Las prestaciones por hijo en el Reino Unido son una serie de pagos de asistencia social y créditos fiscales que se otorgan a los padres con hijos en el Reino Unido, una parte importante del estado de bienestar .
El primer crédito fiscal moderno por hijo se introdujo en el « Presupuesto del Pueblo » de David Lloyd George de 1909. Este introdujo una desgravación fiscal de 10 libras por hijo para los contribuyentes que ganaran menos de 500 libras al año. Tras un extenso debate parlamentario, el Presupuesto se convirtió en ley como la Ley de Finanzas (1909-1910) de 1910 el 29 de abril de 1910. [1] Dado que la tasa del impuesto sobre la renta era entonces de 1 chelín y dos peniques por libra (5,83%), el valor del crédito fiscal era, por tanto, de 11 chelines y ocho peniques por hijo. Dado que la mayoría de las personas no ganaban lo suficiente para pagar impuestos, se trataba de un subsidio para los padres de clase media. El valor nominal de estos créditos fiscales se incrementaba en general, aunque no siempre, en línea con las tasas del impuesto sobre la renta. Por ejemplo, en 1916, el impuesto sobre la renta había aumentado a cinco chelines por libra (25%), y el crédito fiscal a £25, lo que daba un valor del crédito fiscal de £6,5 chelines.
A principios del siglo XX, comenzaron a pedirse ayudas familiares específicas, pero quienes consideraban que los hombres, que ganaban salarios más altos que las mujeres, eran el sostén de la familia y sustentaban a la familia con sus salarios se opusieron con éxito. Las ayudas familiares se consideraban de naturaleza socialista y/o feminista . [2]
Durante la década de 1930, cada vez había más pruebas de que un gran número de niños nacían en la pobreza y que el 47% de ellos sufría cinco años o más de desnutrición. Los salarios más altos no serían eficaces para estos niños, ya que la mayoría de los trabajadores varones no tenían hijos a su cargo. En mayo de 1942 se publicó un Libro Blanco sobre las asignaciones familiares, en el que se proporcionaban los costos de los distintos niveles de asignación familiar. Estos no se adoptaron de inmediato y, tras la publicación del Informe Beveridge , que exigía niveles de subsistencia de los pagos, aumentados en función del coste de la vida, se aprobó la Ley de asignaciones familiares de 1945 , que preveía un pago de cinco chelines semanales por cada hijo, a partir del primero. Esta medida estaba diseñada para apoyar a las familias numerosas y se fijó muy por debajo del nivel de subsistencia de nueve chelines semanales (devaluado aún más por la inflación) recomendado por Beveridge. [3] En 1952, la tasa se aumentó a ocho chelines semanales. En 1956, la tasa para el tercer hijo y siguientes se aumentó a diez chelines por semana, y la edad máxima para los pagos por hijos dependientes se aumentó de 15 a 18 años.
En 1968, las tasas aumentaron de 8 a 15 y luego a 18 chelines y de 10 a 17 chelines y luego a 1 libra respectivamente, [4] [5] pero esto se pagó en parte con una reducción en el valor de la desgravación fiscal por hijo, de modo que los pobres se beneficiaron, pero las clases medias no. [6]
En 1975, la tasa se incrementó a £1,50 (equivalente a 30 chelines) por cada hijo después del primero. [7]
El nuevo gobierno conservador de Edward Heath introdujo en 1970 el Suplemento al Ingreso Familiar, a raíz de una campaña contra la pobreza infantil , que entró en vigor en agosto de 1971 y que preveía un pago a las familias con salarios bajos. Los solicitantes debían presentar recibos de sueldo para demostrar que trabajaban un mínimo de 24 horas semanales. La aceptación inicial del beneficio fue escasa: menos de la mitad de los beneficiarios lo solicitaban. [8] [9]
Hasta 1979, las tasas aumentaron en gran medida en línea con la inflación, pero durante el gobierno conservador de Margaret Thatcher se produjeron varios aumentos superiores a la inflación. En noviembre de 1984, las tasas habían aumentado hasta un máximo de 23 libras semanales por un hijo y un máximo adicional de 2 libras semanales por cada hijo posterior, sobre la base de un umbral máximo de ingresos de 90 libras semanales, más 10 libras semanales por cada hijo adicional. Además, el número de familias que recibían el beneficio, que no mostró un aumento en el número de beneficiarios durante la década de 1970 (en 1972, había 89.000 beneficiarios y en 1980, 88.000), se multiplicó por siete en el transcurso de los gobiernos conservadores de 1979 a 1997.
