55°56′05″N 3°39′09″O / 55.93464°N 3.6524°W / 55.93464; -3.6524
Torphichen Preceptory es una iglesia en el pueblo de Torphichen , West Lothian , Escocia. Comprende los restos de la preceptoría (sede) de los Caballeros Hospitalarios de la Orden de San Juan de Jerusalén en Escocia. El topónimo puede ser de origen gaélico, por ejemplo, "Tóir Féichín" (el límite/santuario de San Féichín ) o británico, por ejemplo, el moderno galés "tref fechan" (pequeña ciudad). El nombre "Tóir Féichín", con su referencia gaélica a las piedras fronterizas/santuario colocadas a una milla alrededor del pueblo, es muy probablemente el verdadero significado del nombre del pueblo y de la Preceptoría, en lugar del galés moderno, que no tiene ningún precedente histórico que anule el verdadero significado de esas piedras del santuario neolítico.
La Preceptoría fue construida en la década de 1140 alrededor de una iglesia existente, posiblemente de origen paleocristiano. Durante el siglo XIII se amplió la Preceptoría y se construyeron por primera vez los edificios que aún se conservan. El conjunto incluía una iglesia cruciforme , de nave, torre central, crucero y coro, del que se conservan la torre y el crucero, y varias dependencias domésticas, incluido un hospital. La iglesia fue ampliada nuevamente en el siglo XV y se completó un claustro del que sólo quedan los cimientos. Muy inusualmente, esto estaba situado en el lado norte de la iglesia (una característica que se ve en otras partes de Escocia sólo en la Abadía de Melrose ).
Después de la Reforma , la nave de la iglesia de la Preceptoría se convirtió para su uso como iglesia parroquial , quedando el resto de los edificios en mal estado. Sin embargo, el crucero superviviente de la iglesia (debajo de la torre central) conserva parte de la mampostería de finales del siglo XII y principios del XIII mejor conservada de Escocia , con detalles arquitectónicos refinados. En 1756 se demolieron la nave y los edificios domésticos y se construyó una nueva iglesia en forma de T. La iglesia está amueblada con palcos y galerías de principios del siglo XIX. Los restos de la Preceptoría se utilizaron como palacio de justicia durante varios años. A la torre central se le volvió a techar en 1947 y ahora está bajo el cuidado de Escocia Histórica (abierta en verano; entrada con cargo).
Una "piedra del santuario" en el cementerio marca el centro de un "área de santuario" que alguna vez se extendió una milla escocesa a la redonda. Las 'piedras del santuario' del este y del oeste todavía se encuentran en sus posiciones originales. Se ha sugerido que estas piedras tienen un origen mucho más antiguo que la Preceptoría medieval, posiblemente relacionadas con el importante henge neolítico y el túmulo funerario en Cairnpapple Hill , al este.
El gran cementerio tiene una excelente colección de lápidas de los siglos XVII y XVIII, con mucho "arte popular" intrigante, que incluye símbolos de mortalidad, herramientas que representan profesiones, etc.
Los Caballeros Hospitalarios , establecidos durante las Cruzadas , fueron invitados a Escocia en 1132 por David I. Tras la supresión de los Caballeros Templarios en 1312, sus tierras fueron transferidas a los Caballeros Hospitalarios . Torphichen fue uno de los muchos sitios hospitalarios importantes en Gran Bretaña, solo superado por el Priorato de Clerkenwell en Londres , y se benefició enormemente de esta transferencia de terreno. [1]
En 1298, durante la batalla de Falkirk, fue asesinado Alejandro de Welles, maestro de la preceptoría de Torphichen. Según la evidencia heráldica, hay muy pocas dudas de que Alexander de Welles era miembro de la familia Lincolnshire Welle (s). También en Falkirk estaban Adam de Welle (s) de Lincolnshire [2] y Philip de Welle (s). [3]
William Wallace celebró aquí su último parlamento , antes de la batalla de Falkirk en 1298. Aquí se preparó el único documento superviviente firmado por Wallace como Guardián de Escocia, Custos Regni Scotiae . [4] Después de la batalla, Edward Longshanks ( Eduardo I de Inglaterra ) fue llevado a la Preceptoría para recibir tratamiento de las heridas causadas cuando su caballo se paró sobre él, mientras acampaba en Polmont antes de la batalla. Los Hospitalarios lucharon del lado inglés durante las Guerras de Independencia de Escocia y se retiraron después de la victoria escocesa en Bannockburn , regresando durante el gobierno de Roberto Bruce .
El preceptor, Sir William Knollys, sirvió como Lord Alto Tesorero de Escocia para James III y James IV, fue creado Lord St. John de Torphichen y comúnmente se considera que murió en la batalla de Flodden en 1513.
El último preceptor, Sir James Sandilands , fue el segundo hijo de James Sandilands, barón de Calder. El padre de Sir James y su hermano mayor, John, habían apoyado a los Señores de la Congregación y eran amigos de John Knox . En febrero de 1564, Sir James entregó las tierras de la Preceptoría a la Corona, es decir, a su pariente, María, Reina de Escocia , después de lo cual ella le devolvió las tierras por un pago de 10.000 coronas, con el título secular Lord Torphichen . [5]
El puesto honorario de Preceptor de Torphichen continúa utilizándose dentro de la actual Orden de San Juan de Jerusalén .
