La princesa María Élisabeth Luisa de Croÿ (26 de noviembre de 1875 - 20 de junio de 1968) fue miembro de la aristocracia belga y miembro de la Resistencia belga durante dos guerras mundiales.
La princesa María nació en Londres, hija del príncipe Alfred Emmanuel de Croÿ-Solre (1842-1888) y su esposa, Elizabeth Mary Parnell (1855-1912). Su hermano, el príncipe Réginald de Croÿ (1878-1961), también participó en actividades antialemanas durante la Primera Guerra Mundial.
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en 1914, la princesa se encontraba visitando a una amiga, Anne Violet Cavendish-Bentinck (1864-1932), en casa de su madre, la señora Louisa Scott ; inmediatamente partió hacia Francia. [1] Trabajó como enfermera, [2] en la casa familiar de Chateau de Bellignies, que se utilizaba como hospital, [3] y ayudó a Edith Cavell a ayudar a los militares aliados a escapar a Gran Bretaña a través de los Países Bajos. Por esto fue arrestada en 1915 junto con la enfermera Cavell y varias otras personas, [4] pero escapó a la pena de muerte. En el juicio celebrado en octubre, pidió clemencia para sus compañeros de prisión, alegando que ella y su hermano eran los únicos responsables. Fue condenada a diez años de trabajos forzados [5] y enviada a una prisión en Siegburg , Alemania. El káiser Guillermo II se ofreció a liberarla, pero ella se negó porque no quería recibir un trato preferencial.
En 1917, la princesa ingresó en el hospital de Bonn , su salud gravemente afectada por las condiciones carcelarias. Finalmente fue liberada el 13 de noviembre de 1918. [6] La periodista canadiense Elizabeth Montizambert, que había estado en el territorio ocupado durante la guerra, se convirtió en una amiga íntima de Marie y su hermano. [7]
Durante la Segunda Guerra Mundial , la princesa volvió a participar en actividades de la Resistencia. Henri Giraud , que había sido asistido por el equipo de la enfermera Cavell cuando era un oficial subalterno, volvió a recibir la ayuda de la princesa María cuando escapó del castillo de Königstein en 1942. Ella fue arrestada en Lille . [8]
En reconocimiento a su servicio en la guerra, recibió los honores de Caballero de la Orden de Leopoldo y de la Legión de Honor .
Escribió una memoria de sus experiencias de guerra, titulada War Memories , que fue publicada por Macmillan en 1932. [9] No se casó y murió en Saint-Benin-d'Azy , a los 92 años.