La prisión de Sednaya ( en árabe : سجن صيدنايا Sajn Ṣaydnāyā ), apodada el « Matadero humano » [a], es una prisión militar cerca de Damasco en Siria operada por el gobierno sirio . La prisión ha sido utilizada para albergar a miles de prisioneros, tanto detenidos civiles como rebeldes antigubernamentales. [1] [2] El Observatorio Sirio de Derechos Humanos (SOHR) estimó en enero de 2021 que 30.000 detenidos han perecido en Sednaya por tortura, malos tratos y ejecuciones masivas desde el estallido de la guerra civil siria , [3] mientras que Amnistía Internacional estimó en febrero de 2017 «que entre 5.000 y 13.000 personas fueron ejecutadas extrajudicialmente en Saydnaya entre septiembre de 2011 y diciembre de 2015». [4]
En total, las organizaciones de derechos humanos han identificado más de 27 prisiones y centros de detención administrados por el régimen de Asad en todo el país donde los detenidos son torturados y asesinados rutinariamente. Un desertor de las fuentes de Asad sacó de contrabando decenas de miles de fotografías de esas prisiones, que mostraban los cuerpos de las personas que habían sido asesinadas. El desertor afirmó que había fotografiado personalmente a los muertos y que existían archivos con miles de fotografías más de otras víctimas. [5]
Un ex recluso de la prisión que fue detenido por participar en una protesta pacífica y no violenta dijo a Amnistía Internacional que en Sednaya los presos eran obligados a elegir entre morir ellos mismos o matar a uno de sus propios familiares o amigos. El ex recluso también declaró que en la primera prisión en la que estuvo, los presos también eran obligados a practicar el canibalismo , pero que esa prisión era "el paraíso" comparada con la prisión de Sednaya. Según el recluso, la otra prisión (la Sección 215) era "para interrogar" (incluso mediante tortura), pero cuando eso se hacía, te trasladaban a Sednaya "para morir". [6]
En la prisión se llevan a cabo una amplia variedad de prácticas de tortura inhumanas, que van desde palizas perpetuas, agresiones sexuales, decapitaciones, violaciones, quemaduras hasta las conocidas como "alfombras voladoras". [7] En 2017, el Departamento de Estado de Estados Unidos afirmó que se había construido un crematorio en la prisión para disponer de los cuerpos de los ejecutados, aunque la investigación de Amnistía no encontró evidencia de que esto hubiera sucedido.
La prisión militar de Sednaya, situada a 30 kilómetros al norte de Damasco, la capital siria, es conocida por la tortura de civiles inocentes que dio inicio a la revolución de 2011. Está diseñada con el propósito de masacrar silenciosamente a civiles inocentes, hombres, mujeres, niños y ancianos. Incluso nacen niños dentro de la prisión debido a la brutal violación de las mujeres por parte de los guardias. No solo se viola a las mujeres, sino que también los niños y los hombres son víctimas de violaciones y agresiones sexuales. [8] Hay diferentes grupos sociales que corren riesgo. Pueden ser grupos de trabajadores, empresarios, estudiantes, blogueros, profesores universitarios, abogados, médicos, activistas que defienden los derechos de los grupos minoritarios, personas que ayudan a sus vecinos o periodistas. Los detenidos pueden ser hombres, mujeres o incluso niños. [9]
