La prevención de incendios es una función de muchos departamentos de bomberos . El objetivo de la prevención de incendios es educar al público sobre las precauciones que se deben tomar para evitar que ocurran incendios potencialmente dañinos . Es un método proactivo para prevenir emergencias basadas en incendios y reducir los daños causados por los mismos. La educación sobre prevención de incendios puede adoptar la forma de vídeos, folletos y pancartas. A menudo, los mensajes y lecciones son consejos sencillos. Muchos departamentos de bomberos tendrán uno o más oficiales de prevención de incendios, lo que también puede ser una tarea rutinaria de los bomberos . [1]
La Asociación Nacional de Protección contra Incendios identifica que 3 de cada 5 muertes que ocurren durante incendios ocurren en hogares que no tienen detectores de humo instalados o en hogares que no tienen detectores de humo que funcionen. Las investigaciones muestran que las posibilidades de morir en un incendio se reducen a la mitad cuando hay detectores de humo presentes. Se reconoce que el 74 por ciento de los hogares tienen instalados detectores de humo que funcionan. [2]
Generalmente se enseña más a los adultos (particularmente a los propietarios de viviendas ), una parte central de la campaña de prevención de incendios implica alentar a las personas a asegurarse de tener una cantidad adecuada de detectores de humo instalados en su hogar y cómo mantenerlos.
Un sistema de rociadores de tubería húmeda es un sistema de rociadores automático en el que las válvulas de suministro están abiertas y el sistema se carga con agua. Son los más rápidos para echar agua al fuego y los más sencillos de mantener. Los sistemas de tuberías húmedas se instalan donde la temperatura interior se puede mantener a 40 grados Fahrenheit (4 °C) o más. Si la temperatura exterior está por debajo del punto de congelación y la temperatura interior es inferior a 40 grados Fahrenheit, la tubería de acero de los rociadores, que rápidamente conduce el calor y lo pierde rápidamente, hará que las tuberías se congelen. El área congelada puede estar aislada y cerca de una abertura o parte no aislada del edificio, lo que podría ser suficiente para poner todo el sistema fuera de servicio.
Gran parte de la educación sobre prevención de incendios también implica consejos sobre cómo reducir las falsas alarmas . Las falsas alarmas tienen el potencial de desperdiciar mano de obra y recursos, que pueden ser necesarios desesperadamente durante una emergencia real. Además, los bomberos que responden a las llamadas de los camiones de bomberos corren un mayor riesgo de sufrir colisiones de tráfico cuando conducen en condiciones de emergencia . En 2008, el estado de Nueva York descubrió que el 18% de las muertes de bomberos en el cumplimiento de su deber se habían producido mientras respondían a llamadas. [3]
A menudo se enseña a detenerse, tirarse al suelo y rodar como parte de los esfuerzos educativos sobre protección contra incendios, ya que es a la vez una técnica sencilla y una forma eficaz de extinguir la ropa en llamas. Es especialmente adecuado para niños que pueden entrar en pánico si su ropa se incendia y no saben cómo apagarlo.
Estos grupos de personas son los que se consideran con mayor riesgo de sufrir incendios y deberían ser el objetivo de la educación sobre prevención de incendios para protegerlos mejor de las emergencias por incendio. Estos también son un público objetivo, como los estudiantes, que pueden beneficiarse del conocimiento sobre cómo evitar que se produzcan incendios en sus hogares.
Los niños son un objetivo importante del conocimiento sobre prevención de incendios. Los bomberos suelen visitar las escuelas y enseñar a los estudiantes los conceptos básicos de protección y seguridad contra incendios , incluido cómo evacuar un edificio en llamas y cómo prevenir incendios evitando actividades peligrosas como jugar con cerillas . Aunque el fuego puede ser una fuente de fascinación para los niños pequeños, como resultado de ello, el potencial de accidentes es alto. La prevención de incendios muchas veces tiene como objetivo enseñar a los niños a no jugar con fuego para que no provoquen uno accidentalmente.
Uno de los trabajos más críticos de un bombero es la búsqueda y rescate . Para los niños pequeños, es importante que los bomberos sean vistos como personas a quienes pueden seguir y en quienes pueden confiar. Un bombero con equipo de protección respirando con un tanque de aire podría ser una visión desconocida, especialmente para un niño. Una forma en que un niño puede acostumbrarse o confiar en un bombero es ver cómo se viste un bombero, paso a paso, viendo que es una persona que lleva uniforme y equipo de protección. Además, poder acercarse y tocar al bombero puede asegurarle al niño que es una persona real.
Las personas mayores y discapacitadas corren potencialmente un mayor riesgo en situaciones de emergencia como resultado de una movilidad deficiente o una discapacidad intelectual debida a la edad. Las actividades de prevención de incendios a menudo implican garantizar que estos grupos tengan un plan claramente definido sobre qué hacer en caso de una emergencia y un fácil acceso a las salidas de emergencia .
