguidores, tanto hombres como mujeres. ... Si alguien desea saber quién los bautizó, fue Rhun hijo de Urien.