La prisión consta de dos edificios con un total de entre 10.000 y 20.000 detenidos y está bajo la jurisdicción del Ministro de Defensa, mientras que su funcionamiento está a cargo de la Policía Militar. Los detenidos suelen pasar meses o años detenidos en otro lugar antes de ser trasladados a Sednaya. No fue hasta después de la crisis de 2011 cuando esto empezó a suceder. La forma en que se traslada a los detenidos a esta instalación ha sido reconocida y criticada internacionalmente, principalmente por Amnistía Internacional . Los traslados suelen tener lugar tras celebrar juicios injustos en un tribunal militar secreto. [8] En entrevistas con Amnistía, los presos describieron los juicios como una farsa por durar sólo uno a tres minutos. Mientras que a algunos presos se les decía que iban a ser trasladados a una prisión civil cuando en realidad iban a ser ejecutados, [10] otros detenidos ni siquiera llegan a ver a un juez. [8]
El sirio Mus'ab al-Hariri pertenecía a la organización prohibida, la Hermandad Musulmana , y vivió exiliado en Arabia Saudita hasta su regreso a Siria en 2002 con su madre. A ella le preocupaba que su regreso pudiera causarle problemas a su hijo debido a su postura política, pero la Embajada de Siria en Arabia Saudita le había asegurado que eso no sucedería. Sin embargo, poco después del regreso de al-Hariri, fue sentenciado por las fuerzas de seguridad sirias el 24 de julio de 2002. [11] En el momento de su arresto, tenía sólo 14 años. [12] Aunque el Grupo de Trabajo de la ONU sobre la Detención Arbitraria anunció que la detención de al-Hariri era arbitraria, las autoridades no tomaron ninguna medida para enmendar su situación. El Grupo de Trabajo de la ONU basó su anuncio en su evaluación de que no recibió un juicio justo. Cuatro cuestiones principales que se plantearon fueron su corta edad cuando fue arrestado, que había estado recluido en régimen de aislamiento durante más de dos años, que al parecer había sido torturado y que había sido condenado por el Tribunal Supremo de Seguridad del Estado (TSSE) en junio de 2005 a seis años de prisión a pesar de no existir pruebas sustanciales. Todo lo que el TSSE sabía era que Al-Hariri pertenecía a la proscrita Hermandad Musulmana. [13]
En 2004, el Comité Sirio de Derechos Humanos informó de que ese mismo año se había detenido a personas por motivos políticos. No era evidente que se ofrecieran a los sospechosos defensores de los derechos humanos y abogados y, como en el caso de Mus'ab al-Hariri, cientos de presos permanecieron detenidos durante mucho tiempo sin juicio o tras haber cumplido condenas tras juicios injustos. También se informó de que no se tenía en cuenta el mal estado de salud de los presos y que éstos seguían recluidos en condiciones rigurosas. [14]
Según el Comité Sirio de Derechos Humanos, la policía militar cambió todas las cerraduras de las celdas de la prisión la noche del 4 de julio de 2008. Al día siguiente se inició una operación de búsqueda en todas las dependencias de la prisión, en la que los guardias de seguridad pisotearon ejemplares del Corán. El acto desató la furia entre los detenidos musulmanes, que se apresuraron a recoger los ejemplares del Corán. Los guardias abrieron fuego y mataron a nueve de los prisioneros. [15] [16] Entre los nueve prisioneros muertos, pudieron identificar a ocho de ellos: Zakaria Affash, Mohammed Mahareesh, Abdulbaqi Khattab, Ahmed Shalaq, Khalid Bilal, Mo'aid Al-Ali, Mohannad Al-Omar y Khader Alloush. Se informó de enfrentamientos después de este incidente, en el que el número total de víctimas ascendió a 25 detenidos. Sin embargo, el comité no pudo determinar sus identidades. [16]
Estos testimonios proceden de tres fuentes diferentes: dos documentales y una serie de artículos: The Black Box: The Death in Sednaya de Al Jazeera , The Road to Sednaya: We have Changed de Omar Abdullah de Orient News y Sednaya Death speaks del periódico Zaman Alwasl. Según muchos detenidos, en 2005 Ali Kher Bek se convirtió en director de la prisión y era muy estricto y duro con los detenidos. Empeoró sus condiciones de vida suspendiendo las visitas y cortando la electricidad en la prisión durante un largo periodo de tiempo.
