En derecho de marcas , la similitud confusa es una prueba utilizada durante el proceso de examen para determinar si una marca entra en conflicto con otra marca anterior, y también en procedimientos de infracción de marca para determinar si el uso de una marca infringe una marca registrada.
En muchas jurisdicciones, esta prueba ha sido reemplazada por los conceptos de similitud y probabilidad de confusión , debido a los efectos armonizadores del Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio .
Cuando la marca X no es idéntica a una marca registrada, el uso de la marca X puede constituir una infracción si es "confusamente similar" a la marca registrada. La marca X puede compartir elementos de ortografía o estilo que llevarían a un observador razonable a creer que las marcas están relacionadas.
Por ejemplo, en el sector informático, Microsoft se ha convertido en un nombre comercial y una marca tan conocidos que otras empresas del sector pueden querer utilizar el término "micro" o "soft" en sus nombres. Como Microsoft no suele tener derechos exclusivos sobre estos términos, tendría que demostrar que cualquier nombre comercial o marca registrada que incluya estos términos es tan similar a "Microsoft" que puede inducir a confusión. La reputación asociada a una marca registrada también es importante, de modo que "Microsafe" o "Micro Software", aunque claramente no son idénticos, podrían ser tan similares que puedan inducir a confusión y constituir una infracción.
Además, el estilo de una marca comercial, como un logotipo o una fuente , puede llegar a ser relevante. Por ejemplo, los productos de Microsoft se distinguen en el mercado por una fuente uniforme. Los competidores no pueden utilizar la misma fuente en sus productos, en particular cuando utilizan un nombre que no sería confusamente similar salvo por el uso de la fuente. Por ejemplo, una marca llamada " Microsystems " probablemente no se confundiría con Microsoft. Sin embargo, si Microsystems utilizara la misma fuente que Microsoft, sería confusamente similar. Algunos estilos, como la escritura utilizada en los productos de Coca-Cola , son tan conocidos que incluso un nombre completamente diferente en una escritura similar podría considerarse confusamente similar.
Este tipo de casos se pueden probar mediante encuestas que demuestren que los miembros del público que probablemente utilicen los servicios o productos protegidos por la marca han sido confundidos por ella. Sin embargo, los tribunales también pueden tomar nota judicial de que una marca infractora es confusamente similar si es evidente incluso para un observador casual.
Existen ejemplos de confusión electoral causada por candidatos potenciales que eligieron deliberadamente nombres similares para confundir al electorado, lo que podría afectar el resultado de una elección. Por ejemplo, en tres casos en el Reino Unido durante 1994-5: un candidato que intentó presentarse como miembro del partido " Demócrata Literal " (en el Reino Unido existe un Partido Liberal Demócrata ), y dos casos de candidatos que se presentaron por el partido "Conservador" y el partido "Conversador" (contra el candidato del Partido Conservador ). Todas las candidaturas fueron rechazadas por el Oficial de Retorno y los candidatos tuvieron que presentarse utilizando nombres de partido más distintivos. [1]
En las elecciones federales canadienses de 2019, el satírico Partido del Rinoceronte presentó a un candidato llamado Maxime Bernier en el distrito electoral de Beauce . El escaño también lo disputaba el diputado en ejercicio y líder del Partido Popular de Canadá , Maxime Bernier .