La refinería de Altona es una refinería de petróleo en Altona North, Victoria , Australia, operada por ExxonMobil. [1] [2] La refinería está ubicada junto al arroyo Kororoit , que no es navegable. Los barcos descargan en un muelle en Point Gellibrand en la cercana Williamstown .
Su producción era de 14,5 millones de litros de productos petrolíferos refinados cada día. Con 350 empleados (en 2019), era la refinería más pequeña de Australia, pero también una de las más antiguas. [3] La instalación dejó de refinar combustible en 2020 y pasó a una red de importación y distribución de combustible.
La construcción de la refinería de Altona comenzó en 1946 y se completó en 1954. [2] Fue construida por Braun Transworld Corporation para Standard Vacuum Oil Company . [4] La refinería se modernizó en 2004 para cumplir con los nuevos estándares nacionales de combustible. En 2005, la refinería estaba luchando con recortes y una menor demanda, lo que hizo que la instalación luchara por sobrevivir. Se ha hablado de su cierre desde al menos 2014, debido a la competencia de otras refinerías en Asia. [5] Sin embargo, la demanda creció y en 2016 la producción había aumentado, y la instalación no solo se estaba utilizando por completo, sino que una inversión de $ 20 millones hizo que una de las unidades de petróleo crudo existentes recibiera una etapa de pre-destilación, lo que permitió el crecimiento de su producción de productos premium. [6] La demanda cayó durante la pandemia de COVID-19 y la producción disminuyó. [7]
En 2016, la producción total de la refinería fue de 80.000 barriles por día, de los cuales el 60% es gasolina , el 30% diésel y el 10% combustible para aviones , que se envía directamente al aeropuerto de Melbourne . [8] También produce GLP. La refinería podría producir gasolina con un 1% de benceno y diésel con un contenido máximo de azufre de 50 ppm . Para mejorar la calidad después de la actualización de 2004, el contenido de azufre en el diésel se redujo aún más a 10 ppm.
Se utilizaron 80 tanques de almacenamiento para almacenar los productos producidos por la refinería. Desde aquí, alrededor del 90% de los productos se transportan a la terminal Yarraville de ExxonMobil Australia mediante un oleoducto, y la distribución de los productos allí se realiza por carretera y ferrocarril. El GLP producido por la refinería se enviaría luego a la planta de Qenos, en el complejo químico de Altona. También iría a la planta química LyondellBasell de Geelong .
En febrero de 2021, ExxonMobil anunció que la refinería de Altona cerraría y se convertiría en una terminal de importación de combustible. [9] [10] [11] Para 2022, la mayoría de los procesos de refinería se habían cerrado, y quedaban algunas de las instalaciones que se integrarían a la nueva instalación de importación.
El desmantelamiento de la infraestructura de la refinería que no formará parte de la futura terminal estaba en marcha en 2022. El sitio sigue siendo una red de distribución de combustible activa, por lo que el desmantelamiento tuvo que realizarse en un entorno que todavía estaba operando como negocio, ya que los tanques de combustible y los camiones seguían descargando y recogiendo combustible para su distribución. Es probable que los futuros trabajos de desmantelamiento se prolonguen hasta mediados de la década de 2020. Los planes eran que el combustible se enviara al puerto de aguas profundas en Point Gellibrand y luego se trasladara a Yarraville. [12]