Diab Serriya, un ex detenido, había sido acusado de formar un grupo de oposición juvenil. Fue detenido en 2006 y puesto en libertad en 2011 tras una amnistía general. “Teníamos la sensación de que los presos se rebelarían en cualquier momento porque la situación de vida era insoportable”. [17] Diab dijo que el 26 de marzo de 2008, estalló una pelea entre un preso y un guardia de seguridad, lo que provocó la ira de Ali Kher Bek. Al día siguiente, caminó, junto con otras fuerzas de seguridad, por la prisión gritando a los presos e insultándolos. Visitó todas las mazmorras de la prisión. Las fuerzas de seguridad arrastraron a los presos a cargo de todos los pabellones de la prisión y los castigaron. Algunos detenidos no paraban de gritar “Allah Akbar” y golpear las puertas de metal. Estalló una rebelión y la prisión se descontroló.
Serriya dijo al periódico Zaman Alwasel que las fuerzas de seguridad utilizaron gases lacrimógenos y abrieron fuego al aire para intimidar a los prisioneros, la mayoría de los cuales corrieron hacia el techo y comenzaron a quemar mantas, bolsas de plástico y trozos de madera, para enviar un mensaje de que la prisión estaba en caos y se necesitaba ayuda urgente. [18] Cuando las fuerzas de seguridad no pudieron ejercer control sobre la prisión, el gobierno inició negociaciones con los prisioneros, a través de las cuales acordó proporcionar juicios justos a los detenidos, permitir nuevamente las visitas familiares, mejorar las condiciones de vida, aumentar el tiempo de los descansos diarios, mejorar la calidad de las bebidas y los refrescos, proporcionar una atención médica adecuada, además de un cambio inmediato por el trato injusto a los prisioneros. Este incidente fue conocido como "La primera Rebelión" y duró un día. [17]
Después de este incidente, la prisión adoptó una política laxa. Las puertas internas se dejaron abiertas todo el tiempo, los presos comenzaron a desafiar a las fuerzas de seguridad y el trato indulgente era evidente. [17] [19] El efecto de "la primera rebelión" duró hasta el 5 de julio de 2008, cuando el director lanzó una ofensiva para disciplinar a los presos. Estallaron muchas peleas entre los presos y la policía militar hasta que los presos los dominaron. Además de ejercer el control sobre toda la prisión, y retener a más de 1245 de los 1500 de la policía militar. Desde la valla exterior de la prisión, las fuerzas de seguridad abrieron fuego y mataron al primer grupo, que intentó huir de la prisión debido a la insoportable situación. El grupo estaba formado por: Wael al-Khous, Zakaria Affash, Daham Jebran, Ahmed Shalaq, Mohammed Abbas, Hassan Al-Jaberie, Mohammed Eld Al-Ahmad, Khader Alloush, Abdulbaqi Khattab, Maen Majarish y Mo'aid Al-Ali. Los prisioneros, temerosos de asfixiarse por los gases lacrimógenos y de tener que huir de las escenas sangrientas que se desarrollaban en el interior del edificio, arrastraron a algunos de los rehenes hasta el tejado para poder comunicarse con las fuerzas militares que se encontraban en el exterior y encontrar una salida al dilema. Sin embargo, las fuerzas gubernamentales abrieron fuego y mataron a casi 30 rehenes de la policía militar y a algunos prisioneros que se encontraban con ellos. Además, 10 rehenes fueron asesinados por los prisioneros y 6 se suicidaron por miedo a ser asesinados por los prisioneros. [18] Después de una larga batalla, los refuerzos militares de la capital llegaron a Sednaya y sitiaron la prisión. Algunos intentaron entrar, pero en vano. Después de 10 días de negociaciones, el gobierno acordó evacuar a los heridos que se enfrentaban a la tortura en el hospital de Tishreen y 6 de ellos murieron bajo tortura allí. El gobierno prometió castigar a los perpetradores y les dijo a los prisioneros que el director del hospital de Tishreen había sido despedido. También mejoró la calidad de la bebida. Durante este tiempo, los prisioneros liberaron a los rehenes. Y ha aparecido un mejor tratamiento, pero no por mucho tiempo. [18]
