La transmisión horizontal es la transmisión de organismos entre miembros bióticos y/o abióticos de un ecosistema que no tienen una relación padre-descendiente. Debido a que el destino evolutivo del agente no está ligado al éxito reproductivo del huésped, la transmisión horizontal tiende a desarrollar virulencia . Por tanto, es un concepto crítico para la medicina evolutiva . [1]
En las transmisiones biológicas, pero no culturales, los portadores (también conocidos como vectores ) pueden incluir otras especies. Los dos modos biológicos principales de transmisión son la estación anterior y la estación posterior . En la estación anterior, la transmisión se produce a través de la picadura de un organismo infectado (el vector), como en la malaria , el dengue y la peste bubónica . La estación posterior es la transmisión por contacto con heces infectadas. Algunos ejemplos son las enfermedades provocadas por las rickettsias (como el tifus ), que se contraen cuando la materia fecal de un piojo del cuerpo ingresa al torrente sanguíneo. Sin embargo, el vector no es necesariamente otra especie. Por ejemplo, un perro infectado con rabia puede infectar a otro perro mediante transmisión por estación anterior. Además, existen otras formas de transmisión biológica, como el sangrado generalizado en el ébola . [ cita necesaria ]
La simbiosis describe una relación en la que al menos dos organismos están en un estado íntimamente integrado, de modo que un organismo actúa como anfitrión y el otro como simbionte. Los hay obligados, aquellos que requieren del huésped para sobrevivir, y facultativos, aquellos que pueden sobrevivir independientemente del huésped. Los simbiontes pueden seguir un modo de transmisión vertical , horizontal o mixto hacia su anfitrión. La transmisión horizontal o lateral describe la adquisición de un simbionte facultativo del entorno o de un huésped cercano. [2]
El ciclo de vida del huésped incluye fases simbióticas y aposimbióticas . La fase aposimbiótica generalmente comienza en las células germinales y, durante el desarrollo, el organismo huésped adquiere el simbionte y lo traslada a un órgano que alberga el simbionte. [2] El anfitrión liberará el simbionte antes de la reproducción.
Determinar el modo de transmisión de un simbionte requiere identificar los aspectos clave que definen la transmisión. Para la transmisión horizontal, sería necesario verificar la presencia del simbionte en el huésped en cada etapa de la vida y determinar si el simbionte se libera del huésped al medio ambiente. En los gusanos tubulares de los respiraderos hidrotermales , la liberación de un simbionte tras la muerte del huésped se demostró mediante placas de reclutamiento de simbiontes e hibridación fluorescente in situ (FISH) . [3] Se tomaron muestras de cada etapa del ciclo de vida del gusano tubular y se examinó también utilizando FISH para determinar las etapas aposimbióticas y de adquisición del ciclo de vida como larvas y larvas asentadas de >250 μm de longitud. [4]
Las implicaciones de la transmisión horizontal incluyen la necesidad crítica de especificidad en los métodos de reconocimiento y adquisición y la mayor diversidad genética mantenida por las especies simbiontes. La especificidad del reconocimiento se puede lograr mediante señalización compleja mediante la liberación de hormonas, como ocurre con las especies de Rhizobia y las legumbres. La liberación del simbionte le permite intercambiar material genético con microbios externos, así como entre individuos genéticamente diversos dentro del huésped. Este mantenimiento del intercambio genético permite ampliar el rango de huéspedes del simbionte y la selección de nuevas funcionalidades o adaptaciones de huéspedes, simbiontes y holobiontes . [5]
Un ejemplo de un simbionte de transmisión horizontal con un método de adquisición y reconocimiento de alta especificidad es la simbiosis Rhizobia - Legumbres . El establecimiento de la simbiosis comienza cuando la planta aposimbiótica libera flavinoides que son detectados por una especie específica de Rhizobium y desencadenan la inducción de genes nod en la bacteria. [6] Los factores Nod, que son señales de lipooligosacáridos , se liberan como resultado de la expresión de los genes Nod y, cuando los detecta la planta huésped, inician la formación de nódulos en las raíces que eventualmente atrapan los rizobios. [6] La simbiosis establecida puede estar contenida además en un simbiosoma en el que residen los simbiontes Rhizobia y llevan a cabo la fijación de nitrógeno . [6]
La transmisión cultural también puede ser horizontal, lo que está explícitamente cosificado en la teoría de la herencia dual . [7] La transmisión horizontal está implícita en la teoría del meme de la evolución cultural , donde el "meme" ha sido caracterizado por Richard Dawkins como un " Virus de la Mente ".
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