La Ley de Seguridad Social de 1986 dispuso que el Suplemento de Ingreso Familiar se sustituyera por el Crédito Familiar, un plan similar.
El proyecto de ley sobre prestaciones por hijo fue presentado en 1975 por Barbara Castle , basándose en el elemento de crédito por hijo de la propuesta de crédito fiscal rechazada del anterior gobierno de Heath , que habría sustituido al PAYE , integrando impuestos y prestaciones. [9]
Las prestaciones por hijo introdujeron por primera vez un pago universal, que se abonaba por cada hijo, duplicando así el número de niños que se encontraban dentro de su ámbito de aplicación. Al igual que la asignación familiar, a la que sustituyó, la nueva prestación no estaba sujeta a una prueba de recursos; un intento del gobierno de Callaghan de introducirla se vio frustrado en 1976 cuando se filtraron documentos del gabinete al Grupo de Acción contra la Pobreza Infantil . [11]
La tasa que se pagaba era de 1 libra por semana por el primer hijo y 1,5 libras por cada uno de los siguientes. A las familias monoparentales se les pagaba un suplemento de 50 peniques. A diferencia de la asignación familiar, se preveía que la tasa se incrementara, a discreción del Secretario de Estado, cada año. A finales de 1978, la tasa se había aumentado a 3 libras por semana por cada hijo, y a las familias monoparentales se les pagaba un suplemento de 2 libras por semana.
En 1979 se eliminó la desgravación fiscal por hijo y el valor de la desgravación se absorbió en pagos más altos de prestaciones por hijo, ahora £4 por semana, más £2,50 por semana extra para familias monoparentales.
Las tasas de subsidio por hijo fueron incrementadas aproximadamente en línea con la inflación hasta 1988, pero posteriormente fueron congeladas hasta 1990, con el fin de frenar el gasto en bienestar social. [12] En 1991 se introdujo una nueva tasa más alta de subsidio por hijo, pagadera sólo por el primer hijo. Esta era £1 más alta que la tasa pagadera por los hijos subsiguientes, que fue congelada nuevamente, en £7.25/semana. A partir de 1991 el subsidio por hijo aumentó en línea con la inflación, hasta 1998, cuando el nuevo gobierno laborista aumentó la tasa por primer hijo en más del 20%, y abolió la tasa por padre o madre solo.
El Nuevo Laborismo supervisó el mayor aumento de las prestaciones por hijo en la historia del Reino Unido, con más de 7,2 millones de madres y 12,8 millones de niños que se beneficiaron de un aumento del 25% por encima de la inflación. Este aumento de las prestaciones por hijo contribuyó directamente a sacar de la pobreza a más de 1,8 millones de niños. [13]
Las tasas volvieron a aumentar en línea con la inflación hasta 2010, fecha desde la cual se encuentran congeladas.
A partir del 7 de enero de 2013, la prestación por hijo, una prestación universal desde su introducción, pasó a estar sujeta a una prueba de recursos: a quienes ganaban más de 50.000 libras al año se les retiraba parte de la prestación y, si ganaban más de 60.000 libras, no recibían nada en absoluto. El cargo se basaba en los ingresos individuales, no en los del hogar, por lo que un hogar con dos asalariados que ganaran cada uno 50.000 libras recibiría la prestación por hijo completa, mientras que un hogar con un solo asalariado que ganara 60.000 libras no recibiría nada. [14] [15] Sin embargo, la reducción o eliminación para los asalariados con mayores ingresos no adopta la forma de una cantidad reducida de la prestación por hijo semanal, sino que el estado es reembolsado por el asalariado con mayores ingresos a través de un impuesto que se le cobra a este último (o, si se trata de una pareja en la que ambos asalariados ganan más de 50.000 libras, a la persona que gana la cantidad más alta) por la cantidad que se les pagó de más durante el año anterior. [16] Las parejas pueden optar por "excluirse" del subsidio por hijo si estiman que esto sería más fácil que devolver el monto pagado en exceso cada año. [17] En el verano de 2023 se anunció que estaría disponible una nueva forma de pagar el cargo a través de su código tributario PAYE, aunque esto aún no es posible y no se ha anunciado una fecha de implementación. [18]
Las siguientes son las tarifas que se aplican a partir del 27 de febrero de 2024. [19]