Mientras que Sarah Leah Whitson , directora de derechos humanos en Oriente Medio y el Norte de África, dijo: “El presidente Bashar al-Assad debe ordenar inmediatamente una investigación independiente sobre el uso de fuerza letal por parte de la policía en la prisión de Sednaya”, SANA , la agencia de noticias oficial siria, emitió un breve comunicado de prensa el 6 de julio, afirmando que “varios prisioneros… incitaron el caos y perturbaron el orden público en la prisión y atacaron a otros prisioneros… durante una inspección de la administración de la prisión”. La agencia informó que la situación requería “la intervención de la unidad de guardias para poner orden en la prisión”. [15] Ammar al-Qurabi, director de la Organización Nacional para los Derechos Humanos, comentó sobre la liberación de SANA pidiendo que se forme un comité de activistas que pueda visitar a los detenidos y determinar sus condiciones y confirmó que el número de prisioneros en Sednaya estaba entre 1500 y 2000. 200 de ellos tenían antecedentes islámicos y la mayoría de ellos participaron en la guerra de Irak. Al-Qurabi pidió que se investigue a los autores de la masacre y se anuncien los resultados de la investigación. Además, pidió que se mejoren las condiciones de vida y la atención médica de los detenidos. [20]
La masacre de la prisión de Sednaya no fue el único incidente de violaciones de los derechos humanos en la historia de la prisión. Otros ejemplos van desde testimonios particulares de personas que habían estado encarceladas en Sednaya hasta filtraciones organizadas e investigaciones realizadas sobre el tema. Omar al-Shogre, un adolescente sirio, ha testificado que había pasado por 11 cárceles sirias durante sus varios años de prisión. Sednaya fue la última. Había descrito los acontecimientos en Sednaya como que comenzaron con una "fiesta de bienvenida" durante la cual los nuevos reclusos fueron golpeados con "partes metálicas de un tanque". En el caso de Shogre, un oficial golpeó a diez reclusos recién llegados. Afirma que "durante 15 días [no] pudo abrir [sus] ojos ni levantarse". Después de un mes en Sednaya, Shogre fue llevado a un juicio bajo las acusaciones de terrorismo. El juicio, dice, duró 5 segundos. [21] Contrajo tuberculosis allí y presenció lo que cree que es un caso de "sustracción de órganos". [22]
Sednaya había salido a la luz pública cuando se dio a conocer el informe de 2014 sobre los detenidos sirios , también conocido como el informe Caesar [23] . Fue redactado por el equipo jurídico formado por el Muy Honorable Sir Desmond De Silva QC , ex Fiscal Jefe del Tribunal Especial para Sierra Leona, el Profesor Sir Geoffrey Nice QC, ex fiscal principal del ex Presidente Slobodan Milošević de Yugoslavia ante el Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia, y el Profesor David M. Crane, el primer Fiscal Jefe del Tribunal Especial para Sierra Leona, con la ayuda de un equipo forense. [24] Los equipos jurídico y forense llegaron a la conclusión de que las fotos que tomó Caesar eran creíbles y que mostraban claramente "signos de inanición, palizas brutales, estrangulamiento y otras formas de tortura y asesinato". [25] Aunque la mayoría de las 55.000 fotografías que abarcan a unas 11.000 víctimas del informe son de otros centros de detención de Damasco, algunas de ellas también son de la prisión de Sednaya. Los presos también fueron trasladados a menudo entre diferentes instalaciones: algunos detenidos fueron trasladados a Sednaya desde la rama de la fuerza aérea de Mezze, mientras que otros fueron llevados de Sednaya a Tishreen. [26] A principios de 2017, la prisión militar de Sednaya volvió a salir a la luz pública cuando se publicó un informe de Amnistía Internacional el 7 de febrero. [27] El informe, resultado de la investigación realizada por Amnistía Internacional que tuvo lugar entre diciembre de 2015 y diciembre de 2016, plantea una plétora de acusaciones contra el régimen sirio. Según Amnistía Internacional, el régimen, en sus más altas instancias, ha autorizado el asesinato de miles de personas en la prisión de Sednaya desde 2011. Tras entrevistar a 84 personas, de las cuales 31 eran ex detenidos, ha llegado a la conclusión de que el régimen ha aplicado la tortura sistemáticamente en Sednaya. Un ex detenido, Salam, abogado de Alepo, describió así el proceso de tortura:
