La recuperación de tierras en los Países Bajos tiene una larga historia. Ya en el siglo XIV se habían establecido las primeras tierras recuperadas . [1] Gran parte de la recuperación de tierras moderna se ha llevado a cabo como parte de las Obras del Zuiderzee desde 1919. [2]
Según un estudio de 2007 de la Universidad Calvin de Estados Unidos, aproximadamente el 65% del país estaría bajo el agua durante la marea alta si no fuera por la existencia y el uso de diques , dunas y bombas. [3] La recuperación de tierras en el siglo XX agregó 1.650 kilómetros cuadrados (640 millas cuadradas) adicionales a la superficie terrestre del país. [3] De la población del país, el 21% vive en el 26% de la tierra ubicada por debajo del nivel medio del mar. [4]
Los Países Bajos tienen una costa que cambia constantemente debido a la erosión causada por el viento y el agua. Los habitantes holandeses de la región construyeron al principio diques primitivos para proteger sus asentamientos del mar. [1] En las partes septentrionales de los Países Bajos, el nivel del mar descendió, dejando al descubierto nuevas tierras a un ritmo de 5 a 10 metros por año entre los años 500 a. C. y 500 d. C. Este proceso natural se aprovechó para reclamar nuevas tierras agrícolas. Se construyeron diques discontinuos para proteger las nuevas granjas. [5]
Se recuperaron franjas de tierra más pequeñas rellenándolas con arena u otros tipos de materiales terrestres. Esto se hacía generalmente cerca de zonas urbanas y portuarias desde el siglo XIV. Por ejemplo, Ámsterdam y Róterdam se expandieron de esta manera. [5]
El desarrollo del uso de molinos de viento para bombear agua en el siglo XV permitió drenar importantes masas de agua, lo que dio lugar a la creación de pólderes . [1] El primer molino de agua propulsado por vapor se puso en funcionamiento en 1787. [5]
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Los Países Bajos se asocian frecuentemente con los pólderes, ya que sus ingenieros se hicieron famosos por desarrollar técnicas para drenar los humedales y hacerlos utilizables para la agricultura y otros proyectos de desarrollo. Esto se ilustra con el dicho: "Dios creó el mundo, pero los holandeses crearon los Países Bajos" [6]
Los holandeses tienen una larga historia de recuperación de pantanos y ciénagas, lo que ha dado lugar a unos 3.000 pólderes [7] en todo el país. Aproximadamente la mitad de la superficie total de pólderes del noroeste de Europa se encuentra en los Países Bajos. Los primeros diques de Europa se construyeron en la época romana. Los primeros pólderes se construyeron en el siglo XI.
Como resultado de los desastres por inundaciones, se crearon juntas de agua llamadas waterschap (cuando estaban situadas más al interior) o hoogheemraadschap (cerca del mar, utilizadas principalmente en la región de Holanda ) [8] para mantener la integridad de las defensas hídricas alrededor de los polders, mantener los cursos de agua dentro de un polder y controlar los diversos niveles de agua dentro y fuera del polder. Las juntas de agua celebran elecciones separadas, recaudan impuestos y funcionan independientemente de otros organismos gubernamentales. Su función básicamente no ha cambiado incluso hoy. Como tal, son la institución democrática más antigua del país. La cooperación necesaria entre todos los rangos para mantener la integridad de los polders dio su nombre a la versión holandesa de la política de tercera vía : el Modelo Polder .
El desastre de las inundaciones de 1953 dio lugar a un nuevo enfoque para el diseño de diques y otras estructuras de retención de agua, basado en una probabilidad aceptable de desbordamiento. El riesgo se define como el producto de la probabilidad y las consecuencias. El daño potencial en vidas, propiedades y costos de reconstrucción se compara con el costo potencial de las defensas contra el agua. De estos cálculos se desprende que el riesgo aceptable de inundación por mar es de uno cada 4.000 a 10.000 años, mientras que en el caso de una inundación fluvial es de uno cada 100 a 2.500 años. La política particular establecida guía al gobierno holandés para mejorar las defensas contra inundaciones a medida que se disponga de nuevos datos sobre los niveles de amenaza.
Algunos pólderes holandeses famosos y el año en que se secaron son:
Markerwaard es el nombre de un polder propuesto en el IJsselmeer que nunca se construyó. La construcción de Markerwaard habría resultado en la recuperación casi total del Markermeer . Se esperaba que Markerwaard estuviera terminado en 1978. [9]
En 1941 se iniciaron las obras de este proyecto, que se construyó a unos 2 km al norte de Marken , con una superficie de casi 600 km2 . Sin embargo, la ocupación alemana detuvo el proyecto. Más tarde, se decidió que el Flevopolder tendría prioridad. En 1957, la isla de Marken se unió al continente de la provincia de Holanda Septentrional. En 1976 se completó la presa Houtribdijk que conectaba Enkhuizen y Lelystad , un paso necesario en la construcción de Markerwaard, aunque todavía faltaban por completar los diques para los lagos colindantes. Sin embargo, todo el proyecto se vio envuelto en una controversia política y medioambiental. A finales de los años 70, el proyecto se revisó a la baja dejando amplios lagos colindantes entre el pólder y Holanda Septentrional . Marken seguiría siendo una península, a diferencia del proyecto original. En esta etapa, el Markerwaard habría tenido una superficie de 410 km2 .
Finalmente, en 2003, se decidió no construir este pólder. [10]
En la década de 1960, la organización Vereniging tot Behoud van de Waddenzee realizó una campaña exitosa contra los planes de recuperar parte del Mar de Wadden. [11]
En 1974, la Asociación para la Preservación del Lago IJssel (también conocida como Vereniging tot Behoud van het IJsselmeer), uno de los grupos más vocales en contra de la recuperación de tierras, publicó el Plan Waterlely , que proporcionó puntos de vista y soluciones opuestas a la recuperación de tierras. [11] Entre sus muchos argumentos, dijo que la recuperación de tierras ya no era necesaria como una tradición holandesa ya que no era necesaria para la prevención de inundaciones, como se utilizó en proyectos de recuperación anteriores. [11] El Plan también argumentó que la urbanización conduciría a una mayor recuperación de tierras, lo que crearía un ciclo interminable de recuperación, y que la creación de nuevas tierras recuperadas solo retrasaría la solución de los problemas centrales de la urbanización. [11] Además, argumentó que los problemas que se generaron en "tierras antiguas" deberían permanecer allí y no expandirse a tierras recientemente recuperadas. [11] Aunque el gobierno holandés lo desestimó, la prensa en general fue muy receptiva al Plan. [11]
En 2012, se empezó a planificar la creación de Marker Wadden , [12] un grupo de islas diseñado para establecer reservas naturales en el norte del Markermeer. A diferencia de Markerwaard, no se prevé ninguna ocupación humana. El proceso de creación comenzó a principios de 2016. [13]
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