El rasbora arlequín ( Trigonostigma heteromorpha ) es un pez pequeño de la familia Cyprinidae . [2] La especie se convirtió instantáneamente en una favorita entre los acuaristas después de su introducción a principios de la década de 1900 y es la especie más conocida y más ampliamente mantenida entre los rasboras . [3] En 1935, una imagen de un trío de rasboras arlequín, estampada en oro de 14k, adornaría la portada de la primera edición del clásico Exotic Aquarium Fishes de William T. Innes y permanecería así a lo largo de las 19 ediciones. [3]
La especie fue clasificada originalmente en el género Rasbora y recibió el nombre específico heteromorpha (del griego, "de forma diferente") para aludir al hecho de que su forma corporal difería de la de otros miembros de ese género. El nombre común alude a la mancha triangular negra en el cuerpo, que recuerda a los patrones que se encuentran en el traje de un arlequín .
El rasbora arlequín es un pez que tiene un cuerpo aproximadamente en forma de rombo, cuyo color basal desde la cabeza hasta el pedúnculo caudal es un rosa anaranjado, el tono exacto varía dependiendo de factores como las condiciones del agua y la población original de la que se obtuvo el pez. La mitad posterior del cuerpo está cubierta con una gran marca negra, aproximadamente triangular, que se estrecha hacia el extremo terminal del pedúnculo caudal, [4] y comienza aproximadamente debajo del punto medio de la inserción de la aleta dorsal (comúnmente llamada "cuña negra"). Al igual que todos los ciprínidos, la articulación de las aletas pectorales y pélvicas sigue un patrón familiar, las aletas pectorales se encuentran ubicadas inmediatamente posterior al opérculo o cubierta branquial, mientras que las aletas pélvicas se encuentran un poco más atrás a lo largo de la porción ventral del cuerpo, en este caso casi directamente en una línea vertical dibujada a través de la aleta dorsal. Esta relación entre las aletas pectorales y pélvicas se observa tanto en los caracinos como en los ciprínidos, y es una característica de todos los ostariofisos (peces que poseen un mecanismo auxiliar para detectar el sonido que consiste en un conjunto de huesos internos llamados huesecillos weberianos ).
Las aletas dorsal, anal, caudal y pélvica son todas teñidas de rojo, siendo la aleta caudal bifurcada y con el color rojo concentrado en los radios más externos, siendo la sección interna de la aleta caudal más hialina .
Es posible confundir este pez con dos especies similares que de hecho se consideraron originalmente subespecies de T. heteromorpha , a saber, Trigonostigma espei y Trigonostigma hengeli . Estos peces tienen una forma corporal más delgada que T. heteromorpha , y la marca negra, en lugar de ser aproximadamente triangular, tiene una franja horizontal que se estrecha hacia el pedúnculo caudal, y está muy engrosada y se extiende hacia abajo por debajo de la aleta dorsal. Debido a esto, los peces con esta marca se conocen comúnmente como "rasboras de chuleta de cordero" debido a su parecido percibido con el corte de carnicería conocido como chuleta de cordero .
Un individuo completamente maduro de rasbora arlequín alcanza una longitud estándar de 4 cm a 4,5 cm, y la longitud máxima puede alcanzar dos pulgadas (5,1 cm).
Se dice que los machos tienen una mancha negra en el cuerpo ligeramente más grande que las hembras, y que la sección adyacente a la aleta anal es más redondeada en los machos. Las hembras maduras tienen un contorno corporal notablemente más lleno.
La rasbora arlequín es originaria de Malasia , Singapur , Sumatra y Borneo . En cuanto a la población distribuida en el sur de Tailandia , ha sido reemplazada por la descrita ( Trigonostigma truncata ) en 2020. Habita en arroyos y otros cursos de agua caracterizados principalmente por un bajo contenido mineral, altas concentraciones de ácidos húmicos disueltos, consecuencia de esas aguas que fluyen a través de bosques pantanosos de turba . Los suelos anegados de estos bosques inhiben la descomposición completa de la hojarasca y dan lugar a la formación de turba , que filtra ácidos húmicos y compuestos relacionados en los cursos de agua que fluyen a través de estos bosques. Por tanto, las condiciones se asemejan a las que se encuentran en un continente diferente, a saber, los hábitats de aguas negras de América del Sur, y la química del agua de los hábitats asiáticos de la rasbora arlequín es, en consecuencia, similar a la del Río Negro . [ cita requerida ]
A pesar de la relativamente uniforme composición química del agua de sus diversos hábitats, el rasbora arlequín es un pez adaptable en el acuario, siempre que la migración de los peces a aguas con diferentes parámetros químicos se lleve a cabo con el debido cuidado. El pez vivirá en un acuario en aguas que oscilen entre un pH de 6,0 y 7,8, y una dureza que oscile entre cero y 15°dH. Sin embargo, mientras que para fines de mantenimiento la composición química del agua no es crítica siempre que se mantenga la limpieza del acuario, para fines de cría la composición química del agua lo es considerablemente más (véase más abajo). El rango de temperatura del rasbora arlequín se cita normalmente entre 22 y 27 °C (72 y 81 °F) (por ejemplo, Walker, 1971, p. 101) pero el pez es capaz de vivir en temperaturas de entre 21 y 28 °C (70 y 82 °F), y de hecho suele reproducirse a unos 28 °C (82 °F).