“Los soldados practican su ‘hospitalidad’ con cada nuevo grupo de detenidos durante la ‘fiesta de bienvenida’… Te tiran al suelo y utilizan diferentes instrumentos para golpearte: cables eléctricos con extremos de cobre al descubierto –tienen pequeños ganchos para que te arranquen una parte de la piel–, cables eléctricos normales, tuberías de agua de plástico de diferentes tamaños y barras de metal. También han creado lo que llaman el ‘cinturón de tanque’, que está hecho de neumáticos cortados en tiras… Hacen un sonido muy específico; suena como una pequeña explosión. Yo tenía los ojos vendados todo el tiempo, pero intentaba ver de alguna manera. Todo lo que ves es sangre: tu propia sangre, la sangre de otros. Después de un golpe, pierdes la noción de lo que está sucediendo. Estás en estado de shock. Pero luego viene el dolor.” [28]
Otro ex detenido es Samer al-Ahmed, a quien obligaban regularmente a introducir la cabeza por la pequeña trampilla situada en la parte inferior de la puerta de su celda. Los guardias de la prisión se la enderezaban saltando sobre su cabeza con todo su peso. Para ello, la cabeza de al-Ahmed tenía que ser presionada contra el borde de la trampilla. Los guardias continuaban torturándola hasta que la sangre empezaba a correr por el suelo. [29]
Los métodos de tortura en Sednaya eran muy variados. Uno de los testigos describió una técnica de interrogatorio común, llamada shabeh: “Me hicieron ponerme de pie sobre el barril y me ataron la cuerda alrededor de las muñecas. Luego se llevaron el barril. No había nada debajo de mis pies. Estaban colgando en el aire. Trajeron tres palos… [Me] golpeaban por todas partes… Cuando terminaron de golpearme con los palos de madera, se llevaron los cigarrillos y los esparcieron por todo mi cuerpo. Sentí como si un cuchillo me estuviera excavando el cuerpo, cortándome en pedazos”. [30] Otros métodos de tortura consistían en dejar a las personas en posiciones de estrés mientras las golpeaban o las torturaban con electricidad. [30]
Al describir la naturaleza de la tortura que se sigue cometiendo en la prisión, el informe de Amnistía afirma:
“En Saydnaya, la tortura no se utiliza para obligar a un detenido a “confesar”, como se hace en las ramas de las fuerzas de seguridad, sino como método de castigo y degradación. La forma más común de tortura utilizada en Saydnaya son las palizas regulares y brutales. Los detenidos dijeron a Amnistía Internacional que las palizas que sufrieron fueron a veces tan severas que les causaron daños permanentes y discapacidad o la muerte... Los ex detenidos dijeron a Amnistía Internacional que también fueron sometidos a violencia sexual en Saydnaya, incluida la violación. Según el ex detenido “Hassan”: “Hacían que las personas se quitaran la ropa y se tocaran en lugares sensibles, y también se violaran entre sí. Pasé por esto solo una vez, pero oí hablar de ello muchas veces”. [31]
Las detenidas también habían sido privadas de comida y agua, y habían sido violadas y obligadas a violarse entre ellas. [32] Uno de los testimonios afirma: "Me golpearon hasta que estuve tirada en el suelo y luego me patearon con sus botas militares, en los lugares donde me habían operado la cadera, hasta que me desmayé. Cuando desperté, estaba de nuevo en la celda de aislamiento –me habían arrastrado de vuelta allí desde esa habitación–, pero mis pantalones estaban abiertos y se habían bajado un poco, mi abaya [túnica larga] estaba abierta y mi camiseta estaba subida. Me dolía todo, así que no podía decir si me habían violado. Era un dolor insoportable en todas partes". [30] Cuando conseguían comida, a menudo estaba mezclada con sangre. [21] Amnistía Internacional ha logrado confirmar los nombres de 375 personas ejecutadas en la prisión de Sednaya, [33] y mientras la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos y Human Rights Watch sugieren que decenas de miles de detenidos han muerto en Sednaya y otros centros de detención administrados por el gobierno desde 2011 como resultado de las políticas de exterminio, [33] la propia Amnistía Internacional calcula el número de muertes entre 5.000 y 13.000. [30]