La Administración de Bomberos de los Estados Unidos considera que las personas mayores son aquellas que tienen 65 años o más y aquellas que tienen discapacidades físicas y mentales y pueden depender en gran medida de suplementos médicos para sobrevivir en su vida cotidiana. [4]
En muchas jurisdicciones, los propietarios son responsables de implementar medidas de prevención y seguridad contra incendios de acuerdo con diversas leyes. [5] Los propietarios deben realizar evaluaciones periódicas de los riesgos de seguridad contra incendios para identificar si alguna propiedad podría resultar potencialmente dañada por los incendios.
El acaparamiento es el trastorno en el que una persona o grupo de personas tiene dificultad para tirar cosas que ya no necesita o desprenderse de cualquier tipo de posesión porque cree que necesitará guardarlas para algo. El acaparamiento puede variar desde casos leves que pueden no tener un impacto muy fuerte en la vida de una persona hasta casos severos donde la función diaria de la persona se ve obstaculizada por sus acciones [6]
El acaparamiento se convierte en un gran riesgo de incendio en casos severos debido a la cantidad de artículos que pueden acumularse. A menudo, las casas de los acaparadores cuentan con bloques que proporcionan un medio de escape para sus ocupantes. Es posible que los bomberos que responden a una emergencia en la casa de los acaparadores no puedan llegar a los ocupantes tan rápido porque se les impide ingresar al edificio. Debido al aumento de la carga de fuego, un ambiente de acaparamiento creado por quienes viven en ocupaciones cercanas puede ser efectivo debido al humo amplificado y las condiciones de incendio. [7]
Según el consenso de la organización mundial de la salud, hay alrededor de 1.300 millones de fumadores en todo el mundo, el 80 por ciento de esos fumadores se identifican como aquellos que viven en áreas de bajos y medianos ingresos. [8]
Si bien fumar es algo comúnmente aceptado que muchas personas hacen en su vida diaria, en público o en su propia casa, es importante que quienes fuman conozcan el riesgo de incendio que presentan. Aproximadamente 500 fumadores y no fumadores mueren en incendios provocados por cigarrillos y cenizas desechados incorrectamente. Los incendios provocados por fumar son los más prevenibles de todos. La mayoría de los incendios que involucran fumar comienzan dentro del hogar, cuando un fumador no elimina adecuadamente sus cenizas o colillas, puede caer en cosas como sofás y sillas que se encienden rápidamente. Los fumadores que tiran sus cigarrillos y sus cenizas a la basura pueden provocar incendios que provoquen otros daños colaterales. [9]
Muchos departamentos de bomberos tienen divisiones de prevención de incendios, que consisten en grupos de bomberos que realizan inspecciones de edificios para asegurarse de que cumplan con los códigos de incendio ; También visitan escuelas y guarderías para hacer presentaciones sobre incendios provocados , falsas alarmas maliciosas y seguridad contra incendios. Los oficiales de prevención de incendios también pueden realizar recorridos por su estación de bomberos para los visitantes. Demuestran lo que hace cada uno de sus aparatos y, a veces, se ponen su equipo de búnker para mostrar cómo se viste un bombero en caso de incendio.
Una división típica de prevención de incendios consta de un director de prevención de incendios y funcionarios de prevención de incendios. Los de la División de Prevención de Incendios tienen sus propias insignias, como charreteras con dos barras delgadas que dicen "OFICIAL DE PREVENCIÓN DE INCENDIOS" debajo; medias lunas en sus cascos; y alfileres de cuello. Dependiendo de su presupuesto, una división puede tener su propio vehículo de bomberos.
Muchos departamentos de bomberos celebran el "Mes de la prevención de incendios" durante todo el mes de octubre. Los departamentos de bomberos pueden visitar escuelas, colgar pancartas, realizar recorridos por las estaciones de bomberos o realizar jornadas de puertas abiertas. [ cita necesaria ] Asisten varias organizaciones de bomberos y profesionales de bomberos de todo el país, junto con varios estudiantes y profesores. También se encuentran disponibles canciones y entretenimiento sobre seguridad contra incendios que hacen que la educación sobre incendios sea divertida. Los oradores invitados también son una parte importante de la semana de protección contra incendios.
La Semana de Prevención de Incendios comenzó en 1922 por la Asociación Nacional de Protección contra Incendios. La celebración de la Semana de Prevención de Incendios, que comenzó en 1922 y continuó cada año desde entonces, se considera la celebración de salud pública de mayor duración en los Estados Unidos. Esta celebración se inició en honor al Gran Incendio de Chicago que ocurrió el 8 de octubre de 1871. Es por eso que la Semana de Prevención de Incendios ocurre cada octubre y específicamente en la semana en que cae el 9 de octubre. [10]
