Crystal Dam es una presa de arco delgado, de hormigón y de doble curvatura, de 323 pies de altura (98 m), ubicada a 6 millas río abajo de la presa Morrow Point en el río Gunnison en Colorado , Estados Unidos. Crystal Dam es la más nueva de las tres presas del Área Recreativa Nacional Curecanti ; La construcción de la presa se terminó en 1976. La presa incauta el embalse Crystal . La presa y el embalse Crystal son parte de la Unidad Wayne N. Aspinall del Proyecto de Almacenamiento del Río Colorado de la Oficina de Reclamación , que retiene las aguas del río Gunnison y sus afluentes para uso agrícola y municipal en el suroeste de Estados Unidos. [1] [2] El propósito principal de la presa es la generación de energía hidroeléctrica . [3]
Crystal Dam, al igual que la presa Morrow Point, más alta río arriba, es una presa de arco de capa delgada, planeada principalmente para generar energía hidroeléctrica. A diferencia de sus compañeros río arriba, el exceso de agua se derrama sobre la parte superior de la presa a través de un aliviadero sin barreras y con muescas que puede crear una cascada de 227 pies (69 m) en tiempos de desbordamiento. En condiciones normales, el río fluye a través de una tubería forzada de 3,5 m (11,5 pies) de diámetro hasta la turbina de 28 MW. La presa se encuentra en lo profundo del Cañón Negro del Gunnison en una roca metamórfica precámbrica. [4]
Crystal Dam fue la última de las tres presas de la Unidad Aspinall del Proyecto de Almacenamiento del Río Colorado en completarse. El diseño y la construcción de Crystal Dam quedaron rezagados con respecto a las presas Morrow Point y Blue Mesa . La construcción de un pozo de préstamo de materiales comenzó en 1964, y en 1965 comenzó la construcción en el sitio de la presa para un camino de acceso y perforación exploratoria. Luego, las obras se pararon durante cinco años. Inicialmente planeada como una presa de relleno de tierra, el diseño se cambió a una presa de arco de hormigón de capa delgada y doble curvatura. Después de un proceso de licitación inicial en el que todas las ofertas fueron rechazadas por ser demasiado altas, en 1972 se adjudicó un contrato para el túnel de desvío, que se perforó hasta el mismo año. El contrato de construcción de la presa se adjudicó a JF Shea Company en junio de 1973. El trabajo de la ataguía continuó hasta 1974, encontrando problemas con fugas a través de la ataguía aguas arriba; Se perforaron pozos de 24 pulgadas (61 cm) debajo de la ataguía para interceptar el agua. Mientras tanto, se excavaron los cimientos de la presa y en junio se colocó el primer hormigón. El mismo año comenzaron los trabajos de excavación y hormigonado para la central eléctrica. El trabajo de hormigón se detuvo en noviembre y se reanudó en abril de 1975. El trabajo estaba retrasado; Se suponía que la presa estaría terminada en diciembre de 1975. El trabajo de hormigón se reanudó en abril de 1976, y la estructura de la presa se completó definitivamente el 30 de agosto de 1976. Las operaciones de llenado en el embalse comenzaron el 14 de marzo de 1977, bloqueando permanentemente el túnel de desvío en abril. 12. La central eléctrica no se completó hasta 1978, víctima de un incendio en el almacén del contratista que destruyó muchos componentes eléctricos destinados a la central. [5]
Debido al entonces nuevo diseño de Crystal Dam, y como resultado de la falla de la presa Teton contemporánea en 1976, Crystal Dam fue inspeccionada en 1978 por buzos para verificar la integridad de la estructura. [5]
