María Luisa de Hesse-Kassel (7 de febrero de 1688 - 9 de abril de 1765) fue una regente holandesa, princesa de Orange por matrimonio con Juan Guillermo Friso, príncipe de Orange , y regente de los Países Bajos durante la minoría de edad de su hijo y su nieto. Era hija de Carlos I, landgrave de Hesse-Kassel , y de María Amalia de Curlandia .
Desde el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945 hasta 2022, María Luisa y su esposo fueron los antepasados comunes más recientes de todos los monarcas hereditarios reinantes en Europa. [ cita requerida ]
María Luisa es conocida por haber servido como regente durante dos períodos en la historia holandesa: durante los reinados de su joven hijo, Guillermo IV, Príncipe de Orange, de 1711 a 1730, y de su joven nieto, Guillermo V, Príncipe de Orange , de 1759 a 1765. Sus súbditos holandeses a menudo se referían a ella con cariño como Marijke Meu (tía María).
María Luisa fue una de los diecisiete hijos que tuvo Carlos I, landgrave de Hesse-Kassel , con su esposa y prima, la princesa María Amalia de Curlandia . Entre sus hermanos se encontraban el rey Federico I de Suecia y Guillermo VIII, landgrave de Hesse-Kassel .
El 26 de abril de 1709, María Luisa se casó con Juan Guillermo, príncipe de Orange . Era el hijo mayor sobreviviente de Enrique Casimiro II, príncipe de Nassau-Dietz , y Enriqueta Amalia de Anhalt-Dessau ; había heredado su título en 1702 de Guillermo III, príncipe de Orange , que no tuvo hijos, debido a su descendencia tanto de Guillermo el Taciturno como de Federico Enrique, príncipe de Orange .
Los acontecimientos que se produjeron tras el compromiso matrimonial comenzaron después de que Juan Guillermo casi muriera a causa de los disparos de cañón y bala en dos ocasiones. Su madre, Henriette Amalia , tal vez al darse cuenta de lo vulnerable que era su hijo, rápidamente comenzó a buscar una novia adecuada para asegurar un heredero. Al final, la elección se redujo a dos princesas alemanas. Al parecer, le informó de que debía pensar en la elección como entre dos sillas y que debía elegir la más cómoda de las dos. [1] Juan viajó debidamente a Hesse-Kassel y se comprometió con María Luisa, de 20 años, en una semana. Ni siquiera se molestó en conocer a la otra candidata. El factor principal en esta decisión fue probablemente que el padre de María Luisa era un general de confianza del respetado duque de Marlborough . [1] Además, el matrimonio con una hija del landgrave de Hesse-Kassel también habría servido para fortalecer el lugar de Juan Guillermo entre las otras casas gobernantes. [2]
María Luisa no era considerada atractiva, ya que sus rasgos eran pesados y su rostro estaba dominado por una gran nariz. Sin embargo, era muy encantadora y saludaba a todos los rangos con una amabilidad natural y una preocupación sincera por su bienestar. [3] Tuvieron dos hijos antes de su prematura muerte por ahogamiento el 14 de julio de 1711, el más joven de los cuales nació después de su muerte. [4] El nacimiento de William Charles Henry Friso fue recibido con gran alivio por los frisios , y él heredó automáticamente el título de Príncipe de Orange. [5]
Como su marido murió mientras ella estaba embarazada, su hijo Guillermo se convirtió inmediatamente en Príncipe de Orange al nacer seis semanas después. [4] María Luisa sirvió como regente de su hijo desde 1711 hasta que alcanzó la mayoría de edad en 1731. Esta regencia le fue concedida a pesar de su inexperiencia con los asuntos de su país adoptivo.
