Primula veris , prímula común oprímula de primavera ( sin. Primula officinalis Hill ), es una planta herbácea perenne con flores de la familia Primulaceae . La especie es nativa de la mayor parte de Europa templada y Asia occidental, [1] y aunque está ausente de las áreas más septentrionales , incluida gran parte del noroeste de Escocia, reaparece en las zonas más septentrionales de Sutherland y Orkney y en Escandinavia. [2] Esta especie se hibrida frecuentemente con otras prímulas , como la prímula común Primula vulgaris, para formar la falsa prímula ( Primula × polyantha ), que a menudo se confunde con la verdadera prímula ( Primula elatior ), una planta mucho más rara.
El nombre común "prímula" puede derivar del antiguo término inglés para "estiércol de vaca", probablemente porque la planta solía crecer entre el estiércol de los pastos de las vacas. [3] Una derivación alternativa simplemente se refiere a un suelo resbaladizo o pantanoso; nuevamente, un hábitat típico para esta planta. [4] El nombre "cowslop" derivado del inglés antiguo todavía existe en algunos dialectos, pero el término "prímula" de sonido más educado se volvió estándar en el siglo XVI. [5]
El nombre de la especie veris ('de primavera', en referencia a la estación) es la forma genitiva del latín ver ('primavera'). [6] Sin embargo, la prímula P. vulgaris florece antes, de diciembre a mayo en las Islas Británicas. [7] : 240
Otros nombres comunes históricos incluyen cuy lippe, hierba peter, paigle o pagil, [8] peggle, flor clave, llave del cielo, copas de hadas, gordolobos pequeños, crewel, hebillas, parálisis y plumrocks. [9]
Primula veris es una planta perenne de hoja perenne o semiperenne variable que crece hasta 25 cm (10 pulgadas) de alto y ancho, con una roseta de hojas de 5 a 15 cm de largo y 2 a 6 cm de ancho. Las flores de color amarillo intenso se producen en primavera, en racimos de 10 a 30 flores juntas en un solo tallo. [10] Cada flor tiene un ancho de 9 a 15 mm. Las plantas con flores rojas y anaranjadas ocurren raramente, pero pueden estar extendidas localmente en áreas donde los híbridos de prímula de colores florecen al mismo tiempo que la prímula nativa, lo que permite la polinización cruzada.
La prímula se encuentra con frecuencia en terrenos más abiertos que la prímula, incluidos campos abiertos, prados, dunas costeras y acantilados.
La planta sufrió un declive debido a los cambios en las prácticas agrícolas durante los años 1970 y 1980 en Gran Bretaña. Por lo tanto, puede ser rara localmente, aunque donde se encuentra puede ser abundante. Además, las semillas ahora se incluyen a menudo en mezclas de semillas de flores silvestres que se utilizan para ajardinar los terraplenes de las autopistas y otras obras de ingeniería civil similares, donde las plantas pueden verse en rodales densos. Esta práctica ha llevado a una recuperación de su fortuna. [11] [12] [13]
En cultivo, esta planta ha ganado el Premio al Mérito en Jardinería de la Royal Horticultural Society . [14] [15]
La prímula se puede confundir con la Primula elatior , estrechamente relacionada, que tiene una apariencia general y un hábitat similares, aunque la Primula elatior tiene flores más grandes, de color amarillo pálido, más parecidas a una prímula, y un tubo de corola sin pliegues.
Las raíces de Primula veris contienen varios glicósidos de éster metílico de 5-metoxisalicílico, como primeverina [16] y primulaverina. [17] En la raíz seca cruda, sus agliconas fenólicas son responsables del olor típico que recuerda al salicilato de metilo o al anetol . Las raíces secas contienen cantidades significativas de saponinas triterpénicas , como el ácido de prímula I/II, mientras que en la flor estos constituyentes se encuentran en los sépalos , y los constituyentes dominantes son los flavonoides . [18] Los efectos secundarios raros de las saponinas pueden ser náuseas o diarrea, mientras que algunos de los constituyentes fenólicos son posiblemente responsables de reacciones alérgicas . [19] [20]
La subespecie macrocalyx , que crece en Siberia, contiene el compuesto fenólico riccardin C. [ 21]
Las hojas de prímula se han utilizado tradicionalmente en la cocina española como verdura verde para ensaladas. Los usos en la cocina inglesa incluyen el uso de las flores para dar sabor al vino de campo [22] y a los vinagres; para hacer azúcar como dulce o para comer como parte de una ensalada compuesta, mientras que el jugo de la prímula se utiliza para preparar tanaceto para freír. [ cita requerida ] La prima cercana de la prímula, la prímula P. vulgaris, a menudo se ha confundido con la prímula y sus usos en la cocina son similares, con la adición de sus flores como agente colorante en postres.
La escritora inglesa de literatura infantil Alison Uttley , en su relato "The Country Child" (1931), sobre la vida familiar en una granja inglesa desde la perspectiva de Susan, la hija de un granjero de 9 años, describe las prímulas entre las flores favoritas de su heroína y menciona su participación en la preparación de las mismas para la elaboración del vino de prímulas, un proceso de importancia local. Después de su preparación inicial, el vino de prímulas "se transformaba en vino amarillo espumoso" que se ofrecía en "pequeñas copas acanaladas" con una galleta a los "visitantes matutinos" importantes de la granja: como el cura que venía a pedir suscripciones, el hacendado local (terrateniente) y un comerciante ocasional (de sus productos). Este vino "era más preciado que el vino de saúco, que era la bebida para el tiempo frío, la nieve y el aguanieve". [22]
En los condados del centro y sur de Inglaterra, se elabora un vino dulce y agradable parecido al moscatel a partir de la flor de prímula, y es uno de los vinos caseros más saludables y agradables, y tiene efectos ligeramente narcóticos . En tiempos en que los vinos ingleses eran más utilizados, cada ama de casa de Warwickshire podía producir su vino de prímula transparente... la prímula todavía se vende en muchos mercados para este propósito, y las niñas de las cabañas todavía deambulan por los prados durante abril y mayo en busca de ella... la gente del campo la usa como ensalada o la hierve para la mesa. [23]
Anne Pratt
Esta hierba ya fue mencionada por Plinio el Viejo por sus atributos de floración temprana. Las especies del género Primula junto con otras plantas rituales desempeñaron un papel importante en la farmacia y la mitología de los druidas celtas , probablemente como ingrediente de pociones mágicas para aumentar la absorción de otros componentes herbales. En la Edad Media también se conocía como hierba de San Pedro o Petrella y era buscada por los boticarios florentinos. Hildegard von Bingen recomendaba las partes medicinales solo para uso tópico, pero las hojas también se consumían como alimento. Otros nombres comunes en ese momento eran 'Herba paralysis', 'Verbascum', prímula o hojas de gordolobo. Con frecuencia se identificaba erróneamente o se confundía con especies similares del género Primula . [24]