El rasbora arlequín es un pez que vive en cardúmenes [2] y debe mantenerse en un grupo de un mínimo de seis individuos, aunque los cardúmenes de mayor número son preferibles no solo desde el punto de vista del bienestar de los peces, sino también desde un punto de vista estético: un cardumen grande de rasboras arlequín presenta una vista sorprendente incluso para quienes no son aficionados a la pesca, y su disposición activa en el agua se suma al espectáculo. Al ser una especie pacífica, [4] el rasbora arlequín puede mantenerse en un acuario comunitario con otros peces de acuario de tamaño similar y pacíficos, incluidos muchos de los pequeños caracínidos de América del Sur (la similitud en la química del agua de los dos hábitats para estos diferentes peces ya se ha abordado), varios barbos pequeños, danios, otros rasboras pequeños, bagres Corydoras , bagres Otocinclus y otros.
Un acuario destinado a albergar rasboras arlequín debe estar plantado con plantas vivas, con algunas áreas abiertas para nadar entre grupos de plantas como las especies Cryptocoryne , que se encuentran entre las plantas que habitan en las aguas nativas de la rasbora arlequín. Asimismo, se pueden utilizar algunas especies asiáticas de Aponogeton . También se pueden utilizar plantas tupidas como Cabomba en el acuario, pero este género de plantas requiere una iluminación intensa, mientras que las especies Cryptocoryne y Aponogeton prefieren una iluminación más tenue, al igual que la rasbora arlequín, por lo que si el acuarista desea tener una variedad de plantas en el acuario, otras especies que prefieren una iluminación tenue son mejores opciones. La filtración debe proporcionar corrientes modestas (la mayoría de los cursos de agua domésticos habitados por los peces son de movimiento relativamente lento) pero aún así proporcionar una renovación de filtración suficiente para mantener la limpieza del acuario.
La alimentación del rasbora arlequín no presenta ningún problema para el acuarista, ya que el pez acepta con entusiasmo los alimentos preparados, [5] aunque para una mejor salud, se debe proporcionar una variedad de estos, preferiblemente intercalados con alimentos vivos como Daphnia . Para fines de reproducción, el acondicionamiento con alimentos vivos probablemente aumente el éxito considerablemente, aunque incluso una alimentación viva abundante no inducirá el desove si la química del agua es incorrecta (ver a continuación). Si están disponibles, las larvas de mosquito son un excelente alimento de acondicionamiento para esta especie.
La esperanza de vida del rasbora arlequín no se ha determinado sistemáticamente, pero se puede esperar que los individuos en el acuario, con buenos cuidados, vivan entre cinco y ocho años.
La rasbora arlequín difiere considerablemente de las otras rasboras populares en el acuario con respecto a la reproducción. Mientras que otras rasboras son desovadoras que dispersan los huevos, la rasbora arlequín deposita huevos adhesivos en la parte inferior de las hojas de plantas como Cryptocoryne y Aponogeton . La hembra nadará en posición invertida debajo de una hoja elegida, frotará su vientre a lo largo de la hoja en preparación para el desove, esta acción aparentemente alienta al macho a unirse al desove. Cuando el macho se une a la hembra, adopta una posición invertida similar junto a ella, y mientras la hembra extruye sus huevos y los adhiere a la parte inferior de la hoja, el macho enrolla su aleta caudal alrededor del cuerpo de la hembra y, con un movimiento tembloroso, emite el esperma que fertilizará los huevos. De esta manera se depositan de seis a doce huevos a la vez con cada abrazo, y los peces repiten este curso de acción durante un período de dos horas o más, durante el cual una hembra grande y bien preparada puede depositar hasta 300 huevos, aunque de 80 a 100 es un número más típico.
El acuario de cría del rasbora arlequín requiere la presencia de plantas adecuadas, siendo la especie Cryptocoryne la opción preferida. El agua del acuario de cría debe ser blanda y ácida, [5] ya que es poco probable que los peces desoven en agua dura y alcalina, y además la fertilidad de los huevos parece verse afectada negativamente en tales condiciones incluso si los padres desovan. Los acuaristas que intenten simular las condiciones naturales lo más fielmente posible pueden optar por filtrar el agua del acuario en lugar de turba, replicando así las concentraciones de ácido húmico que se encuentran en las aguas nativas de los peces, aunque esto no es absolutamente necesario si se mantienen correctamente los parámetros básicos de la química del agua (dureza no superior a 4°dH, pH alrededor de 6,4). La temperatura para la cría debe ser de 28 °C (82 °F), y los peces progenitores deben ser acondicionados intensamente con alimentos vivos como Daphnia y larvas de mosquito antes del intento de desove. Una vez que se completa el desove, los peces progenitores deben retirarse del acuario de cría para evitar casos de ingestión de huevos, que pueden ocurrir con esta especie.
Una excelente ilustración (fotografía en blanco y negro) se puede encontrar en el libro de William T. Innes , Exotic Aquarium Fishes, en la página 171, que ilustra la posición invertida adoptada por la hembra durante la preparación para el desove.
Los huevos fértiles de rasbora arlequín requieren aproximadamente 18 horas para eclosionar a una temperatura de 28 °C. Al eclosionar, los alevines son translúcidos, miden alrededor de tres a cuatro milímetros de largo y permanecen adheridos a la hoja sobre la que fueron depositados durante otras 12 a 24 horas, durante las cuales se absorbe el saco vitelino. Una vez completado este proceso, los peces comienzan a nadar libremente y, en esta etapa, requieren tamaños muy finos de alimento, como infusorios vivos , durante un período de siete a 14 días, después de los cuales los alevines pueden alimentarse de artemia recién nacida . Si no hay infusorios disponibles, también se pueden utilizar alimentos preparados comerciales para alevines de ponedoras.
Los alevines del rasbora arlequín tardan aproximadamente de ocho a diez semanas en alcanzar su coloración adulta completa.