Aunque no tenía experiencia, María Luisa resistió con éxito una serie de desastres naturales, que incluyeron una secuencia de malas cosechas e inviernos severos desde 1712 hasta 1716. [6] En el momento de su matrimonio, María Luisa se ganó rápidamente el afecto de la población holandesa. Era conocida como una mujer inteligente y sensible, y a menudo se referían a ella cariñosamente como Marijke Meu . [7] [8] También lidió con un problema importante relacionado con los gusanos de barco , parásitos que al llegar en barcos desde el Lejano Oriente, procedieron a devorar secciones de madera de los vitales y protectores diques. Estos daños amenazaron con colapsar todo el sistema de diques, lo que habría destruido grandes cantidades de tierra utilizada para la agricultura en la provincia holandesa de Frisia. [6] Sin embargo, el dinero necesario para evitar que sucediera tal suceso fue difícil de recaudar; las obligaciones fiscales de La Haya de esta provincia rara vez se revisaron de manera realista. Para poner fin a la hambruna que se avecinaba, María Luisa viajó a La Haya y pidió ayuda en persona a los Estados Generales. Al parecer, habló con tanta elocuencia que regresó a casa no sólo con una remesa de impuestos, sino también con un destacamento considerable de soldados para ayudar a reparar los diques. [6]
Después de una visita en 1736, María Luisa mantuvo correspondencia, en un "abominable francés", con el conde Nikolaus Ludwig de Zinzendorf y Pottendorf, un reformador religioso y social . [9] Como mujer profundamente religiosa, brindó refugio a los protestantes perseguidos que huían de los Habsburgo católicos. A pesar de las objeciones de su hijo, María Luisa permitió que un grupo de moravos se estableciera en la baronía de IJsselstein , de la que era baronesa. [9]
Tras la muerte de su marido, María Luisa se encontró viuda a los 23 años y viviendo en un país extranjero. Se volvió intrínsecamente pesimista y se angustiaba por los asuntos de sus hijos. Este rasgo pesimista también se transmitió a su hija Amalia, que se volvió melancólica y retraída toda su vida. [5] Su hijo Guillermo heredó su aspecto pesado y germánico, en lugar de "el aspecto ascético y delicado que su padre había compartido con Guillermo III ". [10] Guillermo fue enfermizo de niño y fue disciplinado y educado rígidamente por María Luisa con gran cuidado en la ciudad de Leeuwarden . [11]
María Luisa tenía una buena relación con su hijo, de modo que cuando éste alcanzó la mayoría de edad en 1729, fue invitada a participar en las celebraciones en igualdad de condiciones. En su juventud, le enviaba cartas diarias recordándole cosas como cepillarse los dientes y dormir lo suficiente; él respondía a cada carta con paciencia. [12]
Se decía que María Luisa era frugal, sobre todo en comparación con los excesos de su suegra, Enriqueta Amalia . Gracias a esta frugalidad, pudo donar grandes sumas a diversas causas benéficas. En una ocasión, un noble le ofreció una generosa hospitalidad; ella respondió preguntándole si no se sentía culpable por utilizar dinero que podría haber donado a los pobres. [6]
El hijo de María Luisa, Guillermo, se casó con Ana, princesa real , hija mayor de Jorge II de Gran Bretaña , el 25 de marzo de 1734 en el palacio de St. James en Londres . Al regresar la fiesta nupcial a los Países Bajos, Guillermo había escrito a su madre, advirtiéndole que a Ana se le permitía precedencia sobre María Luisa porque era su esposa e hija de un rey. Esta advertencia no fue necesaria, ya que María Luisa había abandonado con entusiasmo Prinsenhof tan pronto como su hijo alcanzó la mayoría de edad, optando por vivir en una casa elegante pero sin pretensiones en Harlingen . Había mostrado durante mucho tiempo su desinterés en los tecnicismos reales y el estilo de vida real. Dio la bienvenida a su hijo y a su nueva esposa a su llegada, pero luego regresó a su tranquila casa, sin participar en su entrada ceremoniosa. [13]
Desde 1759 hasta su muerte en 1765, María Luisa también sirvió como regente de su joven nieto Guillermo V, príncipe de Orange , después de que la regente anterior (su madre y nuera de María Luisa, Ana ) muriera. María Luisa fue sucedida como regente por el duque Luis Ernesto de Brunswick-Lüneburg y su nieta, la princesa Carolina de Nassau-Weilburg .
María Luisa murió el 9 de abril de 1765 en Leeuwarden , la capital de la provincia holandesa de Frisia . Sobrevivió a su hijo Guillermo por 14 años.
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