El Ministerio de Justicia sirio desmintió el informe publicado por Amnistía Internacional, calificándolo de "falto de verdad" y considerándolo parte de una campaña de desprestigio dirigida contra el gobierno sirio. El Ministerio de Justicia sirio considera que las acusaciones para manchar la reputación internacional del gobierno sirio están motivadas por las recientes "victorias militares contra grupos terroristas". [34] [35]
Tras meses de protestas antigubernamentales en 2011 , muchos prisioneros, incluidos detenidos laicos e islamistas, fueron liberados en varias amnistías. [36] Zahran Alloush , Abu Shadi Aboud (hermano de Hassan Aboud [37] ) y Ahmed Abu Issa fueron algunos de los prisioneros más destacados liberados de la prisión. Después de su liberación, muchos tomaron las armas contra el régimen y se convirtieron en líderes de grupos rebeldes islamistas, incluidos Jaysh al-Islam , Ahrar ash-Sham y la Brigada Suqour al-Sham en la Guerra Civil Siria .
Ha habido reiterados informes sobre condiciones inhumanas para los detenidos en Sednaya (así como en otras cárceles sirias ), que van desde tortura y desnutrición hasta ejecuciones espontáneas sin juicios justos. [1] [38] [39] [40]
"El setenta y cinco por ciento de las personas que entran en Sednaya no salen con vida. Es un tribunal de campaña, donde la mayoría de los 'jueces' son de la policía secreta".
— Un abogado sirio que trabaja con prisioneros en Hama [1]
La falta de acceso a los informes de periodistas y grupos de seguimiento ha hecho que sea muy difícil encontrar información fiable sobre la prisión. Las únicas fuentes disponibles sobre los incidentes dentro de la prisión de Sednaya provienen de los recuerdos de antiguos detenidos. En abril de 2016, Amnistía Internacional y Forensic Architecture viajaron a Turquía para reunirse con cinco supervivientes de Sednaya. Los investigadores utilizaron modelos arquitectónicos y acústicos para reconstruir la prisión y las experiencias de los supervivientes durante la detención. Como no hay imágenes de la prisión y los presos estaban recluidos en la oscuridad bajo un estricto silencio, los investigadores tuvieron que depender exclusivamente de sus recuerdos y de su experiencia aguda de sonidos, pasos, puertas que se abrían y cerraban y agua goteando en las tuberías, entre otras cosas. El hecho de que los presos rara vez veían la luz del día, en consecuencia, se vieron obligados a desarrollar una relación aguda con el sonido. Tener que cubrirse los ojos con las manos cada vez que un guardia entraba en la habitación hizo que se acostumbraran a los sonidos más pequeños. En una entrevista en vídeo, un ex detenido de Sednaya dice: "Intentas construir una imagen basada en los sonidos que oyes. Conoces a la persona por el sonido de sus pasos. Puedes saber la hora de la comida por el sonido del cuenco. Si oyes gritos, sabes que han llegado recién llegados. Cuando no hay gritos, sabemos que están acostumbrados a Sednaya". [41] El sonido se convirtió en el instrumento con el que los reclusos navegaban y medían su entorno. Por lo tanto, el sonido también se convirtió en una de las herramientas esenciales con las que se podía reconstruir digitalmente la prisión. El artista sonoro Lawrence Abu Hamdan utilizó una técnica de "perfilado de eco" que le permitió decidir el tamaño de las celdas, las escaleras y los pasillos. Reprodujo diferentes reflejos de sonido y pidió a los ex reclusos que hicieran coincidir estos tonos de diferentes niveles de decibelios con los niveles de incidentes específicos dentro de la prisión.
Basándose en estos testimonios y con la ayuda de un arquitecto que trabaja con un software de modelado 3D, Amnistía y Forensic Architecture han construido un modelo de toda la prisión. Tal como lo recordaban, los testigos añadieron objetos como herramientas de tortura, mantas, muebles y zonas en las que recordaban haberlas utilizado. En Sednaya, la arquitectura de la prisión surge no sólo como un lugar de tortura, sino como un instrumento para su perpetración. El proyecto de Forensic Architecture sobre Sednaya forma parte de una campaña más amplia dirigida por Amnistía Internacional. El proyecto tiene como objetivo presionar al gobierno sirio para que permita la entrada de observadores independientes en los centros de detención. Amnistía instó a Rusia y a Estados Unidos a utilizar su poder para admitir observadores independientes que investiguen las condiciones en las cárceles de tortura de Siria. [42] [43] [41]
El Informe de Amnistía de 2017 concluye:
"La prisión militar de Saydnaya es un matadero humano. Los cuerpos de las víctimas de Saydnaya son retirados en camiones. Muchos son ahorcados, en secreto, en mitad de la noche. Otros mueren como resultado de la tortura, y muchos son asesinados lentamente mediante la privación sistemática de alimentos, agua, medicinas y atención médica. Es inconcebible que esto no esté autorizado por los más altos niveles de la dirigencia política siria." [44]
El 15 de mayo de 2017, el Departamento de Estado de los Estados Unidos acusó al gobierno sirio de participar en ejecuciones masivas en la prisión y quemar los cuerpos de los ejecutados en un crematorio construido en la prisión de Sednaya en un esfuerzo por ocultar los asesinatos. [45] [46] Según el Departamento de Estado, se construyó un crematorio con el propósito de ocultar la evidencia de los miles de asesinados en la prisión. [47] El Departamento de Estado "publicó fotografías satelitales comerciales que mostraban lo que describió como un edificio en el complejo penitenciario que fue modificado para albergar el crematorio. Las fotografías, tomadas a lo largo de varios años, a partir de 2013, no prueban que el edificio sea un crematorio, pero muestran una construcción consistente con dicho uso". [45] La evidencia que sugiere el uso del crematorio incluye fotografías de 2015 que muestran todos los edificios del complejo cubiertos de nieve derretida en el techo, excepto un solo edificio (lo que sugiere "una fuente de calor interna significativa"), así como una chimenea de descarga, un probable cortafuegos y una probable entrada de aire. [47] [46] El Departamento de Estado, en una conferencia de prensa posterior, estuvo de acuerdo en que la nieve derretida en el techo presentada como una de las piezas de evidencia "compatibles con un crematorio" posiblemente podría simplemente indicar que es una parte más cálida de un edificio. [48]
El secretario de Estado adjunto en funciones para Oriente Medio, Stuart E. Jones, declaró que se mataba a unos 50 prisioneros al día en ahorcamientos masivos. [47] [45] Jones declaró: "Aunque las numerosas atrocidades del régimen están bien documentadas, creemos que la construcción de un crematorio es un intento de encubrir la magnitud de los asesinatos en masa que tienen lugar en la prisión de Sednaya". [46]
Amnistía Internacional, que entrevistó a ex guardias y reclusos de la prisión, señaló que ninguno de ellos les había informado sobre la existencia del crematorio. Según otros fugitivos de la prisión, los cuerpos fueron enterrados fuera del recinto